[ SERIES TV, MUSIQUE, CULTURE ] Le Monde de Benny (Saison 5), The Big Bad Year

L'instantMusique #4 : "We walk" (The Ting Tings)

2012-02-15T00:26:00.003+01:00

Faire du neuf avec du vieux ? Pas tout à fait mais pas loin. Cette semaine, alors que j'étais parti pour vous proposer un morceau avec de grosses guitares, j'ai finalement changé d'avis : on va revisiter un album chroniqué ici-même au cours de l'été 2008, alors que le BennyBlog n'en était qu'à sa saison 1.

We walk, c'est la dernière piste de We Started Nothing, des très bons Ting Tings. A l'époque, je n'avais pas hésité à écrire que c'était le meilleur titre de l'album. Quatre ans plus tard, même si Shut up and let me go reste plus populaire auprès du public, je dois dire qu'il reste toujours aussi bon à écouter. Grâce notamment à une très belle intro proposée en préambule à une rythmique redoutable.

Comme, par ici, on n'a jamais eu peur des jeux de mots pourris, je n'hésite pas une seconde au moment d'écrire la phrase qui suit : We walk, ça marche.

Frais et dynamique, We walk bénéficie en plus d'une mise en images alerte. En clair, le clip est à la hauteur de la mélodie. En l'écoutant, en le regardant, on en profitera pour noter que le prochain album, intitulé Sounds from Nowhereville, sortira très bientôt. La date retenue pour sa diffusion est celle du 27 février.

Bien à vous,
Benny

"Rob" / "iRob!": Caramba, mais c'est la (mauvaise) sitcom à papa !

2012-02-13T11:21:00.002+01:00

Le Pitch : Célibataire endurci, Rob, architecte paysagiste, voit sa vie basculer en épousant du jour au lendemain la jolie Maggie. Le voilà effectivement confronté aux multiples petits bouleversements liés à la vie de couple et surtout à une belle famille mexicaine aussi nombreuse qu'envahissante.

Qui a dit que CBS était, aux Etats-Unis, la chaîne des vieux ? Cette affirmation, on a parfois tendance à l'oublier quand on se pose devant The Big Bang Theory ou The Good Wife, deux succès publics qui sont loin de faire vibrer les seuls porteurs de cheveux d'argent. Sauf que la pomme ne tombe jamais bien loin de l'arbre, et qu'il y a, dans la programmation de la chaîne, quelques belles golden qui entretiennent les clichés.

Le dernier exemple en date, c'est assurément iRob! (ou Rob, c'est comme vous voulez), petite comédie sans prétention qui accumule pas mal de clichés.

La recette ressemble à celle des pâtes au riz. Un peu lourd, limité, pas super varié.

Vous prenez :

- Un héros névrosé joué par un artiste rompu à la comédie (Rob Schneider vient du stand up)

- Un second rôle féminin qui incarne la gentillesse et la simplicité, pour servir de "repère plutôt normal" (Claudia Bassols dont le joli minois a damé le pion à Nadine Velasquez, de My Name is Earl, qui devait tenir le rôle)

- Une petite tripotée de seconds rôles plutôt barrés et franchement caricaturaux (la belle-mère qui décide de tout; le beau-père qui veut surtout qu'on lui foute la paix - joué par Cheech Marin; le cousin qui fatigue assez vite)

- Un décor en carton pâte

- Assaisonnez le tout de rires toutes les trente secondes

Et vous obtenez une sitcom de 1987, laquelle fait passer 2 Broke Girls pour un monument d'audace et une expérience conceptuelle.

Si, comme moi, vous n'avez rien contre les pâtes (et le riz) en ces temps de crise, vous allez bouffer de l'humour à très, très gros sabots (ah, la scène où Rob se retrouve dans la chambre de la grand-mère...1), qui joue sur le choc des cultures (donc de l'humour à gros poncho, mucho racisto ?) sans chercher à voir au-delà.

Le problème, c'est que la perspective de se faire 13, 22, 24 plats de pâtes au riz porte au coeur. Du coup, même si les Américains consomment des fois n'importe comment (la bouillie According To Jim), on voit mal comment, en France, on pourrait accrocher durablement avec Rob et sa belle-famille. Ou alors vous regardez ça au 150e degré, en vous disant que c'est une expérience anthropologique façon Claude Guéant. A moins que vous n'optiez pour un visionnage multitâches, en faisant votre lessive et la liste des courses.

Bien à vous,
Benny

(1) : Un aveu, quitte à perdre toute crédibilité, j'ai pouffé devant cette scène. Adieu, e-lecteur.

"Are you there, Chelsea ?" : de la vodka, du gras, une fille

2012-02-10T17:32:00.001+01:00

Le pitch : barmaid, Chelsea Newman a un vrai problème avec la boisson. A tel point qu'un soir, elle finit en prison. C'est là qu'elle se met à prier une instance supérieure pour donner un autre sens à sa vie : le Dieu Vodka. Aussitôt après, elle est libérée. Pour elle, c'est un signe : elle doit changer de vie. Mais pas lâcher sa bouteille.

Il fallait s'y attendre : le succès de 2 Broke Girls allait faire des petits. On ne peut cependant reprocher à Julie Ann Larson et aux deux routiers Tom Werner (le Werner de Carsey/Werner dans The Cosby Show, Roseanne et 3rd Rock after the Sun) et Dottie Dartland Zicklin (Dharma & Greg) de faire dans le plagiat : ce projet destiné à la chaîne NBC a effectivement été commandé il y a déjà plusieurs mois. Si le parallèle existe, il est plus fortuit qu'autre chose.

Le rire trop facile, ça le fait rarement

La vraie filiation est donc à chercher du côté de chez Two and Half Men / Mon Oncle Charlie. Are you there, Chelsea ? C'est le prototype même de la série à vannes qui maltraite plus ou moins méchamment ses personnages sans donner à ces derniers un vrai souffle, une vraie profondeur. En trois mots : une vraie complexité. Problème: c'est ce qui donne une véritable puissance comique à un show.

Que Chelsea ait un problème avec la boisson, pourquoi pas. J'aurais même presque envie de dire "tant mieux" si ça permet de mettre le personnage face à ses contradictions de façon plus ou moins directe. Après tout, c'est ce qui a permis à Murphy Brown de cartonner il y a près de 20 ans. Et c'est la même chose pour Grace Under Fire dont on a aussi parlé ici.

Sauf qu'avec Chelsea, ce n'est pas le cas. Le sujet est un prétexte plus ou moins effleuré mais pas vraiment évoqué - si ce n'est avec des blagues plus ou moins efficaces. Je n'attendais pas forcément un gros moment introspectif de la part du personnage joué par Laura Prepon mais au moins une évocation subtile de cet impératif à plus ou moins long terme. Le final du pilote de Rescue Me (qui est certes une série dramatique, mais quand même...) réussit ça de manière impeccable au rythme de Don't Panic de Coldplay.

Quand les fils pendent de partout...

Ici, rien de tout ça et c'est précisément ce qui fait que l'humour de la série, bas du front, tourne à vide. Du coup, les artifices basiques de la sitcom (la coloc bizarre, le collègue macho pourvoyeur de tension sexuelle, la personne de petite taille) paraissent encore plus grossiers que d'habitude.

Maintenant, ça reste un pilote: une exposition plutôt ratée n'interdit pas définitivement d'avoir une bonne surprise. Cependant, Laura Prepon (That 70's show), Lenny Clarke (vu dans... Rescue Me) et Chelsea Handler (qui a écrit le livre qui sert de base à la série) vont devoir vite se bouger s'ils veulent corriger le tir. Sinon, bonjour la sale gueule de bois pour NBC...

Bien à vous,
Benny

L'album (bonus) de février : "El Camino" (The Black Keys)

2012-02-08T00:00:00.000+01:00

Le titre est un peu bizarre, j'en conviens. Mais il y a une explication. Si j'attaque le mois avec un album bonus, c'est parce que :

A/ J'ai déjà dans mon viseur un album qui sort précisément ce mois-ci et que ce sera donc lui, l'album de février (vas-y que je vous tease, à défaut que son titre, je vous dise...).

B/ Cette création-là, ça fait un moment que je voulais en parler... mais je n'ai jamais trouvé le bon moment pour l'écouter convenablement.

Finalement, l'attente aura eu du bon. Parce que cet El Camino -là n'a pas fini de tourner sur les playlists. Septième enregistrement du duo Patrick Carney/Dan Auerbach, cet album vient confirmer le talent d'une formation qui aura su tirer et attirer par les oreilles les amateurs de rock teinté de blues.

Vous avez en effet sans doute entendu la rythmique imparable de I Got Mine (extrait de Attack & Release) avec une pub française pour une marque de voiture. Et si vous êtes sériephile, il y a de fortes chances que le générique de Hung (I'll Be Your Man / extrait de The Big Come Up) vous ait fait bouger la tête en rythme.

La maîtrise, ce truc qui vous électrise...

Le temps où ce diptyque guitare/batterie rappelait (seulement) The White Stripes s'éloigne. Au gré des albums, The Black Keys a soigné sa propre signature. Oscillant avec une belle maîtrise entre riffs franchement rock et sonorités bluesy, le groupe a déjà embarqué pas mal de monde en chemin.

Avec cet album et son van sur la pochette, cette caractéristique s'affirme avec talent. On sent que l'ensemble est vraiment maîtrisé. De Lonely Boy à Hell of a Season en passant par Run Right Back, il y a là un pur son rock. Puissant et en même temps "souple", jamais redondant.

Tout grand album a enfin son morceau phare. Pour El Camino, il s'agit de Little Black Submarines, qui pousse la logique jusqu'au bout. Un authentique moment Black Keys à savourer avec bonheur. Et sans attendre si, comme certains, vous avez un van de retard dans cette histoire...

Bien à vous,
Benny

P.S. : Et pour en savoir (et en écouter plus), vous avez rendez-vous par là.

Trois nouvelles séries attendues au tournant (et pour le printemps)

2012-02-06T00:00:00.000+01:00

Amis des bonnets, des moufles et des cache-nez : bonjour ! Alors que l'hiver a fait un tonitruant come back chez nous - et alors que de l'autre côté de l'Atlantique, on attend de voir ce que va vraiment donner Smash, le nouveau show très Broadway style produit par Steven Spielberg - j'ai eu envie de vous faire voyager dans le temps. Aujourd'hui, on va parler du printemps.

Pour lancer la semaine, on s'intéresse effectivement ce lundi à trois nouveautés qui doivent débarquer en mars/avril sur les networks. Trois shows très différents, sur trois chaînes différentes et qui ont chacun une particularité qui peut les faire sortir du lot. Sera-ce vraiment le cas ? Ça, c'est dans quelques semaines qu'on le saura.

SUR ABC : Apartment 23 (de Nahnatchka Khan, avec Dreama Walker et James Van Der Beek. Début de diffusion : le 11 avril)

June, jeune fille souriante et pas vraiment habituée à la vie en milieu urbain, doit s'installer dans un appart' avec Chloé, son parfait opposé. Le meilleur ami de cette dernière n'est autre que... James Van Der Beek, l'acteur ancienne star de Dawson, particulièrement imbu de sa personne.

Qu'on le veuille ou non, le succès de 2 Broke Girls sur CBS montre que la sitcom classique mais efficace n'est pas encore tout à fait morte... Apartment 23 s'inscrit, sur le papier, dans la même logique: celle du "show bateau" qui peut surprendre en bien. Comme pour la comédie produite par Michael Patrick King, l'alchimie entre les deux héroïnes devrait déterminante pour que ça marche. Quant à Van Der Beek, il peut être un vrai plus ou un vrai boulet pour le récit.

Ce n'est en tout cas pas la première fois qu'une comédie avec un acteur interprétant son propre rôle au sein du cast essaiera de nous faire rire. En 1999, Evan Handler, Steven Eckholdt et Jennifer Grey (l'actrice de Dirty Dancing, dans son propre rôle) avait tenté le coup avec It's like, you know... Ça n'avait pas marché. A méditer.

SUR NBC : Awake (de Kyle Killen, avec Jason Isaacs, Steven Harris, Laura Allen et Wilmer Yo Mama Valderrama. Début de diffusion : le 1er mars)

A la suite d'un violent accident de voiture, l'agent de police Michael Britten se met à vivre dans deux réalités parallèles. Dans l'une, sa femme a survécu au drame et son fils est décédé. Dans l'autre, c'est l'inverse. Résolu à ne perdre ni l'un ni l'autre, Michael commence à vivre une double vie... avant de remarquer qu'il existe des liens étranges entre les deux réalités.

Encore un show à quitte ou double pour la chaîne du paon. Le concept renvoie directement à un épisode de la saison 6 de Buffy the Vampire Slayer, où l'héroïne navigue entre deux mondes alternatifs. Sur le papier, comme dirait mon ancien chef, ça ne manque pas de baloches. A condition qu'on arrive à rendre l'histoire vivante, complexe mais pas compliquée. Et à condition aussi que la partie paranormale ne vire pas à la pantalonnade grotesque. C'est une production Howard Gordon (24, The X Files), donc en la matière, tout est possible.

SUR CBS : NYC 22 (de Richard Price, avec Leelee Sobieski, Adam Goldberg, Stark Sands, Terry Kinney. Début de la diffusion : le 15 avril)

Dans le genre série mystérieuse, voilà un show qui fait fort. Le pitch, pourtant, est hyper simple : six policiers qui viennent d'obtenir leur plaque patrouillent dans le haut Manhattan. Parmi eux, il y a une ex-Marine revenue d'Irak (Sobieski), un ex-journaliste (Goldberg), une femme dont la famille a souvent eu maille à partir avec la justice, ou encore une ex-future star de la NBA.

Encore une énième tentative de relancer le genre du cop show sur un network. Celle-ci possède, en plus d'un solide casting (j'adore Goldberg. Vraiment. Depuis Relativity et quand il jouait le coloc malade de Chandler dans Friends), de sacrés producteurs. Robert De Niro et son acolyte new yorkaise du festival de Tribeca Jane Rosenthal sont en effet derrière ce projet. Plus le réalisateur James Mangold et le romancier Richard Price (qui a également écrit pour The Wire).

Pourtant, on ne voit presque rien de cette série, rebaptisée déjà deux fois (Rookies est devenu 2-2, puis NYC 22) et en chantier depuis presque un an. Presque pas de photos, pas encore de vidéos : juste une date de diffusion... qui a été repoussée. J'ignore si c'est mauvais signe mais si le but de tout ça, c'était d'attirer l'attention, c'est assez réussi.

Verdict quand il fera plus chaud, a priori.

Bien à vous,
Benny

Le carré d'as des idées/histoires les plus idiotes de la télé américaine

2012-02-04T14:57:00.001+01:00

Il y a des scènes de télé que l'on n'oubliera jamais. En les voyant, on a vibré, on a tremblé, on a parfois pleuré. L'ultime séquence de Six Feet Under, l'avant-dernière scène du season finale de la saison 2 d'Alias (celle où Sydney et Francie mangent une glace sur le canapé : terrible), le dernier épisode de Mark Greene dans Urgences ou le baiser final dans la saison 2 de The Office... ces moments sont ce pour quoi on se pose devant un écran de télé ou d'ordinateur pendant des heures.

Et puis il y a le reste. Les trucs beaucoup moins bien, pas vraiment réussis. Avec, au milieu, le pire. Et ça aussi, bizarrement, on s'en souvient bien.

Parce que c'est overzetop. Parce que c'est tellement mal amené que ce qui devait être dramatique fait rigoler. Parce que l'on se dit que les scénaristes, ces petits pandas naïfs, prennent parfois leur audience pour une belle bande d'imbéciles.

Franchement, ça aussi madame, ça mérite un carré d'as.

NUMERO 4 : La mort du docteur Romano dans Urgences (saison 10)

Episode 8 : Freefall. On sait depuis la saison 9 que le plus antipathique médecin du Cook County Hospital a un problème avec les hélicoptères. L'accident qui survient dans le premier épisode de cette année-là est sanglant et assez bizarre. Mais il a le mérite de donner du très bon matériel aux scénaristes pour développer la personnalité du chirurgien.

Un peu plus d'un an après, les producteurs nous reproposent un match Rocket Romano vs Medicopter, avec un résultat définitif. Dans le fond comme dans la forme, c'est vraiment bancal : l'idée est franchement tirée par les cheveux et la mise en images assez catastrophique. Et en plus, tout ça est assez stupide.

NUMERO 3 : Grey's Anatomy, Meredith et une bombe dans le corps d'un patient (saison 2)

Episodes 16 et 17 : It's the End of The World / As We Know It. Et dire que c'était un épisode diffusé après le Superbowl ! Pour une fois, je vais être (presque) gentil : Shonda Rhymes est capable du meilleur comme du pire. Le meilleur, pour moi, c'est souvent dans Private Practice (même si bon, imaginer une folle qui vous fait une césarienne à domicile avec des instruments achetés pour l'occasion...).

Le pire, c'est peut-être ici : un double épisode, un casting de malade (Christina Ricci... et Kyle Chandler !) et un pitch complètement barré avec une bombe dans un torse et un twist super pourri à la fin du premier épisode pour mettre en place un cliffhanger qui donne envie de vendre sa télé.

Je veux bien reconnaître qu'il y a là une volonté de créer une dimension symbolique à cette histoire... mais franchement, Shonda et le symbolisme, ça fait deux.

NUMERO 2 : Alias, Nadia et la mort par table basse (saison 5)

Episode 13 : 30 Seconds. Alors ça, c'est terrible. C'est surtout symptomatique d'une fin de série bâclée. Nadia, la demi-soeur de Sydney, se retrouve confrontée une dernière fois à l'incontournable Sloane. Une dispute éclate à cause de Rambaldi (quel sale type, quand même), ils en viennent aux mains, Sloane la repousse, elle tombe sur une table basse... et meurt. Je pense que les producteurs se sont dit que, sur le papier, ça passait. A l'écran, c'est vraiment ridicule.

Dans les faits, ABC avait réduit la commande d'épisodes de ce qui devait être la dernière saison d'Alias. On sent que, pour conclure, les scénaristes ont appuyé sur Fast Forward. Six ans après, c'est toujours effarant à voir.

NUMERO 1 : Beverly Hills, Kelly, une lesbienne et un incendie (saison 5)

Episode 13 : Up in Flames. Il y a ceux qui l'ont vu et ceux qui ne l'ont pas vu. Les premiers pourraient se faire floquer un t-shirt revendiquant ce fait d'armes; les seconds ne savent pas ce qu'ils ratent. L'histoire ? Kelly Taylor s'est attirée les faveurs d'une fille qui aime d'autres filles. La blonde - un peu coincée - n'est clairement pas à l'aise avec cette situation. Et l'histoire prend un tour inattendu quand les deux nanas se retrouvent prises au piège dans les locaux du Peach Pit en plein incendie.

On savait que Beverly Hills n'avait jamais peur du ridicule mais là, c'est le pompon... et en plus il y a une petite pointe d'homophobie dans la storyline (Vont-elles mourir ? Et si oui, la fille avec Kelly va-t-elle tenter de conclure avant de se faire dévorer par le feu ?). C'est assez inoubliable. Hélas.

J'en ai sûrement oublié d'aussi mémorables : si vous en connaissez d'autres, c'est le moment de vous exprimer.

Bien à vous,
Benny

L'InstantMusique #3 : "Volcano Girls" (Veruca Salt)

2012-02-01T01:18:00.001+01:00

J'ai toujours eu une tendresse particulière pour le rock des années 90, que ce soit metal ou rock FM. Sans doute parce que c'est à cette époque-là que mes oreilles se sont ouvert au monde de la musique (parallèlement, ma peau, elle, découvrait les joies de la puberté. Bonheur intense).

C'est, logiquement, en farfouillant dans mes souvenirs (et les vidéos de YouTube) que j'ai dégoté cette vidéo d'un groupe que j'aimais bien... mais dont je ne connaissais pas ce titre. Veruca Salt - qui doit son nom à une fille que l'on retrouve dans Charlie et la chocolaterie - est un groupe de nanas qui vient de Chicago et qui s'est surtout fait connaître avec le titre Seether, extrait d'American Sighs (de fait, un des riffs du clip du jour renvoie directement à Seether, sans pour autant être une pâle copie).

Le titre choisi, Volcano Girls, est lui extrait de Eight Arms to Hold You, qui date de 1997. Leur style de musique, un rock alternatif qui lorgne résolument du côté du grunge, ne manque pas d'énergie : il rappelle surtout toute la dimension dépouillée et efficace du son qui résonnait à l'époque sur les radios.

Le clip, quant à lui, est assez chouette : en tout cas, il a dû être marrant à réaliser...

Bien à vous,
Benny

"Chuck" s'en va... et repart avec une partie des années 80

2012-01-30T00:16:00.002+01:00

Ce n'est pas l'info qui révolutionnera le début de votre semaine, mais ça mérite un peu plus que de l'indifférence polie. Vendredi, NBC a diffusé les deux derniers épisodes de la saison 5 de Chuck, dont le series finale.

Le dernier épisode, Chuck vs. The Good Bye, a réuni un peu plus de 4,2 millions de fans. L'histoire du geek espion malgré lui n'a jamais déchainé les passions de téléspectateurs aux USA. Sa meilleure audience, la série l'a faite avec son pilote (9,2 millions de téléspectateurs): elle n'a jamais cartonné. Régulièrement menacée d'annulation depuis sa deuxième année, le show de Josh Schwartz a finalement dépassé la barre des 90 épisodes de manière assez miraculeuse (il faut bien que les déboires de la chaîne profite un peu à certains, tout de même). Grâce à ses fans, mais pas seulement.

Parce que Chuck, c'est un peu plus qu'un bouche-trou. C'est un pur divertissement. Du genre de ceux qu'on faisait en pagaille dans les années 80. Il remettait au goût du jour la création "divertissement respectable" : coup d'oeil sur le carré magique des raisons qui justifient cette affirmation.

RAISON 1 : La simplicité, ça n'empêche pas d'être attachant

J'ai déjà dit, dans la critique de la saison 1, que Chuck était un show sympathique. Mais pas sympathique dans le sens "c'est une série sans prétention qu'on peut regarder en passant l'aspirateur" (Vous savez, le genre de phrases qu'on pourrait écrire pour des machins visibles sur USA Network). C'est sympathique dans le sens "avec un propos léger mais suffisamment bien amené pour qu'on s'arrête devant".

Si les aventures de la bande du Buy More ont duré aussi longtemps, c'est parce que l'humour et l'envie de divertir le public devaient être écrits en gros et en rouge sur le cahier des charges de la création de Chris Fedak. On pourrait passer des heures sur les trucs qui auraient pu être mieux (les storylines au Buy More), ceux qui ne servaient pas à grand'chose (J'aime bien Sarah Lancaster et Ryan McPartlin mais dans le genre seconds rôles très eighties et donc très accessoires, on ne fait pas mieux), etc.

Pourtant, on peut difficilement aller contre une réalité : on retrouve ici toute la palette des personnages-fonction (le héros maladroit, le militaire plus rigide qu'un manche de balayette pour toilettes, ses potes bien lourds) au service de récits où on les faits interagir bien les uns avec les autres. C'est basique, c'est visible : le tout n'est jamais révolutionnaire mais toujours agréable.

RAISON 2 : Quand un geek parle aux geeks, il invite des potes et met de la musique

Si Josh Schwartz a fait monter la sauce toute la journée de vendredi sur son fil Twitter, juste avant la diffusion de la fin de Chuck, c'est parce qu'il fait son job de producteur... mais je ne serais pas surpris si on me disait que c'est parce que cette série a une place un peu à part dans son coeur. Geek complètement assumé, le producteur de The OC, Gossip Girl et Hart of Dixie s'est en tout cas fait plaisir en associant son nom à cette aventure. Il l'a produite en envisageant le show comme une série que lui même aimerait voir et partager avec les autres. Un truc drôle, avec de l'action et du coeur.

Vedettes du petit et du grand écran, Chuck aura vu passer de très nombreux visages de la galaxie geek. On citera, en vrac, et de manière complètement subjective, John Laroquette, Chevy Chase, Robert Englund, Mark Hamill, Timothy Dalton, Carl Lumbly, Linda Hamilton et l'inoubliable Scott Bakula. Et comme c'est une série de Schwartz, la bande originale est toujours très soignée (Cake, Jet, Iggy Pop, etc).

RAISON 3 : Un bon divertissement à une bombe... une histoire de coeur règlementaire

Un homme, une femme: chabadabada... Chuck le geek, lui, a Sarah. Chuck, le show, a surtout Yvonne. Et Yvonne, elle détonne.

Je pourrais essayer de vous vendre une love story échevelée comme on en fait plus mais ce serait vous mentir. C'est du classique, du cousu main, avec les meilleurs moments avant que les deux protagonistes ne consomment leur relation. Ça fait partie du charme de la série.

Mais surtout, surtout, quand on est un gars sur son canapé avachi, rien ne vaut le show d'Yvonne Strahovski. Non, rien. Eh oui : les années 80, c'était aussi des années macho, quand même.

RAISON 4 : En France, le voyage reprend tout juste, voyez vous même !

Hasard de la programmation, en France, NT1 diffusait au lendemain du series finale le premier épisode de la saison 3... presque 18 mois après que TF1 a lâché la série - qui ne faisait pourtant pas tâche dans sa grille du dimanche après-midi. Alors si vous voulez en reprendre une bonne tranche, rendez-vous le samedi aux alentours de midi.

Dans cette saison, le show franchit un cap en faisant de son héros une sorte de Neo des agents secrets. Forcément, ça a de bons et de mauvais côtés. Ça casse (un peu) le postulat de base. Mais comme d'hab: ça mérite de se poser devant, et de ne pas bouder un plaisir simple. Comme une dernière chanson de Jeffster (juste au dessous : attention spoiler, c'est un extrait du series finale)...

Bien à vous,
Benny

PS : Et pour ceux qui veulent en savoir plus sur les deux derniers épisodes de la série, vous avez rendez-vous chez Critictoo.

Un spin off de "The Office" avec Dwight ? Quand le rire dérive...

2012-01-27T16:37:00.001+01:00

C'est une des grosses infos de la semaine. Alors que la saison 2012/2013 est déjà en préparation du côté des networks, NBC vient d'annoncer qu'un spin off de The Office pourrait voir le jour, avec l'inénarrable Dwight K. Schrute sur le devant de la scène.

Une idée qui est loin d'être mauvaise, parce que le personnage de Dwight est suffisamment solide pour devenir le héros d'une série. Pour tout dire, je trouverais ça assez réjouissant: on peut facilement l'imaginer dans un show qui aurait pour toile de fond la crise ou dans une comédie romantique forcément décalée. Mais c'est aussi une tentative pour faire fructifier, tant bien que mal, le capital sympathie d'une série en perte de vitesse côté audiences.

Un succès, beaucoup de flops
Car il ne faut pas se leurrer: l'idée d'un tel spin off intervient alors que The Office a du mal à se remettre du départ de Steve Carell (1). Et c'est souvent lorsque la fin est proche que les chaînes et les producteurs de sitcom réfléchissent à des projets de prolongation. C'était le cas de Friends avec Joey, qui n'a tenu que deux ans. C'était aussi celui de Cheers avec Frasier, qui a été un carton pendant onze saisons et fait figure de fantasme absolu pour tous les présidents de chaîne. Sans oublier le projet qui a agité la fin de vie de Scrubs, et qui aura finalement débouché sur une saison 9 avec un casting considérablement renouvelé.

Un énorme succès, un certain nombre de déconvenues et beaucoup de projets qui restent dans les cartons : voilà à quoi ressemble la carte du petit pays des spin off de comédies américaines des années 90 et 2000... Pourtant, c'était une pratique autrement plus efficace dans les années précédentes (Happy Days a par exemple donné Mork & Mindy, Joanie Loves Chachi et Laverne & Shirley). Et ce ne sont pas les projets qui ont manqué ces temps-ci.

La preuve par trois, juste en dessous.

De Tout le monde aime Raymond à... Personne ne chope Robert

C'était la sitcom phare de la fin du XXe siècle sur CBS : Tout le monde aime Raymond, dans laquelle Ray Romano revisite la vie de famille, aurait très bien pu avoir une petite soeur... avec le grand frère de Raymond. Alors que la neuvième et dernière saison est encore à l'antenne, on parle d'un projet mettant Robert Barone sur le devant de la scène. C'est son interprète, Brad Garrett, qui s'est penché lui-même sur le sujet en 2004. "C'est un projet que j'ai développé et je suis très impatient depuis. Je pense que c'est parfait pour HBO", déclarait-il à l'époque. On ignore si c'était une blague mais la chaîne n'en a jamais voulu dans sa grille.

Frasier et le vieux rêve
de la franchise
On le dit à chaque fois: le show qui a fait glisser le psy du bar de Cheers au micro d'une radio de Seattle est l'exemple phare du spin off qui cartonne. Pourquoi ? Parce que les créateurs de Frasier ont récupéré un personnage à potentiel pour le faire évoluer doublement: il change d'univers et il change un peu de personnalité. Résultats : 11 ans de diffusion et cinq emmys awards de la meilleure comédie. Pas étonnant dès lors que l'on ait eu envie, dans les coulisses, de remettre ça une nouvelle fois à plusieurs reprises. En 2004, c'était pour hypothétiquement réunir Lisa Kudrow et Kelsey Grammer. En 2010, c'était Grammer lui-même qui titillait les fans sur Twitter en évoquant un nouveau projet avec son personnage et celui de son frère Niles. Mais rien de vraiment sérieux ne vit le jour.

Jack & Karen, libérés de Will & Grace
Autre cas de figure, pas très éloigné du précédent. Nous sommes en 2008, alors que la sitcom de NBC réunissant Eric McCormak et Debra Messing a quitté l'écran depuis deux ans... et on reparle de Jack et de Karen, les seconds rôles de la série de Mutchnik et Kohan.
Normal : on a souvent dit que les personnages les plus drôles de la série, c'était eux ! En entendant parler du projet, Sean Hayes (Jack) se montre plutôt réceptif; Megan Mullaly (Karen) est, elle, moins disponible à l'époque. Finalement, NBC, un peu échaudé par le flop de Joey, lâchera l'affaire.

Conclusion ? Pour réussir leur coup, Rainn Wilson (l'interprète de Dwight), Paul Lieberstein et le célèbre Ben Silverman devront développer un vrai projet. Avec un script capable de jouer sur les caractéristiques du personnage tout en l'insérant dans un univers nouveau. Sans quoi, The Office, déjà pâlote, perdrait un organe essentiel pour une transplantation foireuse. Et ça sentirait la mort dans les deux cas...

Bien à vous,
Benny

(1) : Pour s'en convaincre, il suffit d'aller faire un tour chez Dylanesque, qui suit attentivement le show depuis des années.

L'album de janvier (bonus) : "Franky Knight" (Emilie Simon)

2012-01-25T00:00:00.000+01:00

Emilie la brune aime la fin de l'automne. Deux ans après la sortie de The Big Machine, elle faisait, en fin dernière, son retour sur les platines avec un cinquième album qui fait aussi office de bande originale de film. C'est en effet parallèlement à l'adaptation sur grand écran de La Délicatesse, roman de David Foenkinos, que la jolie mademoiselle Simon a composé ce dix-titres.

Alors que The Big Machine avait suscité des critiques plutôt fraîches à sa sortie, de ce côté-ci du web, je n'avais pas caché que je l'aimais beaucoup. Après plusieurs écoutes, Franky Knight s'impose rapidement comme une prolongation de l'épisode musical précédent, en se tournant plus volontiers vers les instruments à cordes et à bois. Et pourtant, il me laisse assez circonspect.

Des textes forts, des mélodies (un peu) moins inventives

A dire vrai, l'histoire qui se dessine en toile de fond nourrit un douloureux paradoxe : Si son dernier album s’intitule Franky Knight, c’est en hommage à François Chevallier, son compagnon mort en 2009 (quelques jours avant la sortie du quatrième album d'Emilie Simon : il a succombé à la grippe A). Et si les textes sont forts, l'inventivité musicale est, elle, un peu en berne. On a la sensation que l'artiste reprend les mêmes recettes de The Big Machine sans chercher à aller vraiment au-delà.

C'est vraiment bien avec Mon Chevalier et avec Franky's Princess (le double-sens est constant...). Mais ça l'est moins quand on écoute à la suite The Devil at my Door (The Big Machine) et Holly Pool of Memories (Franky Knight): le second a l'air d'une face B du premier. Et c'est ce qui explique que l'on soit déçu.

Que l'on se rassure, cependant : l'artiste, sa voix, sa capacité à virevolter entre les instruments sont toujours bien là. Simplement, ce n'est pas sur ce coup qu'ils nous surprennent avec quelque chose de nouveau.

Tant pis. La prochaine fois, peut-être ? La prochaine fois, sûrement...
Le temps a la réponse.

Bien à vous,
Benny

"House of Lies" : la leçon de management (pour la leçon de télé, faudra repasser)

2012-01-23T00:00:00.000+01:00

Le pitch : Consultant en finance et management auprès de grandes entreprises (mais aussi frimeur triple A et coureur de jupons), Marty Kaan dispense de multiples conseils aux puissants qui veulent le rester malgré la crise. Une discipline dans laquelle il excelle et qu'il mène de front avec l'éducation de son fils. Ceci alors que son ex-femme (et principal concurrent dans son job) n'en a pas vraiment grand'chose à faire...

Découvrir une nouvelle série de Showtime, c'est un petit peu comme faire de la plongée avec un slip en plomb. Si vous avez de la chance (Dexter, Homeland), l'aventure sera pleine de surprises. Par contre, si vous êtes dans un mauvais jour, ça risque de vous fatiguer assez vite (Weeds, Nurse Jackie un peu, aussi).

La petite dernière s'appelle House of Lies et, Ô joie, elle marque le retour de l'impeccable Don Cheadle (Picket Fences, la saison 9 d'Urgences et dans plusieurs films de Soderbergh) dans une série. Je n'avais pas entendu parler de ce projet avant la diffusion du pilote aux USA, mais coup sur coup, j'ai parcouru deux présentations (très) contradictoires qui ont attiré mon attention.

Des avis contradictoires

D'un côté, un article de Jéjé de pErDUSA. De l'autre une chronique de Pierre Langlais, plume que l'on peut lire chez Télérama et sur le blog Tête de séries (mais aussi très actif sur France Inter et dans l'émission Saison 1, Episode 1 à écouter sur Le Mouv' 1). Le premier déplore dans sa review un "festival de gimmicks", et parle d'une série "complaisante et médiocre". Le second évoque "une comédie explosive", "une réussite", "rythmée, drôle, originale, un peu excessive mais extrêmement agréable à suivre".

Forcément, ça donne envie de savoir de quoi il retourne. Et de se faire son opinion.

Petit coup d'oeil sur la fiche technique : on doit House of Lies à Matthew Carnahan (2), qui n'avait plus fait parler de lui depuis l'annulation de Dirt. Ce qui était plutôt une bonne nouvelle parce qu'en matière de ratage, ce show se posait là. Vain, vulgaire, creux comme c'est pas permis... j'avais rarement vu un truc aussi suffisant dans l'insuffisance.

Mais tant pis/tant mieux : comme on disait du bien de House of Lies, que je ne suis pas (trop) un garçon obtu et que j'aime bien qu'on me surprenne (et qu'il y avait, je le redis, Don Cheadle), j'ai plongé dans l'aventure. Avec mon slip en plomb.

Et j'ai bu la tasse.

La théorie du mille-feuilles

Tout n'est cependant pas à jeter. Personnellement, contrairement à Jéjé, j'ai plutôt aimé l'intro (qui est du 100% Showtime: on aime ou pas). Et j'ai constaté, comme Pierre Langlais et avec plaisir, que Cheadle avait toujours un petit truc en plus. J'ai aussi aimé la scène dans laquelle l'effeuilleuse qui finit une soirée avec Marty se prend au jeu et se fait passer pour sa femme.

J'ai également apprécié celle où le héros défend bec et ongles son fils devant la directrice de son école, alors que le rejeton auditionne pour le premier rôle... féminin d'une comédie musicale. Les arrêts sur images, les regards caméra ne m'ont pas gêné: je trouve même que ça fonctionnait assez bien. C'était enfin agréable de revoir Kristen Bell (Veronica Mars) même si son rôle est restreint pour ce premier épisode.

Le problème, c'est tout le reste. Le problème, c'est Matthew Carnahan. Encore.

Ce garçon a un vrai gros souci : il ne sait pas raconter une histoire. On pourrait croire qu'il sait pondre un script rythmé, parce que, c'est vrai, il se passe beaucoup de choses dans son pilote.

Mais en fait, ce n'est pas un scénariste. C'est un pâtissier industriel.

Carnahan, c'est le roi du mille-feuilles narratif. Sa recette? On superpose des couches de storylines, on y ajoute une crème bien épaisse à base de scènes "audacieuses" et on vous fourre le tout dans la gorge. Bien profondément.

La coolitude, ça ne se décrète pas en glissant un billet dans un string

Sauf qu'écrire une histoire, ce n'est pas ça. Pour que les scènes phares de cet épisode fonctionnent, il aurait fallu qu'elles servent un propos mieux structuré. Le coeur du sujet pourrait être tout le côté "consultant pour gens fortunés qui s'engraissent sur le dos des pauvres", or, c'est suggéré avec beaucoup trop de maladresse. Dommage : c'est un atout en or pour développer des personnages complexes. Une étape cruciale que ce pilote foire dans les grandes largeurs, en se perdant dans des "scènes pretexte".

En fait, il y a dans House of Lies, comme dans Dirt, un refus de la psychologie qui est assez effarant. Pour l'auteur, caractériser un héros, cela passe par une série de scènes hautes en couleur qui doivent permettre d'entrer dans sa tête. Apparemment, plus on lui fait faire des trucs déjantés, plus sa coolitude sera évidente.

De la fausse audace à la vraie vulgarité

Et si vous n'êtes pas convaincu, il y a la botte secrète: la scène où le personnage principal saisit furtivement la vacuité de son existence - scène qui arrive n'importe comment, comme un paquet d'autres choses "fun" dans ce gloubi boulga narratif. La démonstration est alors lourde au possible. L'objectif: vous faire comprendre que oui, on vous le jure, Marty Kaan est un garçon complexe.

Tout le problème, il est là : Carnahan n'est pas un garçon dénué d'imagination mais il n'a aucun sens de la subtilité. Il est un peu comme votre cousin Cédric qui, dès qu'il fait un trait d'esprit, vous donne un vilain coup de coude dans les côtes avant de vous dire "eh, t'as vu, j'ai fait une blague/une vacherie. C'était bien hein?"

Non, Matthew: ça n'est pas bien. Ce n'est pas "audacieux". Ni "Cool". C'est vulgaire. C'est raté. Et c'est dommage. Sans guillemets.

Bien à vous,
Benny

(1): La dernière en date, consacrée à l'arrivée de la série française Les Hommes de l'Ombre, était vachement bien: elle est écoutable sur le site de la radio.

(2): A ne pas confondre avec Joe Carnahan, le réalisateur de Narc et Mi$e à Prix. Surtout pas.

"How to make it in America" (saison 2) : Success story et coup de la panne

2012-01-20T21:26:00.001+01:00

Un deuxième petit tour et puis s'en va... Après une nouvelle fournée de huit épisodes, la série produite par Mark Walhberg et Stephen Levinson a déjà terminé sa course sur HBO. Annulé en même temps que Bored to Death et Hung, l'Entourage east coast qui mettait Bryan Greenberg en vedette n'a pas su attirer plus de public en 2011 qu'il ne l'avait fait en 2010. Sans doute parce que, pour sa deuxième année, How To Make It In America n'est ni plus mauvais ni meilleur que le show qui raconte les aventures de Vincent Chase et sa bande (1). Et que surtout, on ne propose rien de fondamentalement neuf.

On doit cependant donner deux bons bons points à cette seconde saison. Le premier, c'est que le rythme du récit est plus alerte. La raison: Ben et Cameron franchissent un cap dans leur quête de reconnaissance en retenant l'attention de Nancy Frankenburg (Gina Gershon), qui tient une place de choix dans l'univers de la mode new-yorkaise.

Cette storyline est plutôt bien menée puisqu'on ne s'ennuie pas... mais sa conclusion est assez décevante. On retrouve ici le côté agaçant des premières saisons d'Entourage: le récit à tendance à faciliter les choses pour les héros.

Heureusement qu'il y a Rasta Monsta...
La façon dont Ben et Cam bénéficient en fin de parcours d'un retournement de situation tout à leur avantage est effectivement assez désagréable, pour ne pas dire décevante. Elle renvoie surtout par ricochet au finale de la saison 1, qui avait apporté un tout petit peu plus de complexité (ce qui était bienvenu) avant que tout ceci ne soit éludé dans les épisodes suivants (ce qui était stupide).

L'autre bon point à retenir, c'est que les aventures de Rene Calderon restent un atout de poids pour le show. Dans sa quête de respectabilité qui n'exclue jamais complètement des méthodes peu respectables, le personnage (superbement) campé par Luiz Guzman apporte une pointe de sel salvatrice.
Que ce soit pour remettre Wilfredo Gomez sur son skate board (l'ex-"muse" de Ben et Cam) ou pour faire reculer la communauté caribéenne quand elle interfère dans son business.

Bénéficiant d'un casting complémentaire king size (cette année, on voit passer, outre Gershon, Joe Pantoliano, Eriq La Salle ou encore James Ransone : ça a franchement de la gueule), la série aura sans doute manqué d'inventivité pour attirer plus de monde.

So, This is the end ? Pas sûr, puisque Wahlberg serait en train de faire des démarches pour que sa série connaisse une troisième saison sur une autre chaîne. Si jamais ça marche, il faudra corser un peu l'affaire. Et donner du meilleur matériel à Lake Bell, parce que franchement, en 2011, son rôle donnait régulièrement envie de hurler.

Bien à vous,
Benny

(1) : Lequel est, en soi, critiquable sous de multiples angles... mais ce n'est pas le sujet du jour.

L' InstantMusique #2 : "Hurt" (Johnny Cash)

2012-01-18T21:34:00.001+01:00

Il y a des films qui vous donnent envie de revoir des clips. La semaine dernière, avec ma coloc, on a revu Walk The Line de James Mangold, avec Joaquin Phoenix et la sublime Reese Witherspoon. Revisionner le biopic retraçant le début de l'histoire d'amour liant Johnny Cash à June Carter (un film plutôt sympa), c'est effleurer assez superficiellement la puissance de l'oeuvre de l'homme en noir mais ça a au moins le mérite de rappeler l'importance de la femme de sa vie dans son parcours.

Avec cette reprise de Nine Inch Nails, que l'on retrouve sur American IV: The Man Comes Around (mais aussi dans un bel épisode de la saison 4 de Third Watch : Last Call), on a une idée assez juste de la profondeur de l'oeuvre de Cash. Poignante, crépusculaire, Hurt est une des dernières vidéos dans laquelle on voit l'artiste.

Et franchement, ça prend aux tripes...

Bien à vous,
Benny

"Awkward" (saison 1) : Jenna, 15 ans et demi

2012-01-16T01:02:00.001+01:00

Les années se suivent et se ressemblent (un peu). Après avoir été surpris par les qualités de chanteuse d'une actrice de teen show (ça se passait par là) au tout début de 2011, c'est à une série d'ados que je rends hommage en ce mois de janvier. Alors que ce genre n'est franchement pas mon truc d'habitude. A plus forte raison quand c'est une série produite par MTV.

Et pourtant... Jenna Hamilton m'a eu. En beauté. L'argument de départ d'Awkward - puisque c'est de ça dont il est question - avait de quoi retenir l'attention, même s'il ne nous immunisait pas d'un bon gros ratage (n'oubliez pas : on parle de la chaîne qui nous a infligé RJ Berger et son gros sexe).

Dur d'être ado, encore plus dur

d'écrire une bonne série d'ados

Ce que ça raconte ? La très peu populaire Jenna se retrouve au centre de tous les regards du jour au lendemain au lycée de Palo Hills. Pas parce qu'elle a couché avec Matty McKibben, beau gosse qui passe quand même beaucoup de temps à se renifler les dessous de bras (non, ça ne risque pas : il ne veut pas que ça se sache), mais parce que ses parents l'on retrouvé étendue dans la salle de bains, inconsciente et entourée de pilules... Une tentative de suicide ? C'est ce que croient sa famille, ses profs et ses camarades. C'est ce que dément Jenna, malgré un dernier post sur son blog où elle confie que, "parfois, être adolescente donne juste envie de mourir". Et pourtant, c'est effectivement un accident. Un accident stupide (mais vraiment drôle) qui va piéger Jenna dans le plâtre pendant plusieurs semaines... et dans un énorme quiproquo aux conséquences beaucoup plus longues, mais aussi beaucoup plus lourdes.

On sait depuis un bon moment qu'écrire une vraie bonne série d'ados, c'est très difficile parce que cela suppose qu'on est tout à la fois capable de s'adresser avec justesse au public que l'on met en scène mais aussi de parler à une audience plus adulte (sinon, c'est plus une série pour ados, nuance). Pour moi, deux auteurs ont triomphé en tentant de relever ce pari. Winnie Holtzmann avec My So Called Life (Angela Chase, "Le lycée est un champ de bataille pour les coeurs") et Joss Whedon avec Buffy, The Vampire Slayer (Buffy Summers, le lycée est un champ de bataille. Tout court *). Avec sa comédie déjantée, aussi à l'aise dans les gags lourdingues que dans l'expression fine de sentiments, la scénariste Lauren Iungerich possède de très sérieux atouts pour faire partie du club.

Des archétypes

adroitement réinventés

La très grande force d'Awkward, c'est en effet d'embrasser complètement les contradictions de l'âge bête pour proposer un récit qui ne recule devant rien pour faire rire... mais qui ne perd jamais de vue le fait que ses personnages principaux sont des hommes et des femmes en devenir. Et c'est en développant avec intelligence l'ensemble de ses héros (j'ai envie de dire en les développant de manière adulte) que le show rappelle ce postulat avec une redoutable efficacité.

Des archétypes, dans Awkward, il y en a plein en apparence : McKibben le beau gosse ne semble pas franchement futé; Jake Rosati, l'autre beau garçon qui aime bien Jenna, est plus sensible et plus fin mais est peut-être plus un ami qu'autre chose; Sadie Saxton, la garce de service est particulièrement teigneuse; Tamara, la meilleure amie, parle vraiment beaucoup... Mais les scénaristes prennent un malin plaisir à donner du relief à ces personnages, pour les enfoncer dans leurs défauts. Sadie, par exemple, à des problèmes de poids: si cette question est évoquée de façon sensible dans un épisode, ce n'est pas pour évacuer sa méchanceté mais bel et bien pour la rendre encore plus garce dans l'épisode suivant.

De belles promesses
Et puis il y a les adultes. Souvent encore plus à la masse (et même carrément plus puérils) que les ados. C'est d'abord le cas de Lacey, la mère de Jenna, qui revit ses années de lycée avec sa fille (en même temps, c'est à l'âge de Jenna que son mari Kevin et elle ont conçu l'héroïne...): elle ne semble pas vraiment sortie de cette période. Mais c'est surtout le cas de Valérie, la stratosphérique conseillère pédagogique de Palo Hills, qui a autant de prédispositions à la psychologie qu'une pelle à tarte... Des "figures" qui ne font rien pour rassurer la fille Hamilton, puisqu'eux non plus n'ont pas vraiment décidé qui ils voudront être quand ils seront "grands".

Séduisante série sur l'identité qui lorgne ostensiblement vers l'univers de John Hugues (ce n'est tout de même pas un hasard si une de ses figures, Molly Ringwald, y est évoquée...), Awkward s'appuie aussi sur une intrigue en fil rouge assez adroite. Le jour de son accident, Jenna a reçu une lettre anonyme où un/une ami(e) lui balance violemment sur une feuille de papier tous ses défauts pour l'amener à réagir.

Qui en est l'auteur? Cette question revient durant les 12 épisodes de la première saison... jusqu'au final, qui consolide également un tryptique assez bien bâti. Voilà pourquoi, maintenant, on attend impatiemment la saison 2, qui devra confirmer deux choses: de belles promesses et un vrai sens de la narration.

Bien à vous,
Benny

PS : Awkward débarquera sur MTV France à partir du 5 février. Et c'est vraiment à voir.

(*) : Et évidemment, Friday Night Lights, mais j'ai du mal à en parler comme d'une série axée sur l'adolescence, car elle va encore plus au-delà que les shows cités. Subjectivité...

Le Top 5 des séries que vous devriez vraiment connaître si vous aimez la télévision

2012-01-13T19:16:00.000+01:00

Très souvent, mieux vaut proposer l'original à la copie. Encore plus souvent, la pomme ne tombe jamais loin de l'arbre. Aujourd'hui, j'exhume des séries qui ont déjà 15 ou 20 ans (oui, je sais: ça fait mal) qui sont juste incontournables et qu'il faut avoir vu au moins une fois dans sa vie de sériephile.

J'en conviens : il y a une vraie part de subjectivité dans le top 5 qui suit, il ne s'agit pas de faire le top des créations historiques du genre (comme La Loi de Los Angeles, NYPD Blue ou Hill Street Blues par exemple) mais de parler de shows que certains oublient et qui, pourtant, trouvent un echo certain dans les séries phares des années 2000.

NUMERO 5 : Grace Under Fire (pour ceux qui aiment 2 Broke Girls)

C'est la seule sitcom de la liste, c'est une création de Chuck Lorre (The Big Band Theory, Two and a half men) et... qu'est-ce que c'était bien! L'histoire : Grace Kelly, mère de trois enfants, a quitté un mari qui avait la main lourde et traine derrière elle un passé jonché de bouteilles.
Posé comme ça, dans un pays qui découvre les affres de la crise des 90's (le show était diffusé entre 1993 et 1998), ça ne fait pas forcément sourire. Mais l'écriture est alerte, et le personnage principal, campé par une dénommée Brett Butler, emporte tout sur son passage. Les trois premières saisons sont vraiment très bonnes. Si vous vous demandez à quoi peut ressembler la mère de Max dans la sitcom qui cartonne sur CBS, vous l'avez trouvé. En bonus : le début du pilote.

NUMERO 4 : Profit (pour ceux qui ont aimé The Shield)

Une série en avance sur son temps, qui a choqué l'Amérique par son audace (on y voit, dans le pilote, le héros embrasser à pleine bouche une quadra déglinguée avant de lui lancer "Hi, Mom"... et de découvrir que c'est sa belle-mère) et qui n'a connu que huit épisodes. L'histoire d'un sociopathe, Jim Profit, vice-président au sein de l'entreprise familiale G&G, où il manipule tout et tout le monde. Une oeuvre mordante sur l'arrivisme et écrite avec beaucoup, beaucoup de talent.

Avec ses faux airs de Don Draper, Profit est le premier salaud au milieu d'un groupe de salauds à avoir soufflé tout le monde. Dans le fond, quelques années plus tard, Vic Mackey a repris le même flambeau. Les effets spéciaux ont méchamment vieilli mais certaines lignes de dialogues sont immortelles ("Manipulation is not a science, it's an art").

NUMERO 3 : Due South (pour les fans de Terriers)

Le buddy show (la série à tendance policière où les héros sont d'abord des amis), genre super en vogue dans les années 80, refait régulièrement un détour par le petit écran, notamment avec The Good Guys, Psych et surtout Terriers. Dans les années 90, l'ultime série en la matière, c'est ce show américano-canadien écrit par Paul Haggis (réalisateur de Collision).

Sur le fond, les intrigues qui réunissent un flic de Chicago et un agent de la police montée canadienne sont classiques. Mais là encore, le traitement des personnages, très soigné, et des lignes de dialogues du même niveau en font un must. Un modèle du genre. Carrément increvable, aussi à l'aise dans l'émotion que dans l'absurde (ce n'est pas pour rien que Leslie Nielsen faisait partie des guests).

NUMERO 2 : Murder one (pour ceux qui veulent mieux que The Killing US)

Là aussi, c'est un peu comme un club. Il y a ceux qui savent (et qui en ont les yeux qui brillent rien qu'à en parler) et ceux qui ne connaissent pas encore. Le pitch: Jessica Costello, une gamine de 15 ans, est retrouvée morte, nue, étranglée et ligotée, dans une chambre d'hôtel. Très vite, un suspect est arrêté... puis un autre, un acteur très célèbre pour ses frasques. La saison 1 suit son procès.

Un superbe roman noir qui vous plonge tout autant dans les arcanes de la machine judiciaire que dans la société des images. La résolution de l'affaire, le cliffhanger de l'avant-dernier épisode et la scène finale vous fileront des frissons à tout jamais. Pourquoi ? Parce qu'en plus d'être riche en rebondissements, le show esquisse le portrait d'un des personnages les plus fascinants de la décennie (le magnat Richard Cross). Il y a aussi une saison 2 (avec Anthony LaPaglia, de Without A Trace) : elle est un ton en dessous mais c'est pas mal non plus. En vidéo, le début du pilote (en VF, mais elle n'est pas si mauvaise que ça... et puis il y a le générique, simplement superbe).

Murder One 1X01 "L'affaire Jessica" 1/3 par YoupiLa5

NUMERO 1 : Homicide (parce que The Wire et Treme ont une vraie grande soeur)

La plus grande série policière des années 90. Point. La plus grande série de la décennie aussi, (certains rajouteront Urgences et New York District). Parce que c'est vraisemblablement l'un des objets sériels les plus cohérents qui soit. Empruntant au cinéma vérité les éléments de sa mise en scène, avec une narration qui casse les codes du genre (les histoires peuvent être résolues en un épisode, en plusieurs... ou jamais, et résonner dans le âmes pendant plusieurs saisons), portée par un casting triple A indégradable (avec Andre Braugher, Kyle Secor et Reed Diamond en tête), elle est aussi abrupte de prime abord que The Wire et Treme. Mais elle possède une puissance assez unique, décuplée par une BO géniale.

Et là encore, elle contient son lot d'épisodes increvables (Three men and Adena, Crosetti, Every mother's son, The Documentary, The Subway... à titre indicatif parce qu'il y en a beaucoup d'autres). Elle est tournée à Baltimore, et s'inspire d'un livre de David Simon, qui a fait ses premières armes de scénariste dans ce show. On dit souvent que le cinq premières saisons sont les meilleures (ça se défend). Juste incontournable. Et définitivement inoubliable quand on a fait l'effort de s'accrocher au départ.

ET IL Y A AUSSI : Cop Rock (pour comprendre pourquoi Glee, c'est quand même mièvre), Greg The Bunny (parce que les muppets ont droit d'avoir une vie sexuelle, bordel), Gideon's crossing (pour découvrir que le père de House est un grand black) et plein d'autres... n'hésitez pas à les rajouter en commentaires.

Bien à vous,
Benny

L'album de janvier : "Victory" (The Dukes)

2012-01-11T22:53:00.001+01:00

Voilà une année qui commence bien ! Si le mange-disque est déjà content en ce début d'année, c'est parce qu'on lui a donné de quoi faire plaisir aux oreilles. Vous allez me dire que si une formation lorgne sur un son qui emprunte adroitement au meilleur des années 90, elle a toutes les chances de retenir mon attention. Pas faux: on ne se refait pas... sauf que c'est un peu plus compliqué que ça. Et plus réjouissant.

Faisons donc sans tarder entrer les accusés: The Dukes, c'est le groupe qui réunit Shanka, chanteur guitariste de No One is Innocent, Greg Jacks, batteur de Superbus, et plusieurs autres autour d'un projet Indie Rock qui ne manque ni d'énergie ni d'ambition. Mais si The Dukes tape bien dans la cible, c'est parce que plusieurs des titres de Victory profitent à mort d'un joli sens de la mélodie.

Certains pensent aux Stereophonics, le premier titre a quelque chose qui rappelle Kings of Leon, mais c'est grâce à une jolie capacité à jouer avec les sons, à plaquer des rythmiques entêtantes sans pour autant s'endormir paresseusement dessus (Aftermath !), que la bande de Frenchies qui chantent en anglais remporte son pari. Et c'est ce qui donne progressivement du souffle à l'ensemble. Le constat est évident avec le titre The Dukes ou Nothing in this World, dont la vidéo est à découvrir ci-dessous...

Personnellement, je n'avais pas retrouvé cette impression depuis Consolers of the Lonely des Raconteurs. Album qui a terminé en tête de mes préférences en 2008. C'est vous dire si ça vaut plutôt le détour, quand même...

Bien à vous,
Benny

Zoom sur le Dictionnaire des séries télévisées

2012-01-09T00:00:00.000+01:00

Ecrire, en France, un ouvrage consacré aux séries télévisées n'est pas une chose si facile que ça... le genre a beau s'extirper progressivement du regard condescendant qu'on lui portait il y a encore quelques années, rien n'est définitivement gagné.

Bien souvent, les auteurs mettent le paquet sur les blockbusters nobles (lire, les shows qui font de l'audience et/ou qui ont l'heur de plaire à l'intelligentsia) sans toujours aller au bout de la démarche. En clair, l'ouvrage parle à ceux qui s'intéressent un peu au sujet mais laissent souvent les vrais amateurs, les vrais mordus, sur leur faim.

L'exemple typique, c'est Séries : une addiction planétaire, qui est sorti en fin d'année dernière, et qui est assurément un beau livre en terme d'iconographie et de mise en page... mais dans lequel on n'apprend pas beaucoup de nouveaux trucs sur des séries que l'on connaît bien (même s'il y a des entretiens qui méritent le coup d'oeil).

Le Dictionnaire des séries télévisées, lui, réussit son coup en la matière. Cet ouvrage, décrit comme "une intégrale critique et passionnée", on le doit à deux échappés du Monde des Livres, Nils C. Ahl et Benjamin Fau. Et quand on l'a dans les mains, on sait vite que l'on a affaire à des connaisseurs.

Une vraie ambition critique, un chouette ouvrage

Exhaustif (J'y ai découvert des séries que je ne connaissais pas... et pour l'instant, il n'y a que la chronique de Two Guys A Girl And A Pizza Place - sitcom des 90's- que je n'ai pas trouvée), précis dans ses fiches descriptives, ce pavé sorti en octobre de l'année dernière (*) devrait séduire plus d'un sériephile par sa précision, l'enthousiasme de ses chroniqueurs et le désir de porter un vrai regard critique sur ce que ces derniers ont vu devant leur télé. Et cela, qu'il s'agisse de séries anglophones, européennes ou françaises (critiquées sans détour mais avec honnêteté).

C'est d'ailleurs ce qui fait qu'on peut ne pas être d'accord avec ce que pensent les auteurs (globalement, j'ai trouvé leur regard sur Due South et EZ Street de Paul Haggis un peu approximatif par exemple): on ne peut nier le sérieux et la rigueur de la démarche qui animent ce projet. Et je vous avoue sans détour que je le dévore avec délectation depuis trois semaines.

Personnellement, je trouve que c'est le meilleur ouvrage en la matière depuis Les Miroirs de la Vie et Les Miroirs obscurs, pilotés par Martin Winckler.

Bien à vous,
Benny

(*) Et dont je ne vous parle que maintenant parce que ma coloc me l'a offert à Noël...

L' InstantMusique #1 : "For Whom The Bell Tolls" (Metallica)

2012-01-06T18:40:00.001+01:00

Nouvelle rubrique, toujours pour de la musique. Après avoir (vainement) essayé de vous proposer un clip qui dépote une fois par mois (c'était en 2011), après avoir également tenté (tout aussi vainement) de vous faire découvrir une reprise qui déchire douze fois par an (ça, c'était en 2012), je tente autre chose. Encore. L'InstantMusique, c'est un truc qui ouvre ma revue de presse proposée chaque jour de la semaine (du lundi au vendredi, en général) depuis mon compte Twitter et c'est une vidéo musicale piochée (le plus souvent) sur YouTube.

Pour la nouvelle année, j'ai décidé de donner une nouvelle vie à cette rubrique sur le BennyBlog en vous faisant découvrir, deux fois par mois, une vidéo que j'aime bien. C'est pas compliqué, c'est plutôt souple dans le principe (si c'est un super clip, tant mieux; si c'est une chouette reprise, youpi; sinon, ben c'est pas grave)... et je devrais pouvoir tenir le pari d'en mettre 26 en 2012.

On commence avec de la grosse guitare (désolé pour ceux qui n'aiment pas), avec Metallica et un titre emblématique du groupe pour ceux qui les ont déjà vus en concert, For Whom The Bell Tolls. La vidéo est plutôt récente puisqu'elle met en vedette Robert Trujillo, le dernier bassiste de la formation. Ce dernier s'en donne effectivement à coeur joie dans l'intro... et il a un jeu de scène assez marquant.

Metallica From [...] Bell tolls BDO 2004 par heavymetalhero

Bien à vous,
Benny

Musiques et génériques : vous connaissez la chanson ?

2012-01-04T22:04:00.000+01:00

Comme il y a quand même pas mal de chaînes qui diffusent, aux USA, des séries sans générique, c'est quand même bien de rendre hommage à celles qui en ont encore, et plus encore quand ils sont chouettes. Voici donc un petit coup de projecteur sur trois opening que je kiffe vraiment.

NUMERO 3 Hell on Wheels (par Gustavo Santaolalla)

Ce n'est pas à proprement parler une chanson (et ça fiche en l'air mon titre)... mais qu'est-ce que c'est bien fait ! Normal, on le doit à un compositeur argentin qui fêtera cette année son demi-siècle et qui a signé un morceau à la guitare mortel qu'on peut entendre dans de nombreux films... mais surtout dans l'excellent Babel, dans le pilote de 24 et dans un épisode de la saison 1 de Deadwood. Le morceau en question s'appelle Iguazu, si vous voulez tout savoir. Et c'est ce qui fait de ce musicien une valeur sûre. Pas étonnant qu'on se soit tourné vers lui pour signer le générique de la série western d'AMC...

NUMERO 2 Boss (Satan Your Kingdom Must come Down, Robert Plant)

Là aussi, on a du lourd côté compositeur... puisque c'est effectivement dans un des albums solo de l'éternel chanteur de Led Zeppelin que Gus Van Sant et sa bande sont allés chercher les notes de leur thème musical. Satan Your Kingdom Must come Down est extrait de l'album Band of Joy, qui est le nom de la formation qui accompagne l'artiste dans cette jolie petite aventure (on retrouve notamment dans le groupe la chanteuse Alison Krauss). Un superbe titre pour un show sombre et complexe.

La vidéo ci-dessous n'est visuellement pas exceptionnelle (doux euphémisme)... mais c'est celle qui rend le mieux la qualité du morceau.

NUMERO 1 Justified (Long Hard Times To Come, GangstaGrass)

Alors ça, il fallait oser... Proposer un titre de bluegrass mélangé à du rap pour ouvrir une série dont le héros serait un marshall qui porte un chapeau de cowboy, c'était plutôt culotté... ou carrément inconscient. Mais il en va de Long Hard Times To Come comme de Justified : ça marche, et c'est même carrément génial. Le succès du show de Graham Yost a donc aussi permis de découvrir une audacieuse formation new-yorkaise, qui n'a pour l'heure qu'un seul album à son actif Lightning on the Strings, Thunder on the Mic (datant de 2010)... et tout ça méritait bien un vrai clip, avec les images du show et Timothy Olyphant.

Bien à vous,
Benny

Le club des cinq

2012-01-02T16:00:00.000+01:00

Voilà que ça recommence. Nous revoici un 2 janvier et c'est l'heure de lancer une nouvelle saison pour ce blog. La cinquième, déjà. Je ne voudrais pas avoir l'air de celui qui radote, mais à chaque fois que cette date et cet événement reviennent, je suis toujours aussi agréablement surpris de poursuivre cette e-aventure...

Mais c'est pourtant bien le cas. Tout ça, juste après une saison 4 qui aura marqué un petit ralentissement d'activité, parce que ma vie a pas mal bougé lors des douze derniers mois. Et peut-être qu'en terme de mouvements et autres secousses, ce sera encore le cas pour 2012. Une année qui pourrait bien être The Big Bad Year, comme l'annonce la nouvelle balise Title au sommet de cette mise en page new look. L'objectif: Vivre à fond les six prochains mois dans la Grande Méchante Ville... pour qu'il y en ait d'autres derrière.

L'avenir dira si ce sera le cas ou non, mais 2011 m'a donné suffisamment d'armes morales pour aller au feu... autant les mettre à l'épreuve sans tarder. Plus prosaïquement, le BennyBlog gardera sa ligne éditoriale. A savoir parler séries (avec les gars et les filles de la bande de Happy Endings - qui sont six sur la photo *), ciné, musique et vie de trentenaire. En espérant enfin entrer dans un rythme de publication plus régulier (Vous savez, c'est comme l'album de la maturité pour les musiciens, toussa...)

Ils sont venus (ici), ils sont (donc) tous là...

En attendant, je ne peux que vous souhaiter une très belle année 2012, empreinte à la fois de sérénité et d'émotions en tout genre. Que vous soyez juste lecteurs de passage, commentateurs réguliers ou pas (R. LeFourbe, Stéph, Ray, Naine, Lois/Florence, Arthur, Sarah Tatouille et les Anonymes) ou blogueurs.

Et quand j'écris "blogueurs", je ne peux pas ne pas rendre hommage à l'inamovible Boys Club que je lis depuis maintenant plusieurs années, que ce soit Adam de Blabla Séries (que je devrais bientôt retrouver sur mon nouveau terrain de jeu) ou Dylanesque et l'incontournable et fidèle Arnaud J. Fleischman, qui est là depuis le début. Trois noms auxquels je dois ajouter ceux de Fil GB, ceux de toute la bande de pErDUSA et ceux de l'équipe du Village. Certains me lisent, je les lis tous et ce n'est pas près d'arrêter. Bonne année, les gens.

On terminera en saluant les filles ou ex-filles de la blogosphère (**), qui sont toujours (et plus que jamais) les bienvenues: AussieLilie, Feyrtys, Mademoiselle du Petitbois, Elixie, Caroline d'Into The Screen et Une Blonde dans la Ville. A très bientôt et plein de bonnes choses pour les mois à venir.

L'an dernier, j'avais conclu ce season premiere ainsi: "Gardez la pêche et agrippez-vous à vos rêves". Perso, c'est ce que j'ai fait et c'était chouette.
Je relance, pour une année.
Vous me suivez ?
Si oui, mettez-vous tout de suite le refrain de Steve Earle dans la tête...

Bonne année 2012.

Bien à vous (pour la 329e fois),
Benny

(*) : Ce qui fout en l'air la cohérence de mon rapport Titre/Photo. Damnation.
(**) : Comprendre "Elles ne sévissent plus sur un blog", pas "Elles ont sauté le pas et changé de genre".

Dernier coup avant minuit : To be Continued...

2011-12-31T18:40:00.001+01:00

Cette fois, c'est la dernière. Pour 2011, s'entend. Mais on se retrouve très vite (le 2 janvier) pour une nouvelle saison où on devrait parler de la fin de The Shield, de Friday Night Lights, de 30 Rock (saison 3) ou encore de Sons of Anarchy.

Mais aussi, très sûrement, de la suite des aventures du lauréat du Benny d'Or 2011 (Justified), d'Awkward, de The Wire saison 3, du retour d'Aaron Sorkin sur HBO, de Breaking Bad et encore plein d'autres trucs. Coincés entre des chroniques CD, des confidences sur la Grande Méchante Ville et tout le reste.

En attendant, finissez bien l'année et prenez soin de vous. On se revoit en 2012, pour la saison 5.

Et surtout, surtout, comme on dit à BennyCity...

Bien à vous,
Benny

Deux coups avant minuit : l'année stetson

2011-12-31T18:32:00.001+01:00

Season Finale, ou presque: l'heure est venue de jeter un dernier coup d'oeil dans le rétro pour parler séries et Monde de Benny. Une année encore une fois placée sous le signe des dramas puisque l'on a parlé ici de Generation Kill, In Treatment (saison 2), Dexter (saison 2), Six Feet Under (saison 4 et saison 5), The Shield (saison 5 et saison 6), Deadwood (saison 3), The Pacific, The Wire (saison 2), Justified (saison 1) et aussi (grande nouveauté, joie et fierté) de séries toutes nouvelles comme Harry's Law, Detroit 1-8-7 (avec Southand), Pan Am, Hart of Dixie et Prime Suspect. Côté comédies, The Office (saison 5) et 30 Rock (saison 2) ont partagé l'affiche avec Community, New Girl et Up All Night, mais aussi Suburgatory et 2 Broke Girls.

En tout, 20 séries différentes. Le record de 2010 est donc battu, et pas qu'en regardant des trucs un peu vieux. Woop-di-doo, comme dirait Annie de Community.

Ce qui nous amène à désigner le podium sériel de cette année, pour saluer la série qui succède à The Office (saisons 1, 2, 3), The West Wing (saison 6) et The Wire (saison 1)

NUMERO 3 : COMMUNITY
La comédie qui m'a le plus marqué. A cause de son audace, de son côté auto-reflexif et de sa parfaite connaissance des rouages des comédies US. Un jour, Yannick Dahan a dit que c'est en connaissant le plus intimement des règles que l'on se montre le plus créatif. Pour les transgresser comme pour les dynamiser. Dan Harmon et sa bande mettent brillamment en images cette théorie. Et c'est ce qui fait du show le must de mon année de comédies.

NUMERO 2 : SIX FEET UNDER (SAISON 5)
Elle aurait pu finir numéro 1... car ça ne se joue pas à grand'chose. J'ai déjà dit, deux billets plus tôt, pourquoi cette série m'a carrément bluffé et restera gravée dans ma mémoire de sériephile. Brillante, touchante comme peu de shows peuvent l'être, la série d'Alan Ball a carrément crevé le plafond des mes attentes à son sujet. Elle tient désormais une place de choix dans mes références en la matière. Et c'est énorme parce que je n'aurais pas forcément dit ça l'an dernier (même si j'écrivais déjà que c'était, pour moi, une grande série.

NUMERO 1 : JUSTIFIED
Pourquoi Olyphant, Goggins et Yost se retrouvent tout en haut ? D'abord parce que ce classement est éminement subjectif (c'est mon Monde, ok ? :p) et parce que le show a su utiliser les rouages hyper classiques de la mythologie et des loners pour monter en puissance jusqu'à un final freudien foutrement efficace. A côté de ça, c'est une série qui s'appuie sur quelques uns des plus brillants dialogues que j'ai entendus cette année et que, à la fin du finale, on n'a qu'une envie: voir ce qu'il va advenir des doubles de Harlan County.
Chapeau, messieurs... et à l'année prochaine.

Bien à vous,
Benny

Trois coups avant minuit: la BO de mon année (Partie 2)

2011-12-31T18:16:00.000+01:00

On continue d'égrener les jours et les mois au rythme de titre estampillés 2011 (ou un peu plus vieux) à travers cette petite rétro musicale qui consacre aussi mon album de l'année.

JUILLET "Keep the Faith" (Bon Jovi, Keep the Faith)
Alors, pour le coup, ça c'est pas franchement récent... mais il y a une vraie histoire avec ce titre. Elle nous ramène au 1er juillet et à mon dernier jour à la BennyCorp avec mes deux principaux confrères. Le début d'un nouveau semestre et la fin d'une époque... tout se mélange, jusque dans une vidéo qu'ils ont réalisée pour marquer mon départ (avec notamment celle qui m'a succédé), qui est truffée de moments émouvants et sur laquelle on peut entendre ce titre qui a égayé de nombreux vendredis soirs.

C'est clairement l'un des plus beaux (si ce n'est le plus beau) témoignages d'amitié qu'on m'ait fait. J'en suis resté sans voix. Aujourd'hui, c'est mon jerican de secours pour les moments où je cale... et je réalise combien j'ai de la chance d'avoir ça avec loi.

AOÛT "Arlandria" (Foo Fighters, Wasting Light)
Encore un mois bien chargé, à déménager, chercher où emménager, ne pas trouver, courir et s'énerver... Aux quatre coins de BennyCity ou dans ma caisse pour rejoindre la Grande Méchante Ville, cet album sorti au printemps a tourné en boucle, encore et encore. Au point que oui: pour moi, c'est l'album de l'année. Carrément taillé dans le rock, assez souple mélodiquement, c'est le partenaire idéal pour changer de vie. En tout cas, c'est l'album des Foo Fighters que j'écoute le plus depuis le volume 1 de In Your Honor, autre grand succès de mes playlists et qui reste attaché à ma vie dans la Ville du Vent, en 2006 (un jour on en reparlera, tiens).

SEPTEMBRE "I'm Picky" (Shaka Ponk, The Geek and the Jerkin' Socks) et "The Rover" (Led Zeppelin, Physical Graffiti)

Deux titres qui marquent mon départ pour la Grande Méchante Ville. Le premier, extrait d'un album lui aussi très bien fichu, est encore un vrai concentré d'énergie, que je rattache souvent à des moments liés à la nuit (allez savoir pourquoi...). Le second est définitivement lié à mon retour en voiture après l'emménagement. Il y a, dans The Rover, une vraie dimension crépusculaire qui colle parfaitement à l'instant: tout est près pour partir, tourner une page. Un chouette moment lié à une excursion en voiture.

OCTOBRE "Coma" (The Guns and Roses, Use your illusion 1) et "A commotion" (Feist, Metals)

Ce mois, c'est un peu deux étapes : celle où je finis d'émerger de mes cartons dans la coloc et où je commence (quand même) un peu à bosser et celle où... je peux enfin vraiment utiliser une connexion ADSL. Conclusion? Le premier titre est extirpé de ma ZicoThèque, le second est découvert grâce à la chronique du nouvel album de Feist. Autant PJ Harvey aura été la dame du printemps, autant Feist aura été celle de l'automne. Avec classe et puissance.

NOVEMBRE "ReWired" (Kasabian, Velociraptor!)

Cette année aura eu ceci d'étrange que j'ai parfois chroniqué des albums à un moment donné et que j'en ai apprécié les perles un peu plus tard. C'était le cas avec Wasting Light des Foo Fighters, cela l'aura aussi été avec la nouvelle livraison des Kasabian, dont la finesse des compos fait encore mouche ce coup-ci.

DECEMBRE "Someone Like You" (Adele, 21)

J'aime bien Adele, même si je connais assez mal son travail. Je sais que Hometown Glory me semble écrit par une personne qui a grandi à BennyCity, et je pense que la demoiselle a toutes les cartes en main pour aller très loin. Someone Like You me ramène dans la voiture avec mon père, alors que je rentre à la maison. Elle porte en elle un esprit qui colle pour moi avec Noël, le moment idéal pour faire une pause avec ceux que l'on aime.

Bien à vous,
Benny

Quatre coups avant minuit: "Six Feet Under" (saison 5), la mort et le tableau de l'existence

2011-12-30T22:31:00.002+01:00

Every Picture Tells a Story / Chaque Tableau a son Histoire: cette formule (qui sert de titre au deuxième épisode du Caméléon, pour l'anecdote inutile), pourrait résumer à elle seule l'ultime saison des aventures de la famille Fisher.

Avec ces douze épisodes, Alan Ball et ses sbires ne font effectivement pas que conclure une histoire dans laquelle le sens de l'existence a toujours été éclairé par la lumière blafarde du deuil. Ils livrent un ensemble dont toute la subtilité, toute la cohérence se révèle à l'aune de son épilogue.

Même si je ne pense pas que tout était écrit à l'avance par Alan Ball, il est clair que l'homme savait ce vers quoi il allait tendre dès le départ. Et qu'il a mis un point d'honneur à ce que ceci soit pleinement révélé au téléspectateur dans les derniers épisodes. Cet conjecture devient une évidence lorsque l'on se penche, a posteriori, sur la trajectoire de Nate.

Le dessein de Ball

De toute la série, le fils aîné des Fischer est sans aucun doute le personnage le plus complexe. Tour à tour émouvant, touchant et exaspérant, je me souviens avoir été agacé par les atermoiements de son attitude dans la saison 4: j'avais l'impression qu'il n'avançait pas, qu'il ne murissait guère et qu'il se complaisait à se reposer des interrogations auquel il me semblait qu'il avait déjà répondu. La saison 5 démontre de façon magistrale combien en fait il n'est pas là tant question d'avancer que de gérer sa capacité à choisir ce que l'on est. Sa propre propension à prendre des risques et à les assumer.

Comme il partage sa vie avec une femme qui a beaucoup de mal à donner ce dont elle a elle-même tant besoin (je vous le donne en mille : de l'amour), il se heurte perpétuellement à la problématique que l'on vient d'énoncer. Jusqu'à ce que survienne, dans le troisième tiers de la saison, un événement aussi inattendu que traumatisant (pour les héros comme pour le téléspectateur). Jusqu'à ce que le tableau de son existence comme celui de ses proches (vous pouvez appeler ça le dessein d'Alan Ball) ne nous soit finalement révélé.

Un final qui vous hantera...

Ce tournant (que je me refuse à spoiler), c'est clairement l'axe autour duquel tourne cette dernière saison. Un axe autour duquel se structure la course de tous les autres personnages. Pour David, qui franchit une étape cruciale dans sa vie sentimentale avec Keith; pour Ruth, qui dressera un constat plutôt amer sur tout un pan de son existence mais qui l'assoit dans une solide position de matriarche; et pour Claire (je le dis à chaque fois mais vraiment : Lauren Ambrose est fantastique) qui devient du même coup une adulte.

Rarement un season finale n'aura porté en lui une telle puissance évocatrice, une telle densité. En tout cas, pas dans ma vie de téléspectateur. Peut-être parce que la charge sentimentale qui me liait à la série était un peu moins forte qu'avec Urgences ou The West Wing et que du coup, sa puissance narrative n'en est que plus manifeste. Manifeste et incontestable.

... et révèlera une évidence

A tel point que le constat est sans détour : il faut voir Six Feet Under (au moins) une fois dans sa vie. Vous courrez sans aucun doute le risque d'être hanté par ses dernières minutes pendant longtemps, mais l'aventure raisonnera durablement en vous. Dans votre rapport à la fiction comme dans votre rapport à la vie. Et c'est tout ce que j'ai à dire à propos de ça.

Bien à vous,
Benny

Cinq coups avant minuit : La BO de mon année (partie 1)

2011-12-30T21:31:00.000+01:00

C'est l'heure de rebrancher le tourne-disque, le baladeur ou le magnéto à cassettes (oui, on est sur un blog moderne ici, qu'est-ce que vous croyez ?) pour raconter 2011. Pas forcément pour évoquer douze nouveautés en douze mois mais pour évoquer une année où il s'est passé pas mal de choses. Et à chaque fois, la musique n'était jamais loin.

JANVIER "My Medicine" (The Pretty Reckless, The Pretty Reckless) et "So Far From Your Weapon" (The Dead Weather, The Dead Weather)
Pour le premier titre, c'est marrant: à l'époque, je m'étais surpris à trouver cet album bien foutu alors que je suis d'ordinaire plus que soupçonneux sur les albums d'actrice. Presque un an plus tard, je trouve toujours que c'était bien. Nerveux. Et que ça se réécoute avec plaisir. Je me demande ce que donnera le deuxième album de la Momsen.

Le deuxième titre est lié à un moment plus perso: le mois de janvier, c'était un peu comme se retrouver dans le tambour d'une machine à laver, se faire secouer un peu dans tous les sens et... adorer ça. C'était un dimanche matin que cet air m'est revenu en tête et il m'a accompagné toute une journée au travail. Sans le savoir, j'étais déjà prêt pour la suite de l'année.

FEVRIER "Zombies of Life" (Rodeo Massacre, If you can't smoke'em, sell'em)
J'adore les groupes qui s'inspirent des 70's pour nous balader avec une mélodie efficace. Les Rodeo Massacre ont beaucoup aimé les Jefferson Airplane et le rock un peu psyché: ça se sent, ça s'entend et ça le fait. Une très jolie découverte qui, sans être vraiment révolutionnaire, remet au goût du jour des sonorités parfois un peu vite oubliées.

MARS "Let England Shake" (PJ Harvey, Let England Shake), "Lost in the flood" (Bruce Springsteen & the E Street Band, Live in New York City)
Le premier titre marque le retour d'une sacrée figure de l'Angleterre des refrains. Le texte cloué aux préoccupations sociales d'un pays qui va connaître un été très agité, le son toujours très travaillé: PJ Harvey démontre qu'elle est plus que jamais dans le bon tempo au début des années 2010. Et cet album reste une des créations majeures de l'année.

Le deuxième titre, je l'ai écouté pendant une longue, longue journée de pluie. Vous savez, ce genre de jour où vous pressentez que ça se terminera sur un truc pas cool... Finalement, j'en ai été quitte pour un nouveau tour de tambour, et une des plus belles nuits de l'année.

AVRIL "Hollow Hero" (Le Prince Miiaou, Fill the blanks with your emptiness) et "Megumi and the Milkyway above" (Connan Mockasin)
Un gars, une fille... et deux artistes singulièrement barrés qui ont vraiment marqué l'année. Capable de vous filer le frisson quand elle est sur scène tant il émane d'elle un troublant mélange de force et de fragilité. Chez Maud-Elisa Mandeau, on essaie, on triture, on tortille, on ajoute, on accumule les essais mélodiques. Et à la fin, on obtient des titres d'une densité rare. Encore, une sacrée découverte, à mettre au côté de Connan Mockasin et son très étonnant titre, "Megumi & the Milkyway above" que l'on oublie pas, que dis-je, que l'on ne peut pas oublier une fois qu'on l'a écouté. Il fallait au moins venir d'Australie pour proposer un truc aussi barré et aussi ébouriffant musicalement. D'ailleurs, je vous laisse savourer.

MAI "Future Starts slow" (The Kills, Blood Pressures), "Breathe In" (Yodelice, Cardioid)
Très honnêtement, le premier aurait pu être l'album de l'année. A dire vrai, cela ne s'est pas joué à grand'chose parce que j'ai vraiment aimé l'album de Mosshart et Hince, quand bien même pas mal d'habitués du duo ont plutôt peu accroché. La vérité, c'est que c'est du bon rock, accessible sans être passe partout et que The Last Goodbye ou Pots & Pans sont régulièrement revenus dans mes oreilles cette année.

Le second titre se paie le luxe de placer un même album deux années de suite dans mon bilan-BO. En même temps, c'est comme ça: c'est ce qui résonnait dans la BennyMobile alors que j'allais enfin pouvoir envisager mon départ pour la Grande Méchante Ville. Forcément, ça marque...

JUIN "Another ay to Die" (Jack White & Alicia Keys, BO de Quantum of Solace)
Mois de malade. Volume de travail de malade. C'est mon avant-dernier mois à la BennyCorp et me voilà embringué dans un challenge à la limite de la stupidité: faire la moitié d'un numéro spécial tout seul. Et je l'ai fait. Dans ces cas-là, il faut un pur hymne pour gérer l'affaire. Ce titre, c'est carrément ça.

La suite (et la fin), ce sera pour demain.
Bien à vous,
Benny

Six coups avant minuit : Les trucs à retenir en 2011 dans la Grande Méchante Ville

2011-12-29T22:58:00.000+01:00

Jeudi 15 septembre, 13h12. Le train qui relie BennyCity à la Grande Méchante Ville quitte le quai avec à son bord votre serviteur, une valise et un sac pour retrouver un nouvel appart, une nouvelle coloc et des affaires déjà là-bas. A ce moment précis, le coeur est aussi gros que les bagages parce que c'est un moment que j'ai longtemps attendu... et parce que, pas loin, il y a la BennyCorp, mes collègues et tout un tas de trucs qui font partie du passé. Pour onze mois ou pour plus que ça.

Jeudi 22 décembre, 19h42. Retour à la maison pour les fêtes, avec l'impression que le temps a filé à toute vitesse mais qu'il n'a pas été perdu. Ou en tout cas le moins possible. Avant de foncer en 2012, avec la ferme intention de faire un trou pour rester sur place, et puisque je n'ai pas eu le temps de le faire avant, petit inventaire des impressions, des souvenirs et des images recueillis sur le théâtre d'un vrai, beau et grand défi.

Numéro 1 : Se casser la gueule avec sa monstrueuse valise dans les escaliers qui mène au premier métro, ça ne fait jamais perdre le sens des réalités, et encore moins celui de la formule. Ce que j'ai dit en me redressant presque aussitôt? "Putain, ça commence bien". Ouaip.

Numéro 2 : Croire que la formule 48 heures chrono de la Redoute, c'est plus fiable que la théorie selon laquelle Oswald aurait shooté seul Kennedy, c'est moyen bien. Bon, c'est vrai: ça n'a pas un lien direct avec la Grande Méchante Ville mais mine de rien, j'ai vécu 15 jours sans le canapé clic clac qui devait me servir de lit. J'ai bien fait d'emprunter l'intégrale de Band of Brothers à un pote: ça mettait un peu dans l'ambiance.

Numéro 3 : On dit que le Parisien n'est pas sympa. C'est faux. Si vous partez dans l'idée que tous les habitants de la Grande Méchante Ville sont méchants/désagréables/pressés, une fois sur quatre, vous tombez sur une personne plutôt gentille (ou presque). Et ça, ça illumine votre journée.

Numéro 4 : Si vous voulez venir là-bas, c'est très sympa. Par contre pour la bouffe, apprenez les rudiments de la boucherie. Et montez avec votre propre vache: la viande coûte tout de même très cher. Perso, je suis devenu un cador de la multi-cuisine de légumes avec du thon.

Numéro 5 : Achetez-vous une bonne paire de pompes parce qu'il y a quand même beaucoup, beaucoup de très chouettes coins. Même quand on joue le touriste de base en passant par les Champs Elysées de nuit pour les fêtes ou le pont de l'Alma. Mais ça marche aussi en vous tapant la rue vieille du Temple, Belleville, Menilmontant (je surkiffe la descente) Barbès en journée ou encore la rue des Vinaigriers.

Numéro 6 : Le père Lachaise. Je ne vis pas très loin et j'ai passé au moins 25 minutes à chercher la tombe de Desproges dans cet espèce de "cimetière anti-cimetière" où les gens se baladent avec leur appareil photo. L'ironie de la quête veut qu'elle soit juste en face d'une sépulture plutôt imposante que tout le monde regarde... et dont je me souviens pas qui en est "l'hôte". C'est peut-être vrai qu'on est tous égaux face à la mort, finalement.

Numéro 7 : On vous dit que la foule, le métro, les gens qui courent tout le temps rendent la Grande Méchante Ville insupportable... En vrai, si vous aimez Noël, ça passe tout seul. Surtout si vous kiffez le gros rush des courses de cette période, en fait. Moi, c'est mon cas.

Numéro 8 : Les trucs dans la rue. Un grand classique de la Grande Méchante Ville, tout au moins là où je vis (et je voyais pas ça à BennyCity). Les gens laissent sur le pallier les trucs dont ils veulent se débarrasser. Au début, tu trouves ça chelou. Après, tu t'adaptes. Mais des fois, tu te retrouves à te demander, comme ma coloc, si tu peux récupérer le truc ou si c'est juste que le riverain est en train d'ouvrir sa porte pour rentrer sa nouvelle étagère d'occase...

Numéro 9 : Le manque de lumière. Alors ça, je ne sais pas si c'est moi ou si je vieillis mais bon sang, qu'est-ce que c'est gris l'automne là-bas. Du coup, je ne sais pas si c'est ça, si c'est la fatigue à courir partout ou si c'est les deux mais j'ai fini l'année un peu à plat. Du coup, je prends des vitamines.

Numéro 10 : La crise. La pauvreté. Qui est quand même partout quand on ouvre les yeux. Sans faire du sentimentalisme à deux balles, quand on se retrouve sur un parking où des jeunes actifs vivent dans leur bagnole parce qu'ils ne peuvent pas payer de loyers, et que ces derniers expliquent qu'on veut qu'ils partent, on fait pas le fier.

Numéro 11 : un long, vraiment long escalator qui ramène à la surface de la terre, dans le quartier où je vis. Celui que je prends quand je reviens de mes rendez-vous, de mes virées, de mes sorties avec des connaissances, des collègues ou des amis. Celui que je vais prendre pendant encore six mois et, je l'espère, après. Parce que même si c'est la crise, même si le défi n'est pas gagné, même s'il va falloir se bagarrer, qu'est-ce que je kiffe cette aventure, tout de même...

Bien à vous,
Benny

Vous en reprendrez bien... "Shout 2000" (Disturbed)

2011-12-29T22:37:00.003+01:00

Petit coup de projecteur sur une reprise pas très connue du célèbre titre de Tears for Fears, qui a fait son apparition il y a un peu plus de dix ans et secoue quand même beaucoup sa maman. Disturbed, pour ceux qui ne le savent pas, c'est un groupe de Metal créé dans les années 90 et qui nous vient de Chicago. Emmené par un chanteur qui a des faux airs de Vin Diesel après qu'il a pris deux fois des pates (David Draiman), Disturbed s'est notamment fait connaître avec cet extrait de The Sickness.
Le reste, c'est de la littérature...

Bien à vous,
Benny

Sept coups avant minuit : Charlie Sheen, le dindon télé de 2011

2011-12-27T23:59:00.001+01:00

L'affaire aura défrayé la chronique pendant de très longs mois. Elle est tour à tour empreinte de cynisme, de pathétique, de moments franchement drôles, de business... et de pathétique, encore. Quelle affaire ? Celle qui aura vu Charlie Sheen quitter Mon Oncle Charlie/Two and a half men, sitcom aussi adulée par les uns que décriée par les autres.

Si vous avez manqué cette tragi-comédie (la meilleure série de l'année?), le résumé est à lire ici (et beaucoup plus est à découvrir du côté d'Allociné, qui n'a jamais lâché le morceau tout au long de 2011 et dont les infos ont servi de grosse base de travail à ce billet). Attention: spoilers inside.

28 janvier : Charlie Sheen annonce sa décision d’entrer en cure de désintoxication. Dans un communiqué, Stan Rosenfield, son attaché de presse, déclare : "Il est très reconnaissant à tous ceux qui ont fait part de leur inquiétude."

Le tournage de la sitcom (la plus regardée aux USA en ce début de décennie) est interrompu pour une durée indéterminée. Dans un communiqué, le producteur exécutif du show, Chuck Lorre, déclare: "Nous sommes profondément inquiets pour sa santé et son bien-être, et nous soutenons sa décision." On parle d'une absence de trois mois pour l'acteur.

Début février : Sheen va mieux. Même que c'est son avocat qui le dit. L'interprète de Charlie Harper pourrait même faire son retour sur les plateaux de tournage avant la fin du mois. Tout ça, grâce à sa famille. Très vite, il propose de payer de sa poche un tiers du salaire de l'équipe de tournage pour pallier le manque à gagner... à condition que CBS et Warner Bros fassent de même.

14 février : dans une de ses célébrissimes Vanity cards (un message à lire dans les génériques de fin de ses shows), Chuck Lorre (ci-contre à gauche, photo DR) lâche ce commentaire agacé : "Je fais de l'exercice régulièrement. Je mange des quantités modérées d'aliments sains. Je m'assure de prendre beaucoup de repos. Je vois mon médecin une fois par an et mon dentiste deux fois par an. J'utilise du fil dentaire chaque soir. J'ai fait une radiographie pulmonaire, des tests de stress cardio, des ECG et des coloscopies. Je vois un psychologue et j'ai tout un tas de loisirs pour réduire le stress. Je ne bois pas. Je ne fume pas. Je ne me drogue pas. Je ne fait pas n'importe quoi sexuellement avec des inconnus.
Si Charlie Sheen me survit, je serais dégoûté".
Joie...

Fin février : Au micro du "Alex Jones Show", une émission de radio, Charlie Sheen, s'estimant la cible des médias, pète un câble : "J'ai passé, je crois, la dernière décennie à convertir sans efforts et presque par magie sa "merde" en or", lâche-t-il au sujet de Chuck Lorre et Mon Oncle Charlie. Sur le site TMZ, il déclare que le créateur de Dharma & Greg et The Big Bang Theory est un "petit bonhomme complètement stupide". Il propose même un duel avec le scénariste: "S'il gagne, il peut quitter ma série", ajoute-t-il.

La réponse de Warner Bros. TV et CBS: la fin de saison est tout bonnement annulée.

Réponse qui entraîne... une réponse écrite de Charlie Sheen, envoyée au site TMZ (ben oui : si c'est pas public, c'est pas drôle). Ce que ça dit? "Je contre-attaque encore une fois et ce petit ver pourri [ndlr: Chuck Lorre] ne peut pas faire face à mon pouvoir et affronter la vérité. Je ne lui souhaite rien d'autre que de la douleur (...) Manifestement j'ai vaincu ce ver de terre avec mes déclarations - alors imaginez ce qui aurait pu se passer si j'avais sorti mes poings en feu". Là, c'est sûr : il est guéri. Dans sa tête.

1er Mars : après avoir palabré un peu partout, Sheen file chez 20/20, pour une interview spéciale sur ABC. Il annonce sa volonté de poursuivre poursuivre en justice CBS et Warner Bros. pour rupture de contrat. Et il espère récupérer une belle somme au passage.

2 mars : Chez Howard Stern, Sheen balance encore. On ne l'arrête plus : "Chuck veut se retirer. Il est grillé. Il a trois shows à gérer (Mon oncle Charlie, The Big Bang Theory, Mike & Molly) et a oublié que le nôtre est celui grâce auquel tout a été possible (...) Selon moi, la vraie solution, c'est que Les Moonves [boss de CBS] le vire et me reprenne, ainsi tout le monde sera gagnant." L'acteur vedette de Platoon, qui vient alors de débarquer sur Twitter (et rameute 650 000 followers en quelques jours) précise qu'il ne donnera plus d'interviews parce qu'il est fatigué. En même temps, on a compté qu'il avait fait parler de lui 11 fois en 8 jours...

Moralité : Vous aussi, dites-non à la drogue. Apparemment, ça donne une patate atomique. Enfin, pas à tout le monde: Stan Rosenfeld, l'agent de l'acteur, claque la porte. Tout porte à croire que lui, est un peu fatigué par tout ça.

Ce qui n'est pas le cas de Les Moonves, qui se marre franchement. Il déclare à l'époque à San Francisco: "A court terme, c'est en réalité plutôt intéressant financièrement parlant pour nous (...) En fin de compte, je ne sais pas comment tout cela va se terminer. J'espère que la série va revenir. Nous verrons." Et voilà, mesdames et messieurs, pourquoi Moonves est à la tête de CBS depuis de loooongues années: il a sans doute déjà compris que Mon oncle Charlie n'a pas encore fini sa course à l'antenne. Avec ou sans son acteur vedette.

Pendant ce temps, Jon Cryer, co-vedette du show, s'occupe comme il peut...

5 Mars : Charlie Sheen lance son propre talk show sur le web, Sheen's korner. Le premier épisode cartonne. Et il obtient le soutien de Sean Penn - qui veut l'emmener faire de l'humanitaire en Haïti - et du très "Jean-Claude-Vandammesque" Gary Busey, toujours aussi space : "Je veux que Charlie s'extirpe de toute cette boue infâme, reprenne en main sa vie et je prie pour lui". Amen.

7 mars : Sheen est officiellement viré de Two and a half men. Sa réaction ? "Maintenant, je peux prendre leurs milliards, sans plus avoir à regarder leurs faces de c** et sans plus jamais avoir à enfiler leurs chemises stupides aussi longtemps que ces sorciers vivront dans cette dimension terrestre."

Un petit pas pour la production télé, un pas de géant pour la mode et les voyages interdimensionnels ?

Incroyable mais vrai : on apprend que Joe Estevez, l'oncle de Charlie, a proposé de le remplacer à l'écran. Les producteurs du show n'ont pas donné suite. C'est dingue...

8 Mars : Sheen's korner connaît son 4e épisode. Ce sera le dernier.

10 Mars : l'avocat de l'artiste annonce sa volonté de lancer une procédure judiciaire dans le but de récupérer pas moins de 100 millions de dollars.

Début avril : après avoir lancé un site internet et alors qu'il vient de débuter une improbable tournée sur scène, Sheen refait parler de lui avec une parodie de son entretien dans "20/20". Et... il est drôle, ce gros cochon !

Mais il y en a un que ça ne fait pas rire. Qui donc ? Son pote Daniel Baldwin: "Quand je regarde ce qui arrive à Charlie en ce moment, je suis triste, très triste. Je le connais depuis près de 25 ans. Une telle désintégration publique est pénible à voir", confie-t-il.

Mi-avril : on parle d'un retour de Sheen dans Two and a half man. Sans rire ? "On m'a demandé de ne pas en parler", confie l'artiste à une radio (ce que n'importe qui ferait si on lui disait de ne pas parler, évidemment). La réponse de Warner Bros, qui produit le show, est cinglante : "il n'y a pas eu, il n'y a pas et il n'y aura pas de discussion sur son retour ou sur une quelconque participation à la série".

Mai : Lorre (un peu paniqué à l'idée de revoir le fils Sheen sur un de ses plateaux ?) trouve le successeur de celui qui incarnait Charlie Harper. Ce sera Ashton Kutcher, qui s'est fait connaître dans That 70's show et en épousant Demi Moore.

Juillet : on annonce que Sheen pourrait rejoindre un remake en série de Self Control, un film qui réunissait Adam Sandler et Jack Nicholson à l'écran.

Août : on sait comment Chuck Lorre gère le départ de Charlie Sheen à l'écran. Il tue son personnage. Radical. Et assez jouissif semble-t-il, pour le producteur. Le season premiere est notamment marqué par un plan terrible : une chemise de bowling accroché au-dessus d'un cercueil.

Septembre : un accord à l'amiable est entériné par Sheen, Lorre et la Warner pour régler le départ du premier nommé. Celui-ci touche 25 millions de dollars au passage. Pas si mal en fin de compte. Quelques jours plus tôt, Ashton Kutcher a fait sa première apparition dans Two and a half men (photos WB). Devant 27,8 millions de téléspectateurs. Pas mal du tout non plus.

Octobre : FX annonce la commande officielle de la nouvelle comédie avec Charlie Sheen en vedette, produite par son vieux pote Joe Roth. Intitulée Anger Management, la sitcom a été confiée à Bruce Helford (The Drew Carey Show). Chuck Lorre compatit déjà, semble-t-il...

Décembre : Lorre, encore. Qui revient sur le SheenGate. La raison pour laquelle il ne souhaitait pas que l'acteur revienne tourner fin février ? "Je ne voulais plus écrire une sitcom tandis que mon ami s'éteignait. Ou pire, blessait quelqu'un. Nous ne pouvions être complaisant. Une tragédie se déroulait juste sous nos yeux. Il y avait de la violence et des trous noirs. A un certain niveau, si vous regardez de l'autre côté, vous êtes responsable." A ces propos, Charlie ne répond rien... enfin, pour l'instant.

Moi, j'attends le film indé qui, dans quelques années, cartonnera à Sundance.
'Cause, that's hollywood, baby...

Bien à vous,
Benny

Huit coups avant minuit: Vous en reprendrez bien... "Billie Jean" (Chris Cornell)

2011-12-27T23:30:00.000+01:00

Quand, il y a près de deux ans et demi, Michael Jackson est mort, les reprises de ses plus beaux titres sont souvent revenus sur le devant de la scène. Celle de l'ex-chanteur de Soundgarden et Audioslave, disponible sur l'album Carry On (sorti en 2007, avant que le garçon ne se roule dans la fange avec Timbaland), en fait sans doute partie. Selon la légende, cette reprise toutes guitares dehors serait le fruit d'un pari entre l'artiste et sa femme.

Constat : ça marche plutôt bien...

Bien à vous,
Benny

Neuf coups avant minuit : le Top 5 de ceux qui auraient préféré passer direct de 2010 à 2012

2011-12-26T22:21:00.003+01:00

Entre samedi et dimanche, quand retentiront les douze coups de minuit, ils feront sans doute partie de ceux qui pousseront un "ouf" de soulagement, en se disant qu'une année plutôt pourrie est désormais finie. Aujourd'hui, on s'intéresse en effet à tous ceux qui ne garderont pas un souvenir trop ému des 12 mois qui viennent de s'écouler.

Numéro 5 : Bryan Greenberg (How to make it in America)

Personnellement, j'ai longtemps pensé que c'était une belle gueule inexpressive, juste condamnée à jouer dans des séries médiocres (Ah, October Road). Et puis la saison 1 de How To Make it in America m'a fait douter. Et la saison 2 encore plus parce que j'ai trouvé ça plutôt plaisant à regarder (et on en reparlera). Normal : c'était plus rythmé, plus efficace. Mais pas de bol pour Bryan, qui a vu passer pas mal de bonnes guests dans la série dont il était le héros (Gina Gershon, Eriq LaSalle, Joe Pantoliano) : HBO vient juste d'annoncer qu'il n'y aurait pas de saison 3. Du coup, avec un peu de malchance, on le verra en patient de Grey's Anatomy avec un arc de Cupidon dans les fesses. Non, parce que quand ça veut pas...

Numéro 4 : Matthew Perry (Mister Sunshine)

Il voulait avoir son come-back à lui. Plus comme Courteney Cox (Cougar Town) que Lisa Kudrow (avec... The Comeback) et si possible avec les faveurs des critiques. Comme cela fait un petit moment qu'on nous dit qu'il écrit (quand il incarnait Chandler Bing, on lui a prêté un projet qu'il aurait co-écrit et qui était baptisé The Shrink: il n'a jamais vu le jour), Matthew Perry s'est lancé dans l'expérience avec Mister Sunshine. Avec Thomas Schlamme (The West Wing) derrière la caméra. Plus Alyson Janney (toujours The West Wing) et Andrea Anders (Better off Ted) sur le plateau. Problème : le show manquait cruellement de fond. On a cru que ça allait venir après trois épisodes et en fait... non. Du coup, ça n'a pas fait long feu. Et Perry attend toujours de vivre un après Friends. Une série qui s'est achevée il y a sept ans. Ouch.

Numéro 3 : Dick Wolf (franchise Law & Order) et Shawn Ryan (The Chicago Code)

Est-ce que ça sent la fin pour le poids lourd de la production télé dans les 90's et les années 2000? Sans grande surprise, Law & Order : Los Angeles a fait un flop et Law & Order : Criminal Intent, sous respirateur artificiel depuis plusieurs années sur USA Network, a quitté l'antenne à l'automne. Franchement, on a du mal à voir comment il pourrait revenir sur le devant de la scène. En même temps, son principal hit (Law & Order) a duré 20 ans, donc...
Quant à Ryan, père de The Shield, il a encore connu un échec avec The Chicago Code. Après sa reprise avortée de Lie To Me et la production de Terriers, ça commence à faire beaucoup. Et on ne nourrit de regrets que pour la dernière citée, ce qui n'est pas très bon signe.

Numéro 2 : Maria Bello (Prime Suspect)

Alors, elle, ça me fait mal au coeur. Parce que sa série était chouette, qu'elle cassait la baraque dedans et que c'était produit par une partie de l'équipe de Friday Night Lights. Le souci, c'est que c'était diffusé sur NBC, et que les locaux de la chaîne ont dû être bâti sur un cimetière indien parce que ça fait quand même un sacré bout de temps que la chaîne n'a pas sorti un vrai hit.

Numéro 1 : Ceux qui ont fait le succès de Urgences

Qu'ils soient producteurs (David Zabel avec Detroit 1-8-7; Jack Orman avec Pan Am), scénaristes (Lydia Woodward, Yahlin Chang encore avec Pan Am) ou acteurs (Laura Innes dans The Event, David Lyons dans The Cape), on pourrait croire que celles et ceux qui ont durablement contribué au succès des aventures du Cook County Hospital se sont tous lancés dans le prêt à porter cette année : ils ont tous enchaînés les vestes les uns après les autres. Et je ne peux m'empêcher de voir là le symbole d'une fiction télé en panne de confiance, d'inspiration et - du coup- de succès.

On aurait pu ajouter : Charlie Sheen et Chuck Lorre avec Mon Oncle Charlie (mais tout le monde semble avoir trouvé son compte dans le barouf qui a accompagné le départ du premier dans la sitcom du second), James Badge Dale (pour s'être retrouvé dans le premier échec de AMC, Rubicon) et Ellen Pompeo (parce que la plaisanterie Grey's Anatomy dure depuis huit ans, soit plus d'une année dans la vie d'un chien. Et que c'est cruel. Presque autant que cette blague de mauvais goût).

Bien à vous,
Benny

Dix coups avant minuit : "So Much Trouble" (Izia)

2011-12-26T21:26:00.000+01:00

Deux albums en un peu moins de deux ans: la Brune à la Voix Rock ne perd pas de temps. Surtout lorsqu'il est question d'explorer un répertoire qui laisse une place de choix aux guitares. Après un premier essai marquant où on lui prêtait la puissance d'une Janice Joplin qui s'exprimerait sur des rythmiques proches de Led Zeppelin (excusez du peu), la voilà donc qui revient, déjà.

Ce qui m'avait plus en 2009, avec Izia, c'est cette incroyable énergie rock qui vous tire par l'oreille sur Back in Town et vous permet de découvrir toute une palette de titres dans laquelle l'artiste fait valoir une très jolie maîtrise. Cette fois-ci, l'énergie est toujours là, tout comme les riffs de guitare... mais ça le fait un peu moins. Peut-être bien parce que So Much Trouble est un prolongement direct d'Izia dans lequel il manque peut-être une nouvelle direction. Ou en tout cas, le truc en plus qui donnerait plus de relief à un univers bien né. Ici, les titres s'enchaînent bien mais on peine un peu à trouver au-delà du titre So Much Trouble, justement, ce qui marquera durablement l'esprit.

Personnellement, je ne pense pas que So Much Trouble soit une déception. Mais cet album témoigne maintenant de la nécessité pour l'artiste de tenter des choses plus couillues. Car elle en a, j'en suis archi-convaincu, vraiment les moyens. Regarder avec appétit le répertoire de Patti Smith ne doit plus lui suffire. Il faut tenter, farfouiller, chercher d'autres sonorités pour que sa voix fantastique soit encore mieux mise en valeur. Et qu'on se dise qu'Izia n'a pas tout d'une grande mais qu'elle est résolument LA grande que la France des oreilles rock attend avec impatience.

Bien à vous,
Benny

Onze coups avant minuit : pErDUSA en 2011, la belle décennie

2011-12-25T22:21:00.000+01:00

Il y a des célébrations que l'on ne voit pas venir mais qui font vraiment plaisir. Vendredi, sur pErDUSA (ci-contre, une capture d'écran du site) on annonçait fièrement que les aventures de l'équipe qui dit du mal des séries télé et le pense avaient commencé il y a pile dix ans.

L'auteur de ces modestes lignes ne peut que saluer l'événement et vous encourager à lire le sujet consacré à cet anniversaire sur le site. Des liens vers pErDUSA, j'en ai fait des brouettes sur ce blog et j'en suis fier. J'ai découvert le site assez tard, puisque c'était en 2006. A l'époque, le projet venait de changer de nom et je n'ai pas vraiment connu la première époque, celle d'EDUSA (pour En direct des USA : il m'arrive régulièrement de fureter dans les archives encore en ligne). Je me souviens qu'à ce moment-là, je cherchais depuis un moment un site capable de satisfaire ma faim d'infos sur le petit monde des séries US... et pErDUSA est devenu une sorte de modèle, de source d'inspiration et de vraie référence dans mon esprit.

Certes, ce ne sont pas le fil des news qui fait la force du site (il n'y en a plus, en tout cas pas sous la forme "classique") mais Ju, Drum, Tigrou, Jéjé et tous les autres sont vraiment au taquet quand il s'agit de trouver les nouveautés à voir... comme quand il faut descendre un show qui ne vise pas haut. On peut ne pas être d'accord avec ce qu'écrivent (et pensent) les uns et les autres, mais pErDUSA a, depuis dix ans, conservé une ligne éditoriale forte.

Avec des textes qui mélangent la mauvaise foi et le bon goût - qu'il soit autoproclamé ou, plus souvent, défendu par des contributions solides et argumentées. Avec une mise en forme régulièrement revue pour garder une fraîcheur esthétique réelle (et rendre l'ensemble assez fluide. En tout cas, ça a progressé). Et avec un forum où l'on ne prend jamais de gants pour répondre aux contributeurs.

On aime ou on n'aime pas. Mais le fait est là : c'est du taf de qualité, en gérant au mieux les coups de moins bien (dix ans, putain !) et personnellement, j'espère que ça durera encore longtemps. Parce que ça reste une référence.

Bien à vous,
Benny

Le BennyBlog prépare sa seconde mue

2011-12-25T21:48:00.002+01:00

Alors que certains essaient péniblement de digérer les repas de Noël, d'autres farfouillent dur sur leur ordinateur. A huit jours du lancement d'une nouvelle saison du Monde de Benny, je me triture les méninges pour vous proposer une nouvelle mise en forme qui soit esthétiquement agréable et offrant de nouvelles possibilités aux visiteurs.

Bon... à l'instant T, c'est pas encore ça.

Mais qu'à cela ne tienne, j'ai encore du temps et un certains nombre de choses à tester. Alors en attendant la suite, je ne peux que vous recommander de lire les billets à venir... avant de découvrir la nouvelle formule. Et comme en 2010, on verra ça... le 2 janvier.

Bien à vous,
Benny

Douze coups avant minuit : en 2011, j'ai eu une double vie...

2011-12-24T16:32:00.000+01:00

Non, on ne parlera pas de ma vie privée (parce que c'est... privé, d'abord). On parle de mes activités dans le petit monde du web où l'on parle séries. Presque quatre mois après mon départ en congés de la BennyCorp (déjà...), j'ai un peu tourné à droite et à gauche pour parler petite lucarne et fictions en divers endroits, faisant du même coup, quelques petites infidélités à ce blog.

Des infidélités... et pas tant que ça puisque, souvent, mes contributions viennent compléter ce qui est écrit ici (oui, l'homme volage je justifie toujours facilement). Ainsi, si vous ne l'avez pas encore fait (ou si vous l'ignoriez encore), sachez que vous pouvez lire quelques chroniques séries postées sur LePlus, site participatif du Nouvel Observateur. On parle là-bas de la rentrée US, de Prime Suspect, de Happy Endings ou encore de Boss (qui, pour le coup, est un véritable inédit dans les colonnes à lire ici).

Sinon, j'ai décidé de m'intéresser aussi aux séries françaises, en collaborant avec la sympathique et dynamique équipe du Village, site internet du réseau A Suivre.org, et là-bas, j'ai eu l'occasion de parler de Fais Pas Ci Fais Pas Ca et de Rani, tout en réalisant des entretiens avec le producteur Alain Clert et l'acteur Bruno Salomone. Si vous allez faire un tour là-bas, ne manquez pas cette occasion pour lire les autres articles des excellents Sullivan Le Postec, Emilie Flament et Dominique Montay.

Bien à vous,
Benny

Plein de billets sous le sapin

2011-12-24T15:49:00.000+01:00

Non, ce n'est pas ce que je vous souhaite de trouver demain matin en vous levant en pyjama, tout excité à l'idée de deviner ce que le père Noël vous a apporté (quoique...), mais c'est ce que vous retrouverez dans les jours qui viennent de ce côté-ci de la Toile.

Clairement, la fin d'année a été plutôt plan-plan dans Le Monde de Benny. Pas trop le temps alors que je courrais aux quatre coins de la Grande Méchante Ville pour trouver mes marques. Plutôt envie de concentrer mes périodes de clavier sur mes projets perso et les collaborations ici et là. Et du coup, je suis un peu frustré de ne pas avoir écrit plus ici.

Ce n'est pas nouveau : je n'aime pas trop les périodes de plat bloguesque. Et ce n'est pas nouveau non plus, je vais à nouveau corriger le tir. Ca se passera donc dans les jours qui viennent jusqu'au 31 décembre: comme l'an dernier, vous pourrez donc retrouver ici la rubrique "12 coups avant minuit" avec des rétrospectives en pagaille.

Pour parler de ce que j'ai fait ces derniers mois et pour découvrir de nouvelles chroniques séries (enfin, surtout une : celle de l'ultime saison de Six Feet Under. Quelle claque). Pour revisiter l'année musicale et mon départ dans la Grande Méchante Ville aussi. Et pour marquer comme il faut la fin de la saison 4.

Bien à vous,
Benny

"The Office" (saison 5) : La barre du cent, dessus-dessous

2011-12-04T21:36:00.001+01:00

Ce dimanche, on reprend (un peu) les habitudes bloguesques et on se tourne vers une valeur sûre, puisque l'on reprend la rétro consacrée aux aventures des employés de Dunder Mufflin. Après une saison 4 passablement plombée par la grève des scénaristes, la bande à Michael Scott livre dans sa cinquième année sa saison la plus longue... pour atteindre la barre des 100 épisodes avec le season finale.

Cette saison 5 se situe clairement dans la dynamique de la saison 3: les arcs narratifs sont plus solides, les scénaristes se aussi débarrassés de la consigne des "supersize épisodes" (ces histoires de deux fois 22 minutes, finalement plus déséquilibrés qu'autre chose)... et ça marche mieux.

Des arcs qui s'enchaînent bien...

The Office retrouve aussitôt l'énergie qui sied parfaitement au mockumentary : l'arc Holly Flax, le retour de Toby, le triangle amoureux autour d'Angela et surtout, surtout l'arc de la Michael Scott Paper Compagny sont autant de temps forts pour cette cinquième année.

En ce qui concerne cette dernière histoire, je dois dire qu'on m'en avait dit vraiment beaucoup de bien. Du coup, j'avais peur d'en attendre trop, d'être déçu. Finalement, l'histoire, tout autant que l'excellent travail de Steve Carell, font qu'on se laisse vraiment prendre. Et que, quand on est devant son téléviseur, on s'éclate devant sa conclusion/négociation

Série chorale, la comédie de bureau la plus célèbre de la télévision continue de tisser les storylines de façon assez adroite. Et elle n'est jamais meilleure que quand elle mobilise adroitement tous ses personnages au détour d'une histoire. Le meilleur exemple ? C'est sans doute dans l'ouverture de l'épisode 13, Stress Relief, qu'on en a l'illustration la plus drôle qui soit.

A côté de ça... on sent quand même que la série commence un peu à s'user. Pas de manière dramatique, puisque l'on ne sent pas de vraie baisse de régime en cours de route... mais le fait est qu'avec la proposition de mariage que Jim fait à Pam, il est assez évident que le show connaît la fin d'une époque. Pendant un peu plus de trois ans (surtout trois ans, en fait), The Office était une satire du monde du travail adroitement combinée à une sublime comédie romantique. Tout ça s'achève irrémédiablement au moment où Jim s'agenouille devant Pam avec une bague dans ses mains.

... mais la fin d'une époque?

Des séries qui ne parviennent pas à rebondir sur tout un pan narratif quand deux de ses personnages finissent en couple (non sans s'être longtemps couru après), on en connaît des tas. Et le fait est que, cette saison, Jim et Pam perdent une part considérable de leur pouvoir d'attraction aux yeux du téléspectateur... sans que les scénaristes ne parviennent à véritablement trouver un palliatif. La relation Michael-Holly est touchante et drôle, le trio Angela/Andy/Dwight est lui aussi divertissant... mais il manque quelque chose à la série. Un peu comme on peut regretter, une fois encore, que l'aspect satirique du show s'efface durablement derrière les bouffonneries de Michael Scott, qui ne font pas mouche à tous les coups.

D'où une certaine inquiétude: on se dit, au terme d'un épisode 100 vraiment efficace - et qui remet Jim et Pam sur le devant de la scène - que la série vient peut-être de tourner le dos à son âge d'or. Ces craintes sont-elles avérées? Il faudra attendre la saison 6 pour le savoir...

Bien à vous,
Benny

Turbulences pour "Pan Am"

2011-11-11T20:18:00.001+01:00

C'est l'histoire de la vie qui imite l'art, qui imite la vie...

Le week-end dernier, je regardais un épisode de Suburgatory dans lequel on assistait, au détour d'une séquence, à la projection d'une de ces vidéos dites éducatives très prisées aux USA.

Vous savez, ces créations dans lesquelles des personnages de dessin animé pas très youpi portent un message à teneur pédagogique (oui : disons pédagogique), avec des voix synthétisées qui vous fichent la trouille.

L'industrie télé (et ses méchants dirigeants) expliquée au public
Et le lundi suivant: bang! Encore ces visages. Encore ces voix. Par la faute d'un lien sur pErDUSA. Un lien renvoyant vers le site Deadline.com et la vidéo Pan Am for Dummies (Pan Am pour les nuls).

Un petit film dans lequel un garçon interroge une petite fille qui serait dirigeant de la chaîne ABC, au sujet de la diffusion de la série qui prend l'air dans les sixties.

Dans la vidéo, le gars essaie de défendre les velléités narratives du projet Pan Am (une immersion dans l'Amérique de la guerre froide en suivant des hôtesses et des pilotes) pendant que la fille, forcément vilaine, essaie de niveler le show par le bas en proposant quelque chose de plus cheap, léger et glamour avec... de jolies hôtesses de l'air.

Quand les avions font du rase-motte
La démonstration est lourde. Balourde même. La légende veut que cette pastille (qui a dit "cartouche" ?) soit l’œuvre d'un des scénaristes du show, alors que la chaîne vient de décider de remodeler l'équipe qui le produit. Info ou intox? On ne sait pas. Et on aura du mal à le savoir puisque la vidéo en question a été supprimée.

Cet épisode intervient en tout cas dans un contexte difficile pour la série créée par Jack Orman. Côté audiences, le show fait du rase-motte depuis un petit moment... et l'histoire ne prend pas vraiment.

Disons pour être plus précis que la mise en place est laborieuse et que l'exploration du passé des héros ne parvient pas à cacher le manque d'ambition des aventures qu'ils vivent au présent. Les pérégrinations de Laura dans le monde de l'espionnage, par exemple, ne suffisent pas à emporter l'adhésion du téléspectateur... ce qui est vraiment frustrant.

Pourquoi? Parce que plus d'une fois, au milieu d'un épisode, je me suis dit que j'allais lâcher l'affaire. Mais bizarrement, il y a toujours un petit quelque chose, au bout des 42 minutes syndicales, qui me donne envie de voir la suite... sans vraiment savoir si je le retrouverais la prochaine fois.

Et c'est bien là tout le problème.

Orman au placard ?
Chez ABC, c'est sans doute ce que l'on a compris. Et c'est pourquoi on a demandé à Steve Maeda, passé par X Files et Without a Trace, de prendre place dans le cockpit. Voire... d'agripper le manche? Officiellement rien ne permet de l'affirmer.

Mais on peut s'interroger sur la place que la chaîne lui a réellement assigné, au milieu d'une équipe d'auteurs qui a déjà travaillé ensemble sur Urgences (Orman mais aussi Lydia Woodward, Yahlin Chang et Thomas Schlamme). Et se demander si Orman ne s'est pas tout simplement fait placardiser...

Au final, on peut regretter que les auteurs en place se fassent bouger par les exécutifs de la chaîne. Mais les scénaristes en question n'avaient certainement pas besoin d'une vidéo manichéenne pour se dédouaner alors que, manifestement, on est ici face à une déception. En terme d'audience... mais pas seulement.

Zoom sur trois sitcoms en forme

2011-11-01T00:45:00.000+01:00

Aujourd'hui, c'est peut-être à la Toussaint mais on va aussi et surtout fêter trois sitcoms qui font rire. Vous allez me dire que c'est un peu le minimum syndical (et vous aurez raison) mais force est d'admettre que ces trois shows ont plutôt le vent en poupe en ce moment. Alors si vous avez envie de vous détendre, de passer un bon moment et d'avoir le sourire en éteignant votre ordi, ça se passe par ici.

NUMERO 3 / NEW GIRL
On en a déjà parlé ici même et le fait que le show ait été prolongé pour une saison est plutôt une bonne chose. Parce que c'est sympa, que la dynamique d'ensemble semble réelle - même si elle est encore balbutiante - et que Zooey Deschanel et sa bande méritent d'avoir un peu de temps en plus, histoire de voir ce que ce show a vraiment dans le ventre.

NUMERO 2 / 2 BROKE GIRLS
Franchement, au départ, j'y suis allé à reculons. J'avais tort et j'ai même très vite changé d'avis devant le pilote. Six épisodes plus tard, je suis séduit par l'univers des deux serveuses de Brooklyn. Alors oui, c'est de l'humour parfois bas de plafond, voire vulgaire; oui, certains personnages ne servent à rien; oui, Kat Dennings sera peut-être la prochaine victime du syndrome Barney Stinson (aka, le personnage très drôle qui devient une caricature dont on se lasse) mais pour l'heure, j'ai envie de voir où ces deux nanas et leur cheval vont nous conduire.

NUMERO 1 / HAPPY ENDINGS
Le must de l'automne. Ni plus ni moins. Parce qu'après une première saison à chercher ses marques (sans jamais oublier d'être drôle ou presque), le show de David Caspe tourne à plein régime. Plus seulement grâce à la géniale Penny Hartz (Casey Wilson, épouse-moi. Ou réponds à ma Tweet Proposal, c'est toi qui voit) mais parce que tous les personnages se sont étoffés et qu'une authentique alchimie existe entre les six personnages. Et comme il y a aussi des guest stars qui tuent (voir la vidéo), on a hâte de voir la suite...

Bien à vous,
Benny

"The Shield" (saison 6) : Farmington et le début de la fin

2011-10-19T20:19:00.000+02:00

Ecrire l'avant-dernière chronique consacrée à l'intégrale de la série de Shawn Ryan, c'est d'abord faire un constat: A l'image de Homicide dans les années 90, The Shield possède un récit dont la logique renvoie à celle du roman. Il y a un début, un milieu et une fin.

Si on considère que les deux premières années servent à installer toutes les ramifications de l'histoire du Barn et de ses figures, si on peut tout aussi légitimement avancer que les saisons 3, 4 et 5 constituent le milieu de cette épopée, l'issue de cette période plonge irrémédiablement le téléspectateur dans une sorte de voie sans issue. Celle au bout de laquelle on saura comment Vic Mackey va finir.

Ambiance "Les jours d'après"

Le fait est que la conclusion de la cinquième saison était magistrale. Plus forte que la saison 2 qui ouvrait tout un champ de possibilités. Plus tendue que le finale de la saison 3, qui s'achevait pourtant sur une vraie opposition frontale. Plus inquiétante pour les principaux protagonistes que la saison 4, qui annonçait pourtant déjà de sombres heures à venir... et la plus belle réussite de cette saison 6, c'est sans aucun doute de n'avoir jamais trahi les promesses faites en amont.

Car oui, la saison 6 explore encore de nouveaux terrains avec Claudette dans le bureau de capitaine et en plaçant Vic encore plus sur la sellette... et sous la supervision d'un petit nouveau. Oui, la tension dramatique ne faiblit jamais et les conséquences du drame survenu juste avant (je ne spoile pas : ce serait criminel pour ceux qui n'ont pas vu la série) sont très intelligemment explorées par les scénaristes. A la manière d'un jeu de dominos, les événements "tombent" les uns après les autres dans un enchaînement aussi implacable que maîtrisé.

Dans le bon timing

Si ces nouveaux épisodes fonctionnent aussi bien, si la menace va crescendo sur les personnages principaux, c'est sûrement parce que The Shield a un sens du timing assez parfait. La preuve ultime? La storyline avec Kavanaugh des Affaires Internes, qui évolue de façon cohérente... et ne traine pas en longueur. Le risque était pourtant réel. Si on se met à la place des producteurs, il aurait même étant tentant de faire durer les choses (l'opposition entre Mackey et lui fonctionne à mort). Mais non: tout évolue dans le bon tempo, jusqu'à un épisode final. Ce coup-ci, le "héros" obtient un sursis... cependant il ne fait aucun doute que le compte à rebours est lancé. The clock is ticking, comme on dit. Et la prochaine fois, ce sera la fin.

Bien à vous,
Benny

"Hart of Dixie" (saison 1) : Sweet (new) home Alabama

2011-10-18T23:01:00.000+02:00

Le pitch : La vie de Zoe Hart est à New York. Elle a d'ailleurs tout programmé. C'est là-bas qu'elle va se marier, là-bas qu'elle va devenir un chirurgien reconnu par ses pairs et obtenir la considération de son père (l'inverse, ça marche aussi). Sauf que rien ne va se passer comme prévu, et que le docteur Hart va se faire éjecter hors de la Grosse Pomme. Direction Bluebell, petite ville d'Alabama, où l'attend un poste de généraliste. Pas pour longtemps a priori. Enfin, c'est ce qu'elle se dit.

La télé repart en campagne (encore)
Bon, cette fois, c'est sûr : la rentrée sérielle de 2011 est tout, vraiment tout sauf originale. Après les remake plus ou moins heureux (Prime Suspect sauve cette catégorie d'un point de vue purement critique), après l'exploration des 60's des Mad Men en version (très) allégée (Pan Am et PlayBoy Club qui, apparemment, ne valait pas un pet de lapin - huhu), on retrouve les séries qu'on pourrait appeler "de communauté".

Mais si, vous savez : ces shows où l'on plonge un individu au centre d'une communauté plus ou moins loufoque, et dans laquelle il essaie de se faire une place. Ça a commencé il y a deux décennies avec Bienvenue en Alaska / Northern Exposure (spéciale dédicace à Arnaud J. Feishman), ça s'est décliné à l'envie pendant plusieurs années (Ed, Providence, Gilmore Girls, Men in Trees et j'en oublie c'est sûr) et c'est remis au goût du jour avec Hart of Dixie.

Bilson, Schwartz: les retrouvailles
Un projet de série imaginé par Leila Gerstein mais avant tout porté par deux personnes : le très sympathique Josh Schwartz (si: Chuck, c'est sympa. Du coup, je lui pardonne facilement Gossip Girl, moins probant) et la non moins sympathique (mais surtout très craquante) Rachel Bilson. Ces deux-là se connaissent depuis The OC / Newport Beach et on sait qu'ils ont plaisir à bosser ensemble. Quand on regarde le pilote de Hart of Dixie, c'est d'ailleurs cette impression qui prédomine.

Côté storylines, on sait ce à quoi on va avoir droit et on ne boude pas son plaisir. On a la citadine aussi à l'aise dans la cambrousse sudiste qu'un plongeur en scaphandre dans un 110 mètres haies. On a aussi les personnages archétypaux qui vont bien : le médecin méfiant, pas agréable et qui ne veut pas de l'héroïne, le beau gosse sympa mais pas accessible, le beau gosse pénible mais trop accessible...

Il faudra une belle dose d'audace et de talent aux scénaristes pour secouer un schéma hyper connu et on peut se prendre à rêver que cela arrive. Mais on peut aussi être réaliste, prédire un polygone amoureux des familles entre Zoe Hart et les différents beaux gosses de BlueBell et se rendre à l'évidence : Hart of Dixie trouvera aussi son public.

Rendez-vous en terrain connu
La raison est simple : c'est justement parce qu'on est en terrain connu et qu'il y a toujours un public pour ces séries légères. Des shows que l'on voyait (un peu) moins sur les grilles de programmes US ces derniers temps. Les histoires de séries étant apparemment une éternelle source de recommencement, on peut prédire à Hart of Dixie entre deux et quatre saisons sans encombre. Parce que c'est le minimum syndical et que ce n'est pas non plus une insulte à l'intelligence du téléspectateur. Ben oui: c'est du Josh Schwartz.

Bien à vous,
Benny

Dites "33"

2011-10-10T19:35:00.002+02:00

Non, je ne vais pas chez le médecin. Non, je ne veux pas reparler d' Urgences (quoique... si : on signalera effectivement en passant que la série est diffusée en semaine sur France 4 entre 13h30 et 16h30... et que si la photographie de la série entretient un côté vieilli, côté histoires, ça le fait toujours).
Non en fait, c'est juste que ce blog de trentenaire l'est encore un peu plus ce lundi. J'ai 33 ans aujourd'hui. Et c'est cool. Si parce que je fais toujours aussi jeune.
Sinon, histoire de rendre ce post pas complètement inintéressant (si, si : j'aurais pu...), je profite de l'occasion pour signaler qu'on devrait parler dans les jours et semaines à venir de Hart of Dixie, Boardwalk Empire (saison 1), How to Make It in America (saison 2) et The Shield (saison 6). Et aussi (et surtout) de Awkward.

En clair : Stay tunned!

Bien à vous,
Benny

Le carré d'albums d'octobre: partie 3, "Money & Celebrity" (The Subways)

2011-10-09T22:09:00.000+02:00

Deux gars, une fille et une batterie qui tape fort et plutôt vite. La formule de The Subways, formation britannique à la pop plutôt percutante, a déjà fait recette, surtout sur scène où ça envoie tout de même pas mal.

Assez logiquement, les deux frères Billy et Josh et la rafraîchissante Charlotte Cooper (aaah...) proposent donc un troisième album plein d'énergie. Le principe: des titres qui ne remporteront jamais le prix des textes les mieux écrits (non, pas de danger) mais qui sont susceptibles de vous donner la pêche en les écoutant.
Si on excepte Celebrity, qui est un assez honteux plagiat de la rythmique de Banquet de Bloc Party, Money & Celebrity est un album qui privilégie l'efficacité, jusqu'à rappeler, dans ses meilleurs moments, l'envie de Green Day entonnant son mythique Basket Case, notamment sur We don't need money to have a good time (J'ai dit quoi sur les textes, déjà?).
Le point noir, c'est que l'ensemble manque quand même un peu de fond. Il n'y a pas ici de titre vraiment audacieux, de rupture burnée (c'est du français pas un pseudo-anglicisme) capable de marquer durablement les esprits. Et le plus gros problème de Money & Celebrity est là: si on ne boude pas son plaisir à l'écouter, rien ne garantit que dans un an, dans deux ans, on s'en souvienne de façon marquante.

En résumé: si on vous l'offre, prenez-le. Mais demandez si on ne veut pas vous offrir les tickets de concert qui vont avec. C'est pas parce qu'on est en pleine crise de la Dette qu'il faut baisser le pavillon du culot et des ambition.

Bien à vous,
Benny

"The Wire" (saison 2): Baltimore, avec vue sur l'amer

2011-10-07T21:04:00.002+02:00

La journée est placée sous le signes des jolis retours. Après Deadwood, voici venir une autre série de HBO: la monumentale The Wire, également décortiquée dans le cours de l'été dernier. C'est un parti pris, le même que pour The West Wing: face à la densité de l’oeuvre, à la grande qualité de sa construction, j'ai décidé de prendre mon temps pour l'apprécier. Pour mieux savourer toutes les subtilités de l'histoire quand les pièces de ce puzzle narratif s'assemblent.

On prend les mêmes... et on continue, plus loin
Nous voilà donc Back to Maryland, assez peu de temps après la clôture de l'affaire Barksdale et de la saison 1. Ce nouveau chapitre s'ouvre d'ailleurs avec un tour d'horizon de ce que sont devenus les protagonistes, prolongeant ce que laissaient supposer les ultimes images du finale, avec Step by Step de Jesse Winchester en fond sonore. McNulty paie ses rapports plus qu'orageux avec le major Rawls en travaillant du côté de l'unité maritime de la police de la ville, tandis que le lieutenant Daniels a été réaffecté aux archives. Alors que Kima travaille derrière un bureau, Freamon lui a retrouvé le terrain aux côtés de Bunk. Ceci pendant que Prez, Carv et Hauk poursuivent chacun de leur côté leur petit bout de chemin.

Les dealers de Baltimore Ouest sont toujours là eux aussi, drivés par l'ombrageux Stringer Bell. Chose un peu plus étonnante, on va également suivre la trajectoire des Barksdale de l'autre côté des barreaux... ce à quoi je ne m'attendais pas vraiment. Et c'est pourtant cohérent: dans The Wire, on s'attache à raconter un roman à épisodes. Ce qui n'est pas surprenant en revanche, c'est de voir apparaître de nouveaux visages dans cette ambitieuse description du phénomène urbain. Pour cela, les caméras abandonnent un temps les tours des quartiers pauvres pour rejoindre le port. Là où le syndicat des dockers compose comme il peut avec la récession.

De sacrés points forts...
Autrefois point fort de l'économie de la ville, le port de Charm City est en train de mourir. Lentement. Douloureusement. Franck Sobotka, à la tête de l'organisation, se donne un mal de chien pour maintenir à flot le bateau sur lequel tous sont embarqués. On peut même dire qu'il fait vraiment tout ce qu'il peut pour sauver tout le monde: qu'il s'agisse de ses vieux compagnons de route comme Horseface ou des plus jeunes comme son neveu Nick ou son fils Ziggy. La découverte de cadavres dans un container va pourtant porter un sacré coup à son action. Elle va non seulement mettre au jour les corps sans vie de plus d'une douzaine de femmes nues mais aussi le dramatique glissement d'une poignée d'hommes vers des activités illégales.

Encore une fois, The Wire fait fort. Très fort parce le récit inscrit à nouveau son propos dans une réalité sociale forte. Et que cette histoire très sombre joue habilement sur un effet de miroir. Clairement, c'est le marasme de l'activité portuaire qui pèse sur les épaules des personnages, qui pèse aussi sur leur choix. Et c'est leur façon de composer avec ces difficultés, au boulot comme dans la vie de tous les jours, qui donne corps aux réalités de la crise. A travers l'exploration dramatique d'un phénomène peu prisé dans ce genre de format, la série marque à nouveau des points.

... mais pas que
Ce qui ne veut pas dire que cette saison deux soit exempte de tout reproche. A titre personnel, j'ai trouvé que la volonté de poursuivre le récit de la saison 1 et le développement de la nouvelle intrigue ne s'articulaient pas toujours très bien. D'abord parce qu'il n'est pas toujours été facile de mobiliser tout le casting (franchement, si Hauk et Carver ne sont pas là, il n'y a pas mort d'homme...). Mais aussi parce que l'on ne retrouve pas vraiment ici un des moteurs de la narration de la première saison: la progression de l'enquête de police. Ici, le procédé est un peu moins linéaire et l'absence d'une certaine montée en puissance est un peu regrettable. Quand bien même il y a une belle et évidente accéleration sur la fin.

Cela reste cependant de petits regrets... et n'empêche nullement de savourer cette nouvelle saison qui embarque le téléspectateur toujours plus loin.
Way down in a hole...

Bien à vous,
Benny

"Deadwood" (saison 3) : De l'or et un duel dans le Dakota du Nord

2011-10-07T01:59:00.002+02:00

Un dernier tour dans l'Amérique des années 1870? C'est ce qui était au programme de mon mois d'août, histoire de continuer mes séances de rattrapage entre deux cartons de déménagement.

Retrouver Deadwood, c'est toujours un peu particulier. Parce que c'est un show qui a son ambiance, ses gueules plus ou moins avenantes mais toujours marquantes. C'est aussi une vraie réussite esthétique, avec sa photographie et ses décors très soignés. sans oublier son générique classieux aussi. Mais ce qui fait que c'est aussi une série spéciale, c'est qu'on ne sait jamais trop à quoi s'attendre en terme de satisfaction. La faute à David Milch, créateur-producteur capable de vous accrocher en saison 1 avec une mise en place de l'intrigue rythmée et plutôt limpide, avant de vous faire perdre pied en saison 2, en proposant une histoire qui part dans tous les sens.

Un ultime tour de piste, avec des forces et des faiblesses
La saison 3, c'est le dernier round, le show ayant été annulé dans la foulée par HBO sans jamais avoir vraiment pu conclure son propos. Cette considération éminemment frustrante mise à part, la grande question était de savoir si l'équipe en charge de la production de la série avait su, pour ce dernier tour de piste, tirer les leçons du passé (et repartir de l'avant) ou si elle s'était embourbée irrémédiablement.

La réponse? C'est un peu du oui et non. Oui parce qu'avec l'arrivée de George Hearst (Gerald McRaney) en fin de saison 2, on savait que l'incontournable Al Swearengen (Ian McShane, insubmersible de talent) allait devoir composer avec un adversaire de taille. Et le fait est que la série bénéficie pleinement de cette opposition frontale qui a pour enjeu l'or des mines du Dakota.
La tension entre ces deux hommes (l'un peu recommandable mais non dénué d'humour - Swearengen - l'autre absolument détestable et dangereux - Hearst) est un moteur pour tout le récit. A ce titre, la redoutable confrontation entre leurs hommes de main respectifs en plein milieu du camp est mémorable: c'est l'un des points culminants d'un duel dont on regrette sincèrement de ne pas savoir quelle en sera l'issue définitive.

La tentation du trop plein
A côté de ça, Deadwood retombe encore cette saison dans l'un de ses plus fâcheux travers: la tentation du trop plein. Déterminé à raconter la vie d'un impressionnant nombre de personnages, pour mettre sur pied une grande fresque évoquant tout à la fois le désir, l'addiction, la cupidité et la solitude, Milch a tendance à multiplier les storylines sans que la greffe ne prenne à tous les coups.

Les hommes et femmes vont et viennent: certains passent en coup de vent, d'autres sont tristement relégués au second plan, d'autres encore font un retour tonitruant sans que l'on ne comprennent toujours les enjeux avec lesquels ils composent... C'est plutôt gênant. Agaçant. Parce que si Deadwood est assurément une série à voir, c'est aussi un show finalement un peu inégal. Et c'est vraiment regrettable parce qu'il y avait là tout ce qu'il faut pour obtenir un succès incontestable.

Bien à vous,
Benny

Le carré d'albums d'octobre: partie 2, "Metals" (Feist)

2011-10-05T22:48:00.000+02:00

Le rendez-vous était attendu par de nombreux accros de la platine. Après quatre albums et surtout après le mémorable The Reminder, Leslie Feist fait son retour au début des jours qui deviennent trop courts. Comme une évidence.
Metals, sa nouvelle création, est effectivement empreinte d'une aura crépusculaire qui marque tout en nuances une autre étape de sa discographie. Cette fois-ci, l'artiste venue du Canada laisse exprimer sa part d'ombre dans cet album. Le son se fait en tout cas plus mélancolique: au gré des titres, la vie et la mort entament un troublant pas de deux, à l'image des paroles du Graveyard, où il est question de morts que l'on aimerait voir sortir d'un cimetière...
Mais contrairement à beaucoup (trop) de folkeux qui remplissent les bacs des marchands de musique, il y a toujours chez Feist cette énergie, cette légèreté dans la voix, cette puissance dans les harmonies qui fait que jamais l'on ne s'ennuie.

Cette impression, elle vous prend dès qu'on écoute The Bad in Each Other, titre inaugural de l'album. Elle vous agrippe encore avec A Commotion ou Undiscovered First. Et s'il y a certes des petits coups de moins bien (ou des titres plus classiques, comme The Circle Married The Line : pas de bol, c'est l'extrait vidéo du jour...), on n'en demeure pas moins convaincu que l'artiste a vraiment un univers musical dense.
De ceux dans lesquels on accepte de se perdre pendant des heures sans le regretter. Et il est probable que plus d'un acceptera de partir en balade...

Bien à vous,
Benny

Le livre d'octobre: "The Corner", partie 1 (David Simon & Ed Burns)

2011-10-04T21:00:00.000+02:00

"Quand je serai grand, je serai David Simon".

Cette phrase, j'ai eu l'occasion de la dire, de l'écrire, un bon nombre de fois ces dernières années. Celui que l'on connaît d'abord comme le créateur de The Wire, Generation Kill et Treme est un homme qui sait mêler les mots et les maux. Un auteur rare, un de ces observateurs de la nature humaine dont les paroles trouvent un echo profond en vous. Et cela depuis de nombreuses années. A la télé mais pas seulement.

Ancien journaliste du Baltimore Sun, Simon est aussi l'auteur d'enquêtes richement documentées et peu connues en France. La première, Homicide: A year in the killing street, est le livre dont Barry Levinson a extirpé une adaptation sous forme de série télé pour NBC dans les années 90 (avec l'aide de Tom Fontana).
La seconde, The Corner: A Year in the life on an Inner City Neighbourhood, co-écrite avec Ed Burns, ex-flic devenu par la suite enseignant à Baltimore, a elle aussi été adaptée pour le petit écran (par l'auteur-scénariste lui-même) à travers une mini-série diffusée sur HBO en 2000.

Un funeste bal, une mélodie entêtante
Si le premier ouvrage n'a toujours pas été traduit en France (sorti en 1991, il a reçu un Edgar award et est toujours commandable en VO sur Amazon), The Corner est arrivé cette année sur les étagères des librairies françaises (une bonne idée que l'on doit aux éditions Florent Massot). Sous-titré Enquête sur un marché de la drogue à ciel ouvert, il fait l'objet de deux tomes dont le premier, évoquant des événements survenus en hiver et au printemps de l'année 1993, est sorti début 2011 (le second sort ce mois-ci).

Authentique plongée dans un coin abandonné par le rêve americain, The Corner vous emmène à Baltimore Ouest, au coin des rues Fayette et Monroe. Là où nuit après nuit, jour après jour, dealers, rabatteurs, testeurs et junkies perpétuent le funeste bal du commerce de la drogue.
Une danse macabre dont le rythme ne s'arrête pas aux poignées de mains scellant la transaction. Car le trafic de drogue, telle une marée noire, avance résolument et inexorablement. Contaminant tout sur son passage.

Fayette et Monroe, troublant trou noir
Frappé de plein fouet par le chômage, Baltimore Ouest possède un impressionnant taux de chômage. Et la seule activité qui prospère, c'est la vente des Blue Tops ou des Big Whites qui a changé la majeure partie des habitants en zombies. Plus qu'un simple croisement de rues où on palpe des billets à longueur de journée, le Corner est une véritable entité qui structure tout autour d'elle. Relations familiales en déliquescence (les fils travailleurs deviennent des épaves sans volonté, puis des pères absents), relations amoureuses vidées de toute dimension symbolique, rapports professionnels inexistants... le Corner est un trou noir qui happe tout et tout le monde. Qui déstructure et vide l'existence de tout sens.

Les singulières Simon Stories
La grande force de ce roman-enquête, c'est de décrire de façon méthodique, implacable et très structurée les conséquences de cette activité (et toutes ses ramifications) sur un quartier en crise. Si c'est une citation de Kafka qui ouvre le récit, il n'y a d'ailleurs pas de hasard: Simon et Burns dépeignent avec maestria la prééminence d'un système qui déchire les corps et écrase les âmes. Et contre lequel la lutte paraît vaine.

Mais là où cet ouvrage devient carrément épatant, c'est que ceux qui en sont les auteurs entremêlent subtilement des faits et une construction dramatique. Quelque part, certains trouveront cela gênant, à ne pas savoir où commence la réalité et où s'arrête la fiction... Mais on retrouve au fil des pages les caractéristiques du succès des Simon Stories, avec des personnages qui font figures d'icônes et des éléments d'analyse qui renvoient directement au monde dans lequel nous évoluons.

Lutte désespérée
à Baltimore Ouest...
Gary McCullough, fils prodigue brisé par le serpent de l'addiction qui se love dans ses entrailles; son ex, Fran, une mère qui veut porter les valeurs qui doivent permettre à ses enfants de ne pas sombrer mais qui ne peut décrocher; DeAndré, leur fils malin mais fragile face aux lois d'attraction du Corner, son pote RC qui ne cesse de hurler et qui est écrasé par la violence de son quotidien; Ella Thompson, qui a sur ses frêles épaules les espoirs d'un système éducatif qui n'a pas les armes pour mener un combat équitable; Bob Brown, flic qui refuse absolument de se résigner et coffre les junkies comme Don Quichotte combattait les moulins à vent (alors que le système pénal est complètement défaillant)... Tous ces visages, toutes ces trajectoires, vous allez les croiser dans un livre qui s'appuie aussi bien sur des données historiques que statistiques, et qui est remarquablement articulé dans sa réflexion. Un récit-témoignage mais aussi un vrai livre d'auteur, dans lequel ses deux plumes ne sont jamais avares de formules puissamment évocatrices et subtilement écrites.

Flics, dealers, profs, ados, parents, enfants, junkies... le Corner les aura tous. Et il vous aura, vous aussi.
Vous devez lire ce livre.

Bien à vous,
Benny

Pilote contre Pilote : "Suburgatory" vs. "2 Broke Girls"

2011-10-03T16:11:00.001+02:00

Aujourd'hui, on poursuit notre exploration des nouveautés en séries (ou des séries nouvelles: à vous de choisir), toujours en lorgnant du côté des networks américains. Et on continue de s'intéresser aux comédies, en mettant le cap sur New York avec, d'un côté, la vie en banlieue à travers Suburgatory (ABC) et, de l'autre, Brooklyn et ses rues fauchées via 2 Broke Girls (CBS).

Suburgatory: la banlieue, ça craint...
L'enfer est-il pavé de bonnes intentions? Si vous lui demandiez, Tessa Altman (Jane Levy) vous dirait sans doute "Oui" dans un grognement d'adolescente. Après que son père George (Jeremy Sisto) a découvert une boîte de préservatifs dans sa chambre, elle a été contrainte de quitter Manhattan (et ses jeunes mâles sexuellement actifs) en quatrième vitesse pour rejoindre la banlieue (les fameux suburbs). Une façon, pour le père, de protéger sa fille mais aussi de se rapprocher d'elle, alors qu'ils ne sont que deux depuis de nombreuses années (la mère de Tessa est partie alors qu'elle était très jeune).
Sauf que la banlieue façon "Wisteria Lane et collagène", ce n'est vraiment pas une partie de plaisir pour Tessa. C'est même carrément l'enfer quand on se retrouve au milieu de mères désespérément au foyer et de filles qui ne songent qu'à acheter des vêtements toujours plus courts... L'enfer, donc. Ou le purgatoire. Purgatory en anglais. D'où le titre, Suburgatory.

Comédie single camera, Suburgatory marque l'énième retour de Michael Fresco sur ABC. Fresco, c'est le genre de garçon sympa mais un peu maudit. Par le passé, on l'a en effet souvent retrouvé derrière des projets de séries bien fichues mais à la durée de vie limitée. Andy Richter controls the Universe, c'était lui. Better off Ted, aussi. Ces deux productions ont souvent plu à beaucoup de sériephiles mais elles n'ont jamais vraiment eu l'occasion de grandir, faute d'audience.

Associé cette fois-ci à Emily Kapnek, il nous propose une série plutôt sympathique mais avec un pilote qui a des hauts et des bas. L'introduction est plutôt efficace, certaines scènes sont particulièrement réussies (celle des rhinoplasties est assez géniale) mais l'histoire a un peu de mal en terme de rythme, notamment dans la seconde partie. Résultat: on sourit plus qu'on ne rit et si on compare le premier épisode de Suburgatory à celui de Better off Ted, l'ensemble manque un peu d'énergie.

Reste que le casting est bon: Jeremy Sisto est encore une fois impeccable, Cheryl Hines est plutôt effrayante et on attend de voir ce dont Jane Levy est vraiment capable. Du coup, on donne assez facilement à ce show un ticket pour revenir en deuxième semaine. Plus que pour Up All Night en tout cas.

2 Broke Girls: old school is good school
Avec la multiplication des mockumentary et des comédies single camera, on pouvait penser que la bonne vieille sitcom et ses rires enregistrés était un genre en voie d'extinction. The Big Bang Theory, How I Met Your Mother et Two and a Half Men peuvent pourtant compter sur du renfort cette saison. La petite nouvelle s'appelle 2 Broke Girls (en VF : Deux filles fauchées) et évidemment, ça (se) passe sur CBS.

Le pitch est du genre de ceux qu'on produisait par demi-douzaines chaque saison dans les années 90 aux USA. Serveuse dans un resto bas de gamme de Brooklyn, Max (Kat Dennings, parfaite), brune au verbe haut et au caractère bien trempé voit débarquer la blonde Caroline Channing (Beth Behrs, le sidekick), ex-héritière ejectée de l'Upper East Side après la faillite très médiatique de son père. Le choc des cultures est évident et pourtant c'est grâce à leurs différences que les deux jeunes femmes vont essayer de trouver la meilleure façon d'avancer.

Si le principe est basique comme la boîte à coucou (blague générationnelle qui excluera les kikoolol: désolé mes agneaux), et si on est étonné de voir Michael Patrick King (Sex & the City) s'embarquer dans une telle aventure, il faut bien reconnaître que ça marche. Et même que ça marche vachement bien. Il suffit de voir la scène d'ouverture où Kate Dennings pause d'entrée de jeu le ton, les enjeux et les caractéristiques de son personnage pour se dire que l'on a là tous les atouts du succès comique. Situations, écriture, dynamique vanne/contre-vanne... cet hommage à la sitcom old school a ce qu'il faut pour séduire les nostalgiques. Comme il a de bonnes chances de secouer dans le bon sens ceux qui pensent que How I Met Your Mother est un must en la matière.
Il ne reste donc à la série qu'à tenir ses promesses. Et si jamais l'épisode 2 est un poil faible, là c'est sûr: on a affaire à une vraie bonne comédie comme on n'en fait plus.

Bien à vous,
Benny

Le carré d'albums d'octobre : partie 1, "Velociraptor!" (Kasabian)

2011-10-02T16:00:00.002+02:00

Aujourd'hui, retour aux mélodies. Et ce n'est pas trop tôt: on a du pain sur la planche ce mois-ci, côté musique. En guise d'intro, on célébrera donc le retour des Kasabian dans les bacs avec leur quatrième album. Une création forcément très attendue puisque le précédent épisode des aventures des ex-protégés d'Oasis, West Ryder Pauper Lunatic Asylum, avait été couvert de louanges par les critiques Outre-Manche... Du coup, les petits copains de Sergio Pizzorno, le chanteur, devaient maintenant assumer un statut qui les place au niveau de Kaiser Chief et Arctic Monkeys.
Pour ce faire, Kasabian a décidé de faire... du Kasabian. Lire un album britpop tapant aussi bien du côté des sonorités Indie que des rythmiques electro. Let's Roll Just Like We Used To et Days are Forgotten, les deux titres qui ouvrent l'album ne laissent aucun doute là-dessus. Une impression confirmée par GoodBye Kiss, titre plus pop comme les Anglais savent en faire de pleines brouettes... ce qui n'est pas une insulte mais confirme que le groupe a envie de perséverer dans une voie qu'il connaît très bien.

Les oreilles en terrain connu

Fainéantise ? Un peu. Avec La Fée Verte, le groupe lorgne du côté des Beatles et de Sergent Pepper, et avec Re-Wired, il fait preuve d'un peu plus d'audace mais c'est vrai que dans l'ensemble, niveau prise de risque, tout cela est un peu limité. Reste le son Kasabian. Tour à tour puissant et fin, mais le plus souvent porté par des mélodies percutantes.

Velociraptor!, album efficace ou limité? Les fans risquent de s'opposer un petit moment sur cette question. Pour ceux qui ne connaissent pas le groupe, ce n'est peut-être pas plus mal de commencer avec cet opus. Comme ça, le meilleur est à venir... en remontant le temps et la discographie des Kasabian (notamment Empire, évoqué par ici).

Bien à vous,
Benny

"Pan Am" peut-elle décoller vers les sommets?

2011-10-01T15:09:00.001+02:00

Le Pitch: 1963. Le Clipper Majestic de la Pan American Airlines réalise sa première traversée New York/Londres. A son bord, l'équipage de la compagnie compose avec son travail et ses soucis personnels: des histoires d'amour qui, globalement, battent de l'aile (huhu) avec, en toile de fond, une intrigue d'espionnage.
Il fallait s'y attendre. Le monstrueux succès de Mad Men et de ses histoires au coeur des années 60 sur AMC allaient forcément connaître des déclinaisons sur les networks americains. Ce qui devait arriver arriva finalement cette rentrée, avec Playboy Club sur NBC et Pan Am sur ABC.
Si la première a complètement loupé son entrée publique et critique (il y a de fortes chances qu'elle disparaisse vite), la seconde s'en est un peu mieux sortie. Tout ça grâce à un pilote (huhu²) peut-être un peu trop didactique mais qui a le mérite de retenir l'attention... parce qu'il suscite une certaine curiosité.

Un lancement qui intrigue un peu
En fait, Pan Am est un show un peu intriguant. Fondamentalement, pour leur retour après une trop longue absence (surtout pour le premier), Jack Orman (Urgences) et Thomas Schlamme (Sports Night, The West Wing et -aussi- Mr Sunshine) esquissent sous les yeux des spectateurs une série de portraits pas toujours très originaux.

On a l'hôtesse qui décide de prendre sa vie en main en fuyant un mariage (Laura/Margot Robbie), celle qui se rend compte que l'homme avec lequel elle couche à déjà une famille (normal, elle est Française: c'est Colette/Karine Vanasse) et celle qui a du tempérament mais dont on ne sait encore que peu de choses (Maggie/Christina Ricci). On a aussi le capitaine (Dean/Mike Vogel) prêt à s'engager avec une collègue de travail mais qui découvre bien vite que celle-ci est partie. S'il n'y a rien de révoltant à retrouver des choses déjà vues, on sait aussi que pour convaincre l'audience, l'équipe de scénaristes va devoir particulièrement soigner la caractérisation de ses héros. Sinon, ce sera le crash.
A côté de ça, le récit, lui, est truffé de flashback qui permettent de présenter les multiples protagonistes tout en apportant une tension dramatique qu'un voyage en avion ne garantit pas forcément. Ça marche plutôt bien puisque l'on ne s'ennuie pas... mais l'articulation présent/voyage dans le passé des personnages manque parfois de souplesse.

La Guerre froide à travers le hublot
Parallèlement (et heureusement), ce premier épisode de Pan Am s'appuie aussi sur des points forts. A commencer par le personnage de Kate (Kelli Garner), une femme embarquée dans une histoire d'espionnage au coeur de la Guerre froide. Immerger le récit dans cette spécificité des 60's est une idée originale. Casse-gueule aussi parce qu'il faut que cette trouvaille s'intègre à l'ensemble. Mais pour ses débuts, la série ne s'en sort pas trop mal sur ce point, notamment en introduisant une part de mystère avec le personnage de Bridget (Annabelle Wallis), la femme qui laisse Dean dans l'expectative...
L'autre force de Pan Am, c'est l'enthousiasme qui porte la narration, plutôt alerte par à-coups. Le prologue notamment, où l'on voit les différents personnages se préparer pour l'embarquement alors que Maggie traverse New York pour remplacer au pied levé Bridget (qui devait prendre part au vol) est à ce titre très dynamique. C'est peut-être la musique ou la mise en images, mais ça m'a rappelé le lancement du pilote de The West Wing (toutes proportions gardées).

A quoi ressemblera la suite ?
Au bout du compte, ce premier voyage dans les sixties n'est pas décevant. Au contraire, il intrigue parce que l'on ne sait pas vraiment ce que l'on va voir par la suite. Est-ce qu'on va avoir droit à une sorte de soap girly truffé de "références flashback" à l'histoire des héros? Est-ce que ce sera, au contraire, une saga mêlant des portraits travaillés et plongés intelligemment dans tout un pan de l'histoire mondiale? Est-ce que ce sera moins ambitieux, franchement bancal et même carrément overzetop? On ne sait pas : tout est possible. Le bon comme le mauvais. Mais il y a plusieurs éléments, parsemés ça et là, qui donnent envie de connaître la suite.
Alors, attachez votre ceinture... en attendant l'épisode 2.

Bien à vous,
Benny

"Prime Suspect" (NBC) : Chapeau, Maria Bello

2011-09-25T22:09:00.001+02:00

Le pitch : Nouvellement incorporée à la brigade criminelle de la police de New York, l'inspecteur Jane Timoney peine à se faire une place dans un univers très masculin. A la suite d'un concours de circonstances dramatique, elle se retrouve pourtant propulsée sur le devant de la scène. Pour elle, le plus dur commence...

Dans la cohorte de nouveautés plus ou moins alléchantes proposée par les networks, ce projet se situait, sur le papier, dans la bonne catégorie. Normal : il réunit une actrice qui bénéficie d'une jolie cote de sympathie auprès du public (Maria Bello), un producteur à qui l'on doit Friday Night Lights (Peter Berg, réalisateur de l'épisode) et un projet original qui compte parmi les grands classiques du polar british... Clairement, l'arrivée d'un remake de Suspect numéro 1 sur NBC avait de quoi rendre curieux. Et pour une fois, la curiosité paie.

L'atmosphère fait la différence

Pourquoi? Parce que le beau portrait de femme imaginé originellement par la Britannique Linda LaPlante est adapté avec intelligence par Alexandra Cunningham (ex-scénariste de Desperate Housewives qui a aussi travaillé avec Steven NYPD Blue Bochco). Jane Tennison devient Jane Timoney mais toutes deux évoluent dans un univers sombre et qui ne tolère aucune faiblesse. L'une des plus grandes réussites de ce pilote, c'est d'installer une atmosphère très prenante... comme trop peu de cop shows ont su le faire ces dernières années.

L'autre point fort de Prime Suspect, c'est son premier rôle. Maria Bello incarne avec force et subtilité cette femme inspecteur qui doit jongler entre vie professionnelle et vie privée... et qui fait surtout comme elle peut. En 43 minutes, on la voit se démener, faire face à l'adversité, se prendre des coups, se relever... et on y croit.

Le pilote de la rentrée ?...
A force de se farcir des séries sur USA Networks, Showtime ou TNT où on nous présente des pseudo femmes fortes qui sont des super-héroïnes pour qui tout ou presque finira bien, on se demandait si on allait le trouver ce personnage féminin à la fois iconique et crédible. Après Alicia Florrick (The Good Wife), Jane Timoney est peut-être celle que l'on attendait tant.

Les fans de Jane Tennison et de la version anglaise avec Helen Mirren trouveront peut-être qu'à coups d'arrangements hollywoodiens, le concept perd de sa force. On objectera que la version de la BBC a 20 ans, que l'intérêt est peut-être de proposer autre chose (quel intérêt d'un copier-coller?)... et que si c'est à ce prix que l'on doit voir s'installer une vraie bonne série policière sur NBC (chose qui ne s'est pas vu depuis un sacré moment), le jeu en vaut résolument la chandelle.

... mais une série (déjà) menacée

Problème: lors de sa diffusion, ce pilote n'a attiré que six millions de téléspectateurs. Loin, trop loin des chiffres de Grey's Anatomy et The Mentalist. La tendance peut-elle s'inverser? Si la série garde ce ton, cette puissance narrative, on aimerait vraiment que ce soit le cas. Pour Maria Bello. Et pour tout le casting qui l'accompagne, d'Aidan Quinn (Third Watch) à Kenneth Johnson (The Shield) en passant par le toujours très bon Kirk Acevedo (Oz, Fringe, Band of Brothers).

Croisons les doigts... parce que ça peut valoir le coup. Vraiment.

Bien à vous,
Benny

Pilote contre pilote: "New Girl" vs. "Up all night"

2011-09-24T16:14:00.001+02:00

Bon, c'est pas le tout de dire que l'on est de retour sur la toile... maintenant, il faut rattraper le retard accumulé. Et se plonger direct dans l'actualité. Comme il fait beau ce week-end dans la Grande Méchante Ville, on va donner dans le soleil de la comédie (en vrai, ça n'a aucun rapport mais on s'en fiche).

Au menu du jour, deux sitcoms qui viennent de faire leur apparition sur les écrans de l'autre côté de l'océan. Deux séries multi-caméras qui braquent leurs objectifs sur de jeunes actifs: à ma gauche, New Girl d'Elizabeth Meriwether avec Zooey Deschanel (Fox); à ma droite, Up all Night d'Emily Spivey avec Christina Applegate et Will Arnett (NBC).

New Girl, Deschanel or not Deschanel?
Jess Day est enseignante et de nouveau célibataire. Après avoir découvert que son petit ami la trompait, elle a décidé de repartir de l'avant... en proposant de rejoindre une colocation composée de trois mecs. Il y a Nick, qui ne se remet pas de sa propre rupture; Schmidt, dragueur qui ne recule jamais devant une blague lourde; et Coach, entraîneur sportif qui a un vrai problème de communication avec les femmes. Ces trois gars sont plutôt stéréotypés mais ça tombe bien, le personnage de Jess l'est tout autant. Elle est un peu barrée, assez naïve. Elle aime chanter pour tout et pour rien. Et comme on est dans un pilote de sitcom, il ne lui faudra pas plus de 22 minutes pour mettre dans sa poche les trois gars qui partagent sa vie. Et pas plus de temps pour qu'ils se mettent à chanter aussi.

Dit comme ça, on pourrait croire que je n'ai pas aimé. Que c'était beaucoup trop cliché. En vérité, c'est cliché... mais je trouve que ça passe bien quand même. Soyons clairs: New Girl aurait pu s'appeler, comme ça se faisait bien à la fin des 90's, The Zooey Deschanel Show tant la série repose sur les jolies épaules de la brune aux yeux bleus. Si son jeu vous agace, si ses minauderies vous écorchent les oreilles, vous allez détester cette comédie. A plus forte raison si, pour vous comme pour Iris de pErDUSA, Deschanel est la parfaite incarnation de la fille excentrique qui vient mettre de la couleur dans des existences trop grises. Là, vous ne pourrez qu'être déçu en constatant que cet aspect de la personnalité de Jess Day est développé de manière assez limité. (Trop limité?).

Par contre, si Deschanel ne vous rebute pas et surtout si vous abordez l'héroïne qu'elle incarne comme un personnage de sitcom gentiment décalé et plutôt léger, ça peut le faire. Parce que le script de ce premier épisode est rythmé. Il est plutôt bien écrit aussi. Comprendre: les gags ne sont pas d'une originalité folle mais s'enchainent bien. Et vite.

En fait dans l'exercice périlleux du pilote, New Girl a l'avantage de faire rire en donnant un minimum d'infos sur ses personnages. Du coup, ça donne envie de voir la suite. Est-ce que ce coup d'envoi remplit toutes les fonctions de l'épisode inaugural? Pas complètement : la caractérisation des héros est encore une fois super légère et on peut raisonnablement se demander si la série saura faire fructifier son capital sympathie en développant des héros vraiment attachants... capables de surprendre, et donc de retenir durablement l'attention.

Pour l'heure, on ne peut pas répondre. Et on se doute que Jess et Nick vont se tourner autour. Mais New Girl mérite qu'on lui donne sa chance pendant un petit moment.

Up all Night: des nuits blanches... pour bosser encore
Pour Reagan et Chris, l'arrivée de la petite Amy s'apparente à un micro big bang. La nouvelle maman, assistante de production d'un show télé, va devoir jongler avec sa vie professionnelle et les exigences de son nouveau statut privé. Ceci alors que le jeune papa a, lui, lâché son travail pour s'occuper à plein temps de l'enfant mais n'est pas vraiment doué. Pour ne rien arranger, Reagan doit composer avec Ava, présentatrice de l'émission pour laquelle elle travaille et qui demande encore plus d'attention qu'un bébé. C'est sûr, pour le jeune couple, une nouvelle vie débute... et, qu'il le veuile ou non, ce ne sera pas simple.

Des poids lourds au casting, une plume du Saturday Night Live pour conduire l'ensemble, une diffusion sur NBC... toute ressemblance entre 30 Rock n'est pas complètement fortuite, pour le meilleur comme pour le pire. Disons-le tout de suite: ce pilote est plutôt bancal. Pas toujours drôle, ou en tout cas pas assez rythmé dans sa dynamique comique. En s'attachant à présenter un peu lourdement ses héros, Up All Night ne laisse pas vraiment voir tout son potentiel humoristique. Autant le dire: c'est un vrai problème.

On le sait, le test du premier épisode est particulièrement casse-gueule pour une sitcom. Et n'est jamais complètement révélateur de ce qu'un show a à offrir. Cette réalité, Up all Night la prend de plein fouet... mais le show distille néanmoins çà et là quelques éléments qui, paradoxalement, peuvent lui permettre de voir plus loin. L'ambiance est par moments très agréable et si Will Arnett retrousse ses manches, ça peut peut-être le faire. Le souci est évident: la mise en place est maladroite (Ava = Tracy Jordan ?). Un peu comme ce qui s'était passé pour 30 Rock justement. Il va donc vite falloir passer la vitesse supérieure.

Pour l'heure, en tout cas, je donne l'avantage à New Girl...

Bien à vous,
Benny

PS: Ceci était le post n°300 de ce blog. Il fallait le dire (et ça permet aussi d'habiller la dernière photo avec du texte: rien ne se perd ^^).

"The Pacific", la tête à l'enfer (en moins bien que "Band of Brothers"?)

2011-09-23T14:38:00.001+02:00

1942/1945: la Deuxième Guerre mondiale vue sur le front du Pacifique. Là où troupes américaines et japonaises se livrent une série de batailles sanglantes. De Guadalcanal à Okinawa, en passant par Pavuvu ou Iwo Jima, le corps des Marines des Etats-Unis est sur tous les fronts. Sous le casque du combattant, plusieurs visages regardent la guerre droit dans les yeux. Parmi eux, il y a John Basilone, Robert Leckie et Eugene Sledge, qui vont voir ce qu'il y a de meilleur et surtout ce qu'il y a de pire chez l'homme pendant cette campagne...

Hanks et Spielberg repartent en guerre
Authentique événement de l'année 2010, The Pacific était attendu avec impatience par un très large public. Il faut dire que Band of Brothers, la précédente production TV du tandem Steven Spielberg/Tom Hanks sur un thème analogue, a marqué beaucoup de monde au début de la décennie. Explorant le volet européen de la Deuxième Guerre mondiale, l'adaptation du livre de Stephen Ambrose avait su emporter l'adhésion avec un récit porté par tout un lot de figures iconiques et dont l'intensité narrative allait croissant. Dans cette épopée en dix parties, des plages de Normandie à Carentan, de Bastogne à Foix, les images fortes se succédaient à mesure que l'on apprenait à mieux connaître les frères d'armes de la Easy Company. Et ça fonctionnait vraiment très bien.

It's (not) so Easy...
The Pacific très attendue, donc... mais The Pacific plusieurs fois critiquée au final. En cause (pour certains): une narration un peu trop didactique, surtout dans les premiers épisodes. La raison numéro 1: les parcours des trois principaux protagonistes, s'ils sont liés par la force des choses historiques, ne se croisent presque jamais. Si Leckie et Basilone participent à la bataille de Guadalcanal, ils le font dans deux compagnies distinctes. Et quand Sledge rejoint le front, Basilone est revenu au pays. C'est peut être ce côté "collage de destins" pas toujours très adroit (la série s'inspire de deux livres distincts) qui peut expliquer les réserves d'une partie de l'audience. C'est en tout cas principalement à cause de cela que l'on ne retrouve pas la montée en puissance du récit de Band of Brothers.

La tête dans les tranchées
Mais il faut savoir aller plus loin. Si les deux séries ont deux identités bien différentes, The Pacific aborde aussi la Deuxième Guerre mondiale avec ses propres armes. La plus grosse? Une approche sans doute plus fine de l'aspect psychologique du conflit. Plus dure aussi. Si la série compte elle aussi ses personnages faisant office de figures de proue (expression décidément très utilisée sur ce blog...), au premier rang desquels on retrouve le sergent John Basilone, la dimension mentale des affrontements, son poids sur les âmes, n'est jamais escamotée.

La bataille pour l'Après
La guerre broie. Elle marque et souvent, elle brise les hommes. Et c'est ce que raconte d'abord The Pacific. Cette question, si elle n'était pas vraiment éludée par Band of Brothers, n'etait cependant pas au cœur du récit. Ici, c'est le cas. Sombre, souvent âpre, celle que France 2 a (assez justement) rebaptisé Band of Brothers: L'enfer du Pacifique n'est cependant complètement désespérée. Il y a une vie après les tranchées. C'est ce qui vous fait tenir quand vous êtes embourbés là-dedans et c'est (aussi) ce pour quoi il faut encore et toujours se battre quand les armes sont déposées. Un combat lui aussi long et difficile mais pas une mission impossible. Et c'est ça que le show raconte avec le plus d'acuité, avec le plus de force.

Deux séries complémentaires
Alors, et pour répondre à la question initiale, peut-on dire que The Pacific est une déception en comparaison à sa devancière? Pour moi, la réponse est non. Clairement. Elle est surtout vraiment différente, avec une narration peut-être un peu moins achevée mais porteuse d'une force psychologique plus grande, laquelle colle avec force à des images de combat souvent dantesques. En définitive, assez souvent, c'est un peu comme si ces deux séries soeurs se répondaient l'une à l'autre. Pour offrir un tout de haute qualité.

Bien à vous,
Benny

Devine qui vient de retrouver le net?

2011-09-23T14:13:00.000+02:00

Bonjour, bonjour!

C'est avec le sourire jusqu'aux cheveux que je vous annonce mon retour sur l'InterWeb après dix jours au régime pain super sec/eau croupie côté connexion, le temps de s'installer dans mon nouvel appart dans la Grande Méchante Ville avec ma coloc... et d'avoir une Box qui me permette de retrouver les autoroutes de l'info. Les premiers jours auront été bien remplis, à gérer tout plein de questions pratiques (et ce n'est pas fini: j'ai pas encore de lit) mais le fait de pouvoir bloguer à nouveau est quand même une sacrée bonne nouvelle.
Je vous raconte la suite très, très vite. Quand j'aurais fini de faire des bons de joie partout. La vie normale, quoi...

Bien à vous,
Benny

L'album d'août: "The Geeks and the Jerkin'socks" (Shaka Ponk)

2011-08-27T22:24:00.000+02:00

Ils font partie de cette scène française qui se fout des cases pour mieux diffuser un son plein d'énergie... et c'est sans doute celle-là que je préfère. Les Frenchies de Shaka Ponk ont sorti cette année leur troisième album et il faut admettre qu'il a pour lui une réelle capacité à rassembler plusieurs publics.

Punk, funk, electro-rock quand il n'est pas teinté de sonorités hip hop, le son de la bande à Goz, le singe virtuel, joue sur de multiples registres sans jamais oublier de proposer des refrains entêtants et diablement efficaces. C'est précisément ce qui fait que cette formation est capable de plaire à des gens qui conchierait le hip hop.

Cerise sur le gâteau, le groupe compte désormais dans ses rangs une chanteuse dont la voix apporte un incontestable plus à l'ensemble. Quand, en plus, le groupe invite le boss de Beat Assailant (Old School Rocka) et Bertrand Cantat (Palabra mi amor) derrière le micro, cela devient assez imparable.

LET'S BANG - SHAKA PONK par totoutard

Si vous aimez les expériences rock qui n'ont pas peur d'être un peu aventureuses, cet album est fait pour vous. On peut ne pas tout aimer mais on doit reconnaître la sincérité et la qualité de la démarche qui anime cette formation.

Bien à vous,
Benny

Going to California

2011-08-24T22:27:00.000+02:00

Entre deux cartons rangés dans le frigo transporté dans un camion, et des mails et coups de fil pour trouver un appartement dans la Grande Méchante Ville (et composer des dossiers de candidatures hallucinants), je suis allé à la Fnac profiter d'une opération promo sur le rock californien des 80's et 90's (c'est pas que pour moi, c'est aussi et surtout pour le mange-disque de la BennyMobile).

L'occasion de compléter ma collection de classiques avec des albums qui manquaient sur mes étagères en mouvement. Et un petit moyen pour voyager dans le temps. Alors que certains ne savent pas trop quoi attendre de la sortie imminente du prochain album des Red Hot Chili Peppers, moi, je fais tourner Blood Sugar Sex Magik, non sans me rappeler des nuits où, ado, j'enregistrais sur des cassettes Type II, Suck My Kiss et autres titres qui secouaient quand même bien sa mémé...

Au-delà de cette confidence hyper générationnelle (qui fera sourire les uns et pouffer les autres), je me suis aussi aperçu d'un truc étonnant. Que ce soit l'album susnommé des Red Hot ou Use Your Illusion I & II, ces albums avaient 16 ou 17 pistes à faire entendre. Alors certes: tout n'est pas d'une originalité confondante ou d'une qualité ébouriffante, mais quand même... pourquoi est-ce que les albums de 2011 n'ont que huit à dix titres à offrir à nos oreilles? Crise du disque qu'ils disaient...

Bien à vous,
Benny

PS : Sinon, j'ai aussi fait main basse sur la BO de Tenacious D, avec Jack Black et ça le fait bien. Ca et un autre truc dont on reparle très vite.

Clip, clip, clip Hourra: "Lick It Up" (Kiss, 1983)

2011-08-20T21:40:00.000+02:00

Bon, aujourd'hui on va faire dans le mauvais. Le mauvais goût, je veux dire. Mais le vrai hein, pas le kitsch qui fait sourire. Le vrai gros mauvais goût. Celui qui fait rire aussi, mais qui colle sur votre visage une étonnante expression d'effroi.
Retour en 1983. Avec le groupe Kiss, connu à l'époque (et après) pour ses maquillages et ses grimaces pendant des concerts à grand spectacle. Adulé ou detesté par le public (ce qui est encore plus le cas aujourd'hui) pour ses compos glam metal, le groupe de Gene Simmons tente un gros coup de poker au milieu de cette décennie: poursuivre l'aventure... sans le maquillage. Et c'est ce qui donne cette "extraordinaire" vidéo, le clip de Lick It Up, extrait de l'album du même nom.
Une performance que le groupe n'a pas trop cherché à rééditer. L' "initiative démaquillée" a effectivement tourné au bide. Mais le clip et son univers à la Mad Max reste, à sa façon, inoubliable. Si vous le regarder attentivement, vous constaterez que chaque plan est vraiment ringard. Chorégraphie, mise en scène, costume, paroles de la chanson (d'une grande classe)... tout y est. Avec une mention toute spéciale pour le guitariste Vinnie Vincent, qui a un sens plutôt étonnant de la mode (c'est le petit maigrichon).

Certains diront qu'il y a match avec Heaven's on Fire, autre vidéoclip sans fard (à paupière) du groupe. Si ce dernier est effectivement un hymne au pantalon à franges, il reste moins "mythique" que celui-là...
Voilà pourquoi, dans cette sélection de clips inoubliables, il a ici toute sa place... enfin, je crois.

Bien à vous,
Benny

Le livre d'août: "Un jour en mai" (George Pelecanos)

2011-08-17T22:51:00.002+02:00

Washington, printemps 72. Ivres et drogués, trois jeunes Blancs, Billy Cachoris, Peter Whitten et Alex Pappas, vont provoquer des Noirs dans leur quartier.
L'affaire tourne mal lorsqu'ils font face aux frères James et Raymond Monroe, et au très teigneux Charles Baker. Peter s'enfuit, mais Billy est tué et Alex perd presque un oeil dans cet affrontement. A la suite de cette confrontation, James Monroe sera condamné à dix ans de prison.

35 ans plus tard, ce dernier n'a plus grand chose à voir avec le jeune garçon responsable et pour lequel s'annonçait un avenir prometteur. Garagiste à la petite semaine, il passe surtout son temps à vider des bières. Raymond, qui était plutôt du genre turbulent dans sa jeunesse, s'est considérablement assagi: il travaille désormais dans un centre médical. Alex Pappas, lui, a pris la suite de son père dans le restaurant que ce dernier a bâti, laissant de côté ses rêves d'indépendance avec le décès soudain de ce dernier. Il n'y a guère que Charles Baker qui n'a pas changé. Il est resté truqueur, manipulateur. Il est toujours dangereux et surtout, avide de vengeance...

La collision de deux mondes
C'est le deuxième roman de Pelecanos chroniqué sur ce blog après Hard Revolution. Adepte des récits détaillés qui font peser le poids du temps qui passe sur son propos, l'ex-scénariste de The Wire et The Pacific embarque une nouvelle fois le lecteur dans un voyage à travers l'histoire des Etats-Unis. D'abord en racontant la collision (le mot n'est pas trop fort) de deux mondes qui cohabitent sans se connaître (celui de Pappas et ses amis et celui des frères Monroe et de Baker). Ensuite en racontant ce que sont devenus ces deux mondes et leurs protagonistes, plus vraiment étrangers par la force du drame.

Faux polar mais vraie énigme dans laquelle une belle galerie de personnages se débattent, Un jour en mai raconte la vie d'une Amérique qui panse comme elle peut ses plaies historiques. Qu'il s'agisse des événements survenus sur son sol (la question des tensions raciales et de leurs causes est abordée assez subtilement) ou dans le cadre d'opérations extérieurs (l'ombre des combattants qui ne sont pas là cohabite avec les corps en souffrance dont s'occupe désormais Raymond).

Le pourquoi d'une impression (un peu) mitigée
Au final, ce roman s'articule autour de toute une mosaïque de thèmes adroitement évoqués... et pourtant, j'ai été moyennement emballé. Oui, Un jour en Mai est incontestablement un livre bien fichu, avec un propos solide. Mais j'ai trouvé la construction de l'intrigue quelque peu paresseuse. Je conçois que le rythme soit plutôt lent et cela ne me pose pas de problèmes... mais l'ensemble aurait sans doute gagné en dynamisme si les personnages avaient été un poil moins "linéaires", plus fouillés. Plus complexes. C'est en tout cas ce qui, pour moi, manque à ce roman plutôt bon (et franchement, il mérite d'être lu) pour qu'il soit vraiment réussi.

Bien à vous,
Benny

"The Shield" (saison 5): Plus rude sera la chute...

2011-08-16T23:08:00.000+02:00

Alors voilà, c'est l'été, on commence à se détendre, on profite du soleil qui arrive enfin, on blogue à un rythme régulier... quand, tout à coup, on s'aperçoit qu'on a oublié un gros truc à faire ce printemps. Genre chroniquer la dernière saison de The Shield que j'ai vue, saison dont le visionnage s'est achevé un peu après la mi-mai. Soit presque trois mois. Fouchtredieu.
Oui, fouchtredieu, ni plus ni moins, car cette saison 5 (puisque c'est d'elle dont il s'agit) est un modèle du genre en terme de timing. Et c'est précisément ce point central qui fait de cette nouvelle étape à Farmington une vraie réussite...

Question de (bon) timing
Pourquoi est-ce que je parle de timing? Et pourquoi est-ce que cette question me semble essentielle? Parce que le schéma narratif de The Shield est, après quatre saisons précédemment chroniquées ici-même, connu et reconnu. Cette histoire de fic ripou pas complètement dépourvu de principes, mais qui évolue dans un monde souvent plus que tordu et pervers que lui, a eu son lot de courses contre la montre en plus de 80 épisodes. De nombreuses fois, on a pu voir la Strike Team rouler à fond de train pour sauver les apparences, pour éviter que le château de cartes de ses ambitions ne s'écroule. Et à chaque fois, ses membres s'en sont sortis sans trop de dommages. Qu'ils soient avérés ou symboliques. Comprenez: sans que cela n'impacte irrémédiablement leur image.

Quatre saisons à ce rythme, avec une Strike Team qui joue avec le feu avec sans trop attirer l'attention de l'Inspection des services (1). C'était un peu le maximum en terme de durée... Le Final de la saison 4 ne dit rien de moins : en contactant l'IAB (l'IGS américaine), le captaine Rawling, tout juste débarquée, siffle la fin d'une période dans la série et le début d'une nouvelle. L'heure est effectivement venue de faire entrer en scène le lieutenant Jon Kavanaugh.

Quand le fil est de plus en plus ténu...
Flic opiniâtre, à la limite de l'obsessionnel au début de la saison 5, Kavanaugh va progressivement glisser dans une sorte de "névrose Mackey": à mesure que le chauve de choc déjoue ses pièges, il ne va avoir de cesse de tenter de le coincer. Quitte, pour cela, à aller toujours plus loin dans la nuit. Comme tous ceux qui arpentent le pavé de Farmington...

Pourquoi est-ce que c'est le moment parfait pour tout ça? Parce que le fil sur lequel évoluent Mackey et sa bande devient de plus en plus fragile. Et que de chaque côté des pontons auxquels il est rattaché, des hommes s'agitent pour les faire tomber. D'un côté, Kavanaugh et sa croisade hallucinante, de l'autre Antwon Mitchell qui, du fond de sa prison, n'en est pas moins avide de revanche. C'est cette combinaison inédite - tout autant que le développement de storylines périphériques portant sur les exactions de la Strike Team - qui fait que la tension ne baisse pas. Que le téléspectateur ne lâche pas. Jamais.

... et que l'équilibre devient impossible
Qui plus est, dans cette improbable quête de l'équilibre, MacKey et ses complices (Shane, le ripou qui n'a pas l'intelligence de son chef; Lem, qui a une conscience autrement plus développée que ce même chef; et... Ronnie) vont méchamment tanguer. L'un d'eux va même tomber. Pour de bon. Une situation qui ne sera pas sans conséquence pour la suite parce qu'elle va conditionner le développement du récit, dès le début de la saison 6. La preuve ultime que le timing est vraiment parfait dans The Shield.
Bien à vous,
Benny

(1): On se souvient que, par le passé, Julian et Aceveda avaient essayé de monter un dossier contre la bande à Mackey. En vain...

Vous en reprendrez bien... "Smells Like Teen Spirit" (Tori Amos)

2011-08-16T18:19:00.000+02:00

Et si on actualisait (un peu) la rubrique dédiée aux reprises qui valent la peine?... Cette fois, on ne le fait pas avec n'importe qui et encore moins n'importe comment puisque c'est la rousse Tori Amos qui s'y colle. Avec un des titres phares, si ce n'est le titre phare, de Nirvana. Une reprise qui date d'un petit moment déjà puisqu'elle date de 1992 et qu'elle a été enregistrée au festival de Montreux.
A l'époque l'interprète de Crucify commençait tout juste à faire parler d'elle et de la plus belle des manières puisque Little Earthquakes, son album sorti à la même époque, est tout simplement un pur bijou. On peut même carrément dire qu'il fait parti des albums incontournables de années 90.
Encore une précision: cette vidéo est la vidéo la plus vue de Tori Amos. A la mi-août 2011, elle dépasse les 4,5 millions de visionnages.

Bien à vous,
Benny

"Six Feet Under" (saison 4): Les choix et la Grande faucheuse

2011-08-15T17:51:00.000+02:00

"Dépêche-toi de vivre... ou dépêche-toi de mourir": cette phrase, tirée du film The Shawshank Redemption, Six Feet Under aurait pu en faire sa baseline pendant ses trois premières saisons. Pendant ce laps de temps, les personnages qui gravitent autour de la maison Fisher & Diaz (anciennement Fisher & Sons) ont en effet été invités à continuellement composer avec la brièveté de la vie.

Pour cette avant-dernière saison, le propos reste sensiblement le même mais il est abordé de façon quelque peu oblique. Après la disparition de Lisa, Nate, désormais père célibataire, se retrouve à nouveau confronté au travail de deuil, plusieurs mois après la perte de Nate Sr. Cette disparition, autrement plus violente car elle porte un plus lourd poids du non-dit entre le jeune homme et son épouse, renvoie systématiquement le personnage aux choix qu'il a faits comme à ceux qu'il n'a pas faits.

Des actes à assumer (qu'il s'agisse des nôtres ou non)
Et c'est précisement autour de la question des choix que s'articule cette nouvelle session de 12 épisodes. Qu'il s'agisse de David, confronté lui-même à un événement traumatisant et filmé de manière glaçante; de Rico, qui doit faire face à la routine dans son couple et à ses actes pas toujours cohérents; ou de Ruth, qui s'aperçoit qu'avec George Sibley, elle a épousé une version plus ou moins lointaine de son premier mari (qui a sa propre part de secrets); tous sont cette fois-ci confrontés aux actes qu'ils ont fait ou qu'ils subissent. Une façon d'explorer de façon différente le thème de la finitude, si cher à Alan Ball et ses scénaristes.

Sans se répéter, en conservant une spécificité de ton qui fait que l'humour n'est jamais bien loin du drame, la série poursuit son chemin... sans pour autant conserver toute la puissance de la saison 3, qui profitait complètement de la montée en puissance narrative du show depuis le pilote.

Une baisse de puissance?
Si cette impression possède évidemment sa part de subjectivité, elle s'appuie aussi sur des faits: les atermoiements professionnels de Nate font certes partie intégrante du personnage mais on pensait que le garçon avait finalement accepté que l'univers du funérarium était celui qui lui convenait le mieux. Mais non. L'union de Ruth et George allait forcément faire bifurquer le chemin vers l'émancipation de la mère des Fisher, et si elle évite de retomber dans les erreurs du passé, elle semble un peu moins mise en valeur...

Seuls David et Claire passent la quatrième (saison) sans ralentir leur marche. Le premier parce que, on l'a dit, il est confronté à une situation très particulière et que la fin de de saison laisse à penser que cela va le faire encore mûrir. La seconde parce que l'exploration de son identité passe cette fois par l'exploration de sa sexualité à travers un propos fin, empreint d'une grande justesse et sans voyeurisme. A tel point que l'on se dit que c'est peut-être elle, la vraie héroïne de Six Feet Under... une affirmation que la cinquième et dernière saison pourrait bien confirmer définitivement.

Bien à vous,
Benny

"Happy Endings" (saison 1): la série qui mise sur une Penny (et un peu plus)

2011-08-13T23:10:00.002+02:00

Ô, jour de joie: Dave et Alex doivent se marier entourés de leurs familles et de leurs amis. Ce joli-petit-couple-parfait a tout pour profiter au mieux de cet instant merveilleux... sauf qu'un type tout débraillé débarque rollers aux pieds et lance à Alex qu'elle ne doit pas se marier. Pas avec Dave, un homme avec lequel elle doute de pouvoir passer le reste de sa vie et avec qui ce n'est pas l'éclate au lit (Ambiance dans la sacristie...).

Etreinte par ses doutes, Alex décide de suivre l'importun à roulettes. Laissant Dave avec ses potes et tous ses invités. Le nouveau pas-marié déprime alors de longs jours durant... avant qu'Alex ne réapparaisse pour regretter ce qu'elle a fait. Si la rupture est inéluctable, aucun d'eux ne veut perdre leurs amis communs. Ils décident donc d'embrayer vers une relation cordiale, ce qui n'est pas sans générer de multiples complications.

Voir plus loin que le pilote...
Lorsque Happy Endings est apparue en début d'année sur ABC, de nombreux adeptes de comédies ont grincé des dents. Encore une histoire de mariée qui se fait la belle, encore un groupe de six potes... Le lancement de Friends a beau dater de près de 18 ans (ouh, ça fait mal), le public friand de bonnes histoires sur format court ont de la mémoire. Et le plus souvent, ils détestent être pris pour des veaux.

La circonspection initiale a pourtant laissé place par la suite a (un peu) plus de clémence quand le show a su, au détour d'une petite fournée de 13 épisodes, faire valoir quelques jolies qualités. Car si les scénaristes n'ont pas toujours été d'une audace décoiffante (une histoire de coming out face à des parents, une confrontation père-fils qui offre une double dose de famille Wayans: du vu, revu et survu), certaines lignes narratives ont été un poil plus courageuses. On citera tout particulièrement une histoire de petit copain avec un nom tristement célèbre ou le final qui a pour cadre... un mariage.

Quand c'est bon, c'est vraiment bon
En fait, avec cette saison initiale, Happy Endings oscille entre le bon et le moins bon... mais quand il s'agit de viser le haut du panier, la série surprend agréablement. C'est en tout cas dans ces instants que le casting, plutôt réussi, permet au show de passer du statut de comédie honnête à celui de série dynamique, portée par un vrai sens du timing comique.

A ce titre, on aurait pu penser qu'Eliza Coupe serait la locomotive de Happy Endings après avoir montré tout son talent dans les deux dernières saisons de Scrubs. Or, contre toute attente, c'est la pétillante Casey Wilson, dans le rôle d'une nana en quête de l'âme soeur et à qui il arrive toutes les déconvenues possibles, qui attire véritablement l'attention du spectateur. Plus fort: dans un genre où les meilleurs rôles sont le plus souvent dévolus aux hommes (Chandler Bing, Barney Stinson, Sheldon Cooper) son personnage de Penny Hartz s'affirme comme un vrai premier rôle féminin dans une sitcom... ce qui n'est pas si fréquent que ça.

Le test, c'est pour la rentrée
Ce que l'on peut maintenant souhaiter ? Que les plateaux s'équilibrent, qu'une véritable dynamique de groupe s'établisse au profit de ses partenaires. C'est principalement le cas pour Elisha Cuthbert et Zachary Knighton qui incarne le couple qui se sépare au début du show: leurs deux personnages ont besoin de gagner un peu en volume... De la même façon, le couple Jane/Brad - Coupe/Wayans - a besoin de surprendre pour ne pas affadir l'ensemble.

Mais restons positifs : dans ses meilleurs moments, Happy Endings a montré qu'elle avait de la matière dans ses histoires. Voilà pourquoi un visionnage de la saison 1 est plus que supportable. En attendant une saison 2 où là, ce sera un peu du "Ca passe ou ça casse".

Bien à vous,
Benny

Ca cartonne

2011-08-12T22:37:00.000+02:00

Dans une autre vie, dans un article, j'ai écrit "déménager, c'est empaqueter sa vie, avec ses hauts et ses bas que l'on retrouve aussi sur de gros cartons marrons". Cette semaine, je remets ça, pour la quatrième fois en huit ans. Je ne sais pas si ça devient une habitude mais je le vis avec moins de stress que les autres fois. Disons que j'ai toujours autant envie d'en voir le bout le plus rapidement possible... mais je le gère plutôt bien cette année.

Sans doute parce que je sais que je peux compter sur le soutien de mes potes et surtout de mes parents (et plus encore de ma môman... faudra qu'on en reparle). Sans doute aussi parce que la perspective du prochain défi (tout autant que la durée de ma dernière mission : quatre ans au même endroit, record personnel de longévité) m'excite pas mal.

Pourtant, c'est toujours aussi particulier de cartonner toute une journée. Prenez aujourd'hui, j'ai passé une bonne partie de l'après-midi à trier des papiers. Pas de boites à vis et boulons comme chez Arnaud J. Fleischman (note à l'intéressé : tu penses bien que j'ai vérifié en pensant à toi), mais plein de petites choses qui vous font prendre conscience du temps qui passe dans un appartement.
J'aimerais vous faire un inventaire à la Elixie, mais il n'y a qu'une seule blogueuse qui dit "Fuck you Billy". Sachez cependant qu'en triant, j'ai trouvé:

- Le supplément spécial de Libé paru au lendemain de la mort de Michael Jackson (juin 2009)

- Un numéro de TechniKart avec en Une une photo de Amy Winehouse illustrant un dossier sur... la culture picole (Novembre 2007: Sic Transit Gloria Mundi, disent les latinistes)

- Une place jamais utilisée pour un concert de Patrice à Saint-Malo (soit à des centaines de kilomètres de BennyCity), auquel sur un coup de tête j'ai proposé à une fille de venir tout en faisant un road trip alors qu'elle vivait à Annecy. On y est jamais allé... et comme une andouille, je ne me suis pas fait remboursé

- Un joli petit paquet de numéros du projet sur lequel j'ai bossé avec la BennyCorp ces dernières saisons

- Et... la liste des choses que je voulais faire cette année. Ô surprise, le bilan est plus que pas mal. Et surtout il me reste du temps pour rayer quelques lignes avant de partir (*). Du coup, on en reparlera très bientôt.

Bien à vous,
Benny

(*) Message personnel à Ray : Mec, tu es directement concerné. La liste dit "Faire un vrai beau truc ensemble". Et Dieu merci, ce ne sera pas un enfant...

"Justified" (saison 1): Les doubles de Harlan County

2011-08-10T17:21:00.000+02:00

En abattant de sang-froid (et au bord d'une piscine) le truand Tommy Bucks sous le chaud soleil de Miami, le marshall adjoint Raylan Givens cherchait-il inconsciemment à retourner chez lui, dans le Kentucky? Au moment où son chef, soucieux d'éviter les ennuis, l'oblige à quitter la Floride, l'intéressé s'en défend. L'agent fédéral, qui soutient que le tir était justifié, dit qu'il ne veut pas retourner là-bas, qu'il n'a plus rien à y faire.

Un peu d'histoires à Harlan...

A Harlan, il n'y a en effet que son passé qui l'attend. Son ex-femme, Wynona, désormais remariée; Art Mullen, qui dirige le bureau du marshall et avec qui il a déjà bossé; sans oublier sa famille avec laquelle il est en froid. Et puis il y a les Crowder, une famille que Givens connaît très bien et qui trafique à tout va. Du père qui est en prison, aux fils Bowman et Boyd.

Ce sont justement les rejetons Crowder qui vont vite poser des problèmes à Raylan dès son retour. D'abord parce que Boyd, à la tête d'un groupe néo-nazi, joue un peu trop du lance-roquette dans les rues. Ensuite parce que Bowman est allé trop loin et que sa femme l'a abattu avec un fusil. Pour protéger Ava, Givens va devoir faire face à Boyd. Et si la confrontation tourne d'abord à l'avantage du marshall (Crowder, touché d'une balle qui ne passe pas loin de son cœur, s'en sort de justesse), tout ne fait que commencer pour ces deux hommes...

Yost is back

Justified marque le grand retour de Graham Yost à la tête d'une série. Le scénariste de Band of Brothers, The Pacific et From the Earth to the Moon, par ailleurs créateur du très bon Boomtown, fait parti de ces showrunners de talent dont la télé US n'a pas toujours su profiter intelligemment. Ici, il s'attaque à l'adaptation d'un roman d'Elmore Leonard et réutilise surtout son personnage principal, Raylan Givens.

Stetson sur la tête, gachette facile, attitude ombrageuse: Givens est l'archétype du cowboy balancé dans une Amérique moderne. Enfin, moderne... disons que l'on retrouve à Harlan l'Amérique du trafic de drogue car le Kentucky n'est pas vraiment l'état le plus moderne qui soit, que l'on parle des infrastructures ou des moeurs de la population.

Le cowboy est comme Tony Soprano

Dans Justified, toute l'intelligence de Yost, c'est d'appliquer à la figure iconique du cowboy le traitement que David Chase a réservé à celle du mafieux dans The Soprano et que Matthew Weiner a fait subir à celle du business man des années 60 dans Mad Men. En clair, il le confronte à ses doutes, ses dilemmes moraux et ses hésitations dans un récit plus "nerveux", propice à l'action. Surtout, en confrontant Givens à un père particulièrement manipulateur, il l'humanise sans jamais le détacher complètement de l'image que l'on a de ces héros. Et c'est précisément ce qui fait de Justified une série résolument moderne. Et très efficace.

Après quelques épisodes unitaires qui posent l'action tout en définissant les personnages, le récit de Justified prend en effet tout son volume avec un arc d'épisodes qui fait se rapprocher les trajectoires de Givens et Crowder. Incarcéré puis libéré, Boyd soutient en effet qu'il a changé. Il a eu une révélation et compte se racheter de ses péchés en fondant une communauté dont il serait le guide.

Goggins en grande forme, Olyphant aussi... Enfin!

Naturellement, tout le monde doute en l'écoutant parler. Et le récit joue très adroitement dans le caractère trouble de Boyd pour tenir en haleine le spectateur: est-il un imposteur, un faux précheur dont on disait il n'y a pas si longtemps qu'il était néo-nazi par opportunisme? Ou cherche-t-il vraiment à changer de vie, quitte pour cela à utiliser des méthodes expéditives? Tout l'attrait de cette storyline tient en la capacité des scénaristes à pervertir le procédé narratif hyper connu de la rédemption... Ce qui marche vraiment bien.

Cerise sur le gâteau, Justified bénéficie d'un excellent casting avec, en premier lieu, un Walton Goggins très convaincant (pour ne pas dire bluffant) dans son interprétation de Boyd Crowder. Le jeu de celui qui était Shane Vendrell dans The Shield s'appuie sur une subtilité essentielle pour que l'on y croit. Dans le rôle de son double torturé par une colère contenue, Timothy Olyphant, qui incarne Givens, prouve enfin qu'il n'est pas qu'une belle gueule. Loin du jeu très rigide qu'il déployait dans Deadwood, à des années-lumière de son rôle inutile (et agaçant) dans Damages, il fait valoir tout son talent et tient une place prépondérante dans la qualité de cette saison 1. Saison qui bénéficie de lignes de dialogue souvent excellentes.

Paroles et musique

Aussi, plutôt que d'aligner sottement les superlatifs, vais-je conclure sur quelques citations. Non sans préciser que c'est une série à voir impérativement. Que l'on aime ou non le thème musical du show, une sorte de country rap que l'on doit à GangstaGrass (et l'auteur de ce billet, lui, a kiffé...)

"On ne choisit pas de qui on tombe amoureux. On décide juste jusqu'où on peut aller"

"- Messieurs, vous pourriez faire moins de bruit?(à deux hommes enchaînant bruyamment les pires réflexions machistes)
- Ah oui ? Et pourquoi ça?
- Parce que j'ai pas commandé de trous du cul avec mon whisky"

En un mot: incontournable.

Bien à vous,
Benny

Ali Benny et les 40 calepins

2011-08-09T18:22:00.000+02:00

Beyond the finish line... Les amis, ça y est, je suis un garçon shortable. Traduction : j'ai enfilé la tenue qui me va le mieux quand je suis en vacances. Plus exactement, dimanche, j'ai fait mon dernier jour à la BennyCorp, pour au mois un an. Me voilà donc dans la zone de transition avant de rejoindre la Grande Méchante Ville, vraisemblablement pour la mi-septembre.

Sans surprise, ça fait bizarre de mettre un point final à une aventure de quatre ans: quand bien même je suis invité à regagner mon entreprise préférée en août de l'année prochaine, ça reste la fin d'une étape exaltante, exigeante mais le plus souvent excitante. Dimanche donc, j'ai fait mes cartons et c'est toujours la même chose: c'est quand on bouge que l'on constate l'astronomique quantité de cochonneries que l'on concentre dans ses tiroirs.
En fait, je me suis rendu compte que j'étais devenu un as du stockage de calepins. Près d'une quarantaine en quatre ans, et de toutes les tailles. Du petit forcément tordu dans les poches aux grands à cornes sur les côtés, en passant par ceux à spirales plus ou moins épais. Sans oublier mes préférés, les carnets de taille moyenne à petits carreaux.
J'ai tout empaqueté et il faudrait que je songe à en jeter mais je suis un peu sentimental... donc il va falloir se faire un peu violence.
En même temps, je n'ai pas trop le choix, d'autres cartons vont bientôt faire leur apparition : ceux que je vais faire en quittant mon appart de BennyCity. En espérant qu'il n'y en aura pas quarante...

Sinon bonne nouvelle : comme je suis en vacances, je vais enfin avoir plus de temps pour sévir par ici. Et même qu'on va parler coup de coeur, country rap et chapeau de cowboy. Oh yeah...

Bien à vous,
Benny

How to make it in America (saison 1): Ma petite entreprise à New York

2011-07-31T20:25:00.001+02:00

C'est l'histoire de deux amis d'enfance à New York. Deux jeunes qui ont les poches vides mais des idées plein la tête. Ben Epstein (Bryan Greenberg) et Cameron "Cam" Calderon (Victor Rasuk) essaient de se faire une petite place dans la ville monde. Après avoir essayé de multiples combines (refourguer les planches d'un jeune skateur devenu maniaco-depressif principalement), ils se lancent dans un nouveau défi. Propulser sous le feu des projecteurs leur propre marque de jeans, alors que Ben travaille depuis un petit moment dans le prêt-à-porter.

Dans leur quête du Graal à coutures, les deux gars croisent pas mal de monde: Domingo (Scott Kid Mescudi), qui cherche lui aussi le bon plan; Rachel (Lake Bell), l'ex de Ben qui travaille dans la décoration, et surtout Rene Calderon (Luis Guzman), le cousin de Cam. Ex-taulard qui essaie de monter son propre business en commercialisant une sorte de Red Bull jamaïcain, Rene va donner un coup de main aux deux gars en leur avançant de l'argent. Les voilà unis pour le meilleur et le pire. Parce que selon Ian Edelman, créateur de la série, c'est comme ça qu'on fait en Amérique...

Un potentiel qui doit être exploité
Habitués des séries un peu hybrides, au format court mais avec un ton qui n'est pas complètement celui de la comédie, Mark Wahlberg et Stephen Levinson sont encore derrière ce projet diffusé sur HBO.

Un Entourage East Coast? Un certain nombre d'éléments laissent à penser que oui. Avec un groupe de potes, une installation du récit plutôt lente (certains diront "molle") et une histoire d'abord portée par des personnages plus que par l'action elle-même, How to make it in America revisite l'American way of life à l'heure de la crise économique sans vraiment plonger dans ce sujet. Cette saison 1 est en fait composée de huit épisodes de présentation d'un potentiel intéressant mais pas complètement exploité. Et c'est aussi en cela que la série ressemble à Entourage à ses débuts.

Starring New York City
La vraie réussite tient en ce que l'on s'attache plutôt assez vite à ces personnages qui se débattent dans les rues de la Grosse Pomme. L'interprétation de Bryan Greenberg (tellement moins tête à claques que dans October Road...) et et celle de Luis Guzman y sont pour beaucoup. Tout comme l'épisode final qui laisse à penser que la saison 2 va permettre de passer la vitesse supérieure. Et puis surtout, la série film New York avec coeur: la ville est un personnage à part entière. Du coup, on a hâte de la retrouver à la rentrée sur HBO...

Bien à vous,
Benny

Derrière la montagne

2011-06-27T23:08:00.000+02:00

I did it. J'en ai terminé avec le gros projet de la BennyCorp qui aspirait toutes mes heures ces deux dernières semaines. Vous savez, ce genre de boulots vraiment super accaparants où l'on ne compte pas les heures, pas les jours pour arriver au but. Comme si on devait gravir la montagne Taf. Le type de challenges qui vous occupent à longueur de journée et où la marge de manoeuvre est quand même super étroite. A un point tel qu'à un moment, sans douter qu'on ira au bout, on se dit que ça va être chaud chaud cacao...
Mais j'y suis arrivé. Yes. Bon, la vérité, c'est que j'ai un peu la trouille de voir le produit fini. Pas parce que c'est la fin d'une étape (oui, un peu quand même aussi), mais aussi parce que ça y est, le truc est parti. Il ne m'appartient plus, je ne peux plus le retoucher. Et vu le temps passé dessus, je pense que la moindre cagade va me faire hurler, rager, pester.
Mais bon, ça, c'est ok. Et surtout, je me rends compte que oui, je vais lentement mais sûrement me rapprocher vers la sortie. Programmée début août. Et, je me connais : je sens qu'intérieurement, ça va me faire bizarre. Et que ce drôle de sentiment va croître jusqu'aux plus chaudes heures de l'été.
Confidence: en fait ça me fait déjà bizarre...
Je suis une endive. Mais une endive sentimentale.
Bon, sinon, en ce moment je regarde ça... et j'aime bien!

<p>&amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;br&amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;O&amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;gt;</p>

On en reparle vite.
Bien à vous,
Benny

Hop, hop, hop... au boulot!

2011-06-14T00:55:00.000+02:00

J'ai jamais eu de bandeau éponge, mais c'est peut-être l'heure d'y songer. Pendant une quinzaine de jours, les aiguilles de l'horloge vont se mettre à tourner vite-vite-vite. J'ai beaucoup de taf à la BennyCorp, plus que d'habitude et je compte bien tout faire bien comme il faut.

Dans ce cas-là, pas le choix : il faut une chanson, un hymne pour donner du rythme au travail. Je l'ai trouvé, et je remercie (en vrac) James Bond, Jack White, Alicia Keys, les guitare, piano, cuivres qui donnent à ce titre une énergie de malade...

Et maintenant, on y retourne!

Bien à vous,
Benny

PS : Sinon, y a un truc que j'avais oublié en préparant mon départ. C'est que je déteste déménager. Principalement à cause des agences immobilières. Et ça, c'est ballot.

Clip, clip, clip Hourra: "I Stay Away" (Alice in Chains, 1994)

2011-06-12T19:56:00.000+02:00

Après l'annonce exceptionnelle, on en revient au quotidien. Cette fois-ci en continuant à explorer la cliposphère dans ses coins les plus cool. Retour en pleine période grunge avec un groupe de Seattle qui, à l'instar de Nirvana et Pearl Jam, a marqué le mouvement en question: Alice in Chains.
I Stay Away est extrait d'un Sept titres, Jar of Flies, lui-même sorti entre deux albums du groupe, Dirt et l'album eponyme Alice in Chains. La particularité de ce titre, c'est l'utilisation des cordes d'un violon, ce qui est quelque chose d'assez unique dans la discographie du groupe.
Pour la mise en image de ce très bon titre, le groupe a pris le pari de faire un clip tout en animation. Réalisé par Nick Donkin, il est marqué par une ambiance inquiétante, avec des personnages aux visages eux-mêmes assez effrayants.
Une chose est sûre : il n'en est pas moins marquant...

Bien à vous,
Benny

To Jump Off the Cliff

2011-06-08T23:10:00.001+02:00

La lettre est arrivée hier matin. Quinze jours après l'entretien. Je l'ai attendue un petit moment et je m'étais promis de ne rien écrire tant qu'elle ne serait pas arrivée.
Quand j'y pense, je ne peux m'empêcher d'avoir l'estomac qui tortille. Avec ce mélange d'excitation et de trouille vers lequel j'aurai tendu pendant de longues semaines, de longs mois. Presque neuf, pour tout dire.
Mais ça y est: la lettre est arrivée chez mes parents, on va pouvoir y aller.

Je quitte la BennyCorp. Je quitte BennyCity. Pour au moins un an.
A la rentrée (a priori mi-septembre), je vais m'installer dans la Grande Méchante Ville.
Je vais vivre à Paris.

C'est fou, en y repensant... ça fait presque six ans que ça me trottait dans la tête. Et l'idée ne m'a pas lâchée, jamais. Peut-être parce que j'avais vraiment envie de connaître ça. Peut-être aussi parce que je suis resté un gamin qui n'a jamais voulu laisser tomber ce après quoi il voulait courir (en même temps, c'est cohérent avec la façon dont, ici, tout a commencé). Sans doute aussi parce que des gens proches de moi depuis longtemps sont là-bas et que j'ai hâte de les retrouver sur place.

Il y a un peu de tout ça. Et puis, je ne sais pas pourquoi, mais ces derniers mois, j'ai souvent pensé à ce titre d'un épisode d'Urgences (Je regarde trop la télé ?). Un épisode de la saison six, et un titre en français : Le temps passe plus vite que nos rêves. C'est joliment formulé et quand on passe la trentaine, c'est une phrase qui prend un certain relief. Pas de quoi inquiéter mais au contraire donner envie de se bouger. Faire ce que l'on a vraiment envie de faire.

Dans mon cas, c'est se confronter à un vrai, gros phénomène urbain. Me consacrer à mes projets perso (parmi lesquels ce blog, pour lequel j'aurai sans doute de la matière à revendre: soyez-en sûrs) et bosser en free lance. Pour ça, j'ai économisé consciencieusement pendant 18 mois. Parce que je vais sans aucun doute en chier, sûrement même. Mais je suis prêt.

Au moment d'écrire ce billet, je n'arrête pas de penser à la saison 6 de The West Wing aussi (oui : je regarde beaucoup trop la télé, on est d'accord). Un épisode dans lequel Bartlet demande à CJ une faveur très particulière et qui va chambouler sa carrière.

"Qu'est-ce que je peux faire pour vous?
- Sauter d'une falaise"
En anglais, To Jump Off the Cliff.

Cette fois, c'est mon tour. J'ai déjà une piste pour un peu de taf, et tout porte à croire que je vais rejoindre une colocation à la rentrée avec une copine. Ce qui ne m'est encore jamais arrivé: il n'est jamais trop tard.
On va pouvoir y aller: après y avoir mûrement réfléchi et avec un appétit juste incroyable. Avec humilité mais une grosse, grosse envie de voir ce que ça va donner.

L'ironie de l'histoire aura voulu que j'ai l'accord oral de ma boîte une heure après avoir découvert dans ma boîte mail un message dans lequel son expéditrice mettait un terme à une histoire qui aura duré près de quatre mois.
La vie ne se passe jamais vraiment comme on l'imagine: pourtant, je l'ai attendu, imaginé ce moment...
Il paraît qu'il n'y a pas de hasard dans l'existence, que les choses surviennent comme elles doivent arriver. Je n'en sais rien, peut-être...

Mais je sais une chose: l'heure est venue.
To Jump off the Cliff.

Bien à vous,
Benny

"Community" (saison 1): les miroirs du rire

2011-06-05T19:01:00.001+02:00

Je vais finir par croire que la comédie américaine est aujourd'hui le vrai grand terrain de jeu des scénaristes qui n'ont pas froid aux yeux. En tout cas, pour ceux qui n'ont pas peur de tenter, de transgresser, de rendre hommage sans jamais perdre de vue l'ambition des vrais conteurs d'histoire... à savoir développer des histoires et des personnages solides.
Aux USA, l'un d'eux s'appelle Dan Harmon, il est le créateur de Community et il s'inscrit complètement dans cette logique.

Vous avez dit loosers?

Community, c'est l'histoire d'une poignée d'élèves d'un community college, une fac qui accueille celles et ceux qui ne peuvent aller dans les universités huppées dont les autres shows américains nous rebattent souvent les oreilles.
Comme l'explique avec concision la première scène du pilote(*), les étudiants viennent de multiples horizons: cela va des ex-élèves de lycée qui n'ont pas réussi à se caser (Annie, un peu fleur bleue mais surtout ex-accro aux médocs et plutôt angoissée; Troy, ex-quarterback qui a peut-être derrière lui les meilleures années de sa vie en terme de notoriété), aux vieux de la vieille qui essaient de reprendre leurs études (Pierce, ex-chef d'entreprise raciste plutôt imbu de sa personne, et Shirley, mère de famille plaquée par son mari).

Au milieu de cette pyramide des âges, on retrouve aussi ceux qui essaient de donner une nouvelle orientation à leur vie. Que ce soit par choix comme Britta, féministe convaincue qui essaie de rattraper le temps perdu à courir après Radiohead en groupie transie. Ou que ce soit par obligation comme Jeff, avocat dont la licence a été suspendue car ses diplômes étaient faux.

Abed et la tragédie grecque

Le personnage central de la série, c'est d'ailleurs Jeff. C'est effectivement autour de lui que va se former la fine équipe à partir du moment où il va essayer de draguer Britta en lui proposant de rejoindre un faux groupe d'études en espagnol. S'il n'arrivera évidemment pas à ses fins au terme du premier épisode, un véritable groupe de révision va se constituer. Avec cette étonnante bande de loosers... et Abed, un étudiant musulman vraiment pas comme les autres.

Si j'ai volontairement mis Abed de côté, c'est parce que c'est un personnage particulier et qu'il est l'âme de Community. Des personnages un peu barrés, les sitcoms US en comptent des tas. Abed en fait partie parce qu'il parle vite, parce que ses réactions sont souvent inattendues... mais surtout parce qu'il tient une place unique dans le récit. Un peu à l'image du coryphée dans une tragédie grecque, il fait partie de l'action mais la commente aussi très régulièrement... en direct. Pour mieux s'amuser des facilités de la sitcom et ses trames incontournables.

Une sitcom qui pense et se pense comme une sitcom

Personnellement, j'ai toujours été méfiant vis à vis de ce genre de procédés. The OC et ses auteurs l'ont utilisé à plusieurs reprises et ça devenait aussi lourd que pénible. Dans la saison 1 de Community, ce n'est pas le cas. Ici, on a affaire à une sitcom qui pense et se pense comme une sitcom. J'entends par là que le rôle d'Abed n'est pas de servir de canon à vannes faciles mais bien de créer une connivence entre le téléspectateur fan de pop culture et l'univers de Greendale (le community college en question) pour générer des effets comiques stimulant le rapport personnages/public.

L'intelligence de Dan Harmon et sa bande de marrants qui écrivent, c'est précisément d'utiliser Abed comme un point d'ancrage mais de ne pas limiter la spécificité du show à ses faits et gestes. Du pilote qui se pose comme un hommage assumé aux films de John Hugues en passant par le remake du film de mafia (l'excellent Contemporary American Poultry) ou le pastiche de film de guerre (Modern Warfare, mythique), la saison enchaîne les épisodes explorant différents types de narration avec l'ensemble des personnages. Cela pour mieux nourrir la véritable ambition du show: raconter l'histoire d'un groupe dont les membres se rapprochent, s'éloignent, s'engueulent et se serrent les coudes. Le tout avec des personnages réguliers hauts en couleur (Ah, Senor Chang). Ou comment revenir à l'essence de la sitcom en empruntant des chemins qui surprennent...

Rien n'est gratuit

Dans Community, la comédie est une sorte de drôle de miroir grossissant. Et à plusieurs reprises, un peu comme Alice au pays des merveilles, le téléspectateur passe d'un côté et de l'autre de la glace pour mieux se divertir. Pas par gimmick ou coquetterie, mais pour que cela renforce l'intérêt du récit. Car ici, rien n'est gratuit. La preuve: une des scènes les plus attendues de la saison survient au moment où on s'y attend le moins, dans Modern Warfare...
Il y a une expression pour ça: on appelle ça un tour de force.

Bien à vous,
Benny

(*) C'est une marque de fabrique: Community est particulièrement efficace pour poser d'entrée de jeu et de façon très concise le cadre de l'histoire dans laquelle vont se débattre ses héros vingt minutes durant.

Bon, faut qu'on se parle...

2011-06-01T20:55:00.001+02:00

Je n'étais pas trop dispo ces derniers temps. C'est vrai. La faute au boulot, mais pas que... en ce moment, il y a pas mal de choses qui bougent dans ma vie. Des trucs chouettes, d'autres moins glamour mais pas non plus dramatiques. D'autres encore chouettes. Donc, j'avais moyen le temps pour m'épancher par ici.

Ça devrait changer, même si le mois de juin s'annonce particulièrement chargé à la BennyCorp. Ce n'est pas la première fois que je l'écris... mais dans l'ensemble, j'ai plus ou moins bien tenu ma promesse. Ou à tout le moins, je n'ai jamais complètement lâché l'affaire.
Dans les prochains jours, on va encore parler musique, mais aussi d'une très jolie surprise télé et d'un bouquin qui est juste énorme.
De ça, et aussi du reste.

Donc, je n'ai plus qu'une chose à dire: Stay Tunned... et écoutez donc la courte (mais sympathique) playlist de juin (ça se passe dans la colonne de droite, avec le player Deezer). Histoire de patienter, encore un peu.

Bien à vous,
Benny

Les albums de mai (partie 3): "Wasting Light" (Foo Fighters)

2011-05-31T19:26:00.000+02:00

On va terminer ce très musical mois sur le blog en évoquant un de ces groupes qui accompagnent les trentenaires depuis déjà un petit moment. Dix-sept ans précisément. Une décennie et demi marquée par des hauts (souvent), des bas (parfois) mais aussi une vraie volonté de défendre le rock US avec envie et détermination.

Pour ce nouvel album, pas question de verser dans les ballades bien balancées (ce que le groupe a fait avec un succès relatif dans son double album In Your Honor). Ici, le son se fait lourd. Nerveux. La couleur avait d'ailleurs été annoncée par Dave Grohl (chanteur et pivot de la formation) lui-même, un peu avant la sortie de ce septième album original: il avait alors expliqué vouloir "être un groupe de rock à nouveau".

Une affirmation qui donne le ton et que l'on retrouve d'entrée de jeu avec le fiévreux Bridge Burning. Wasting Light, c'est un album qui a du corps et ne manque pas de coeur. Qui démontre que le groupe sait encore secouer ceux qui les écoutent sans pour autant perdre cette patte mélodique très reconnaissable (et que l'on retrouve parfaitement dans un titre comme Arlandria et surtout Dear Rosemary, chanson 100% Foo Fighters).

C'est un peu comme si les gars de Seattle nous disaient "It's time to back to basics", en mettant en avant ces éléments qui, depuis This is a call, font de leur groupe une formation à part. De celles qui distillent des compos rock saignantes en tapant sans chichis dans le grunge, le punk ou encore la pop pour mieux rappeler qu'on est loin d'avoir tout dit. Pour réussir ce pari, ils ont convoqué Novoselic et Butch Vig, deux anciens de l'aventure Nirvana, pour participer au projet. Et c'est pour cela que ça le fait, aujourd'hui et sans doute demain.

Eh oui: mine de rien, se bagarrer comme ça pour montrer qu'on a encore de l'énergie à revendre et des trucs à tester, ça ressemble à un bon gros et réjouissant fuck au temps qui passe.

Bien à vous,
Benny

Les albums de mai (partie 2) : "Fill the blank with your emptiness" (Le Prince Miiaou)

2011-05-22T20:33:00.000+02:00

Attention: phénomène indé. Tant par la forme du projet que par ce qui se cache derrière. Le Prince Miiaou, c'est Maud-Elisa Mandeau, multi-instrumentiste touche-à-tout (elle est également réalisatrice de ses clips et photographe) qui vient de sortir son troisième album.
Habituée des circuits d'auto-production, l'artiste avoue avoir pas mal galéré au moment d'imaginer de toutes pièces cette nouvelle création dans lequel elle est au four et au moulin. D'où son titre (littéralement : "remplir les blancs avec votre propre vide"). Mais si la gestation fut compliquée, l'accouchement en valait assurément la peine. Le son du Prince est résolument pop mais il est surtout extrêmement dense.
Les rythmiques s'imbriquent en effet habilement à chaque titre. On sent chez l'artiste une vraie habileté à mélanger les mélodies dans la mélodie sans que cela ne vire au gloubi-boulga musical. Certains parlent d'une certaine filiation avec Radiohead et ce n'est sans doute pas pour déplaire à une jeune femme qui a beaucoup, beaucoup écouter les albums de Thom Yorke et ses complices.

Du calme ombrageux à la tempête maîtrisée

Ce qui est assez impressionnant dans cet album, c'est qu'il possède une vraie capacité à vous emmener dans un univers parfois mélancolique, parfois plus léger, mais réellement porté par un puissant souffle créatif. Un souffle grâce auquel la frontière entre sonorités électriques et électroniques s'efface. Un souffle, surtout, qui permet de passer du calme ombrageux à la tempête maîtrisée... et c'est précisément ce qui fait que cet album, on y vient et on y revient. Parce qu'on redécouvre ses nombreuses subtilités au fil des écoutes, et que l'on ne s'ennuie jamais.

Bien à vous,
Benny

"Dexter" (saison 2): le serial killer est un personnage comme les autres

2011-05-08T17:28:00.000+02:00

C'est une surprise. Et une bonne, en plus. Quand j'ai mis la main sur le coffret de la saison 2 des aventures de Dexter Morgan, je n'en attendais rien de bien particulier. Non pas que la première saison eut été une déception, non: c'est juste que j'avais trouvé ça bien fait, avec une histoire bien menée, mais sans me retrouver vraiment addict.

Donc, j'ai lancé les DVD sans rien attendre de bien particulier... et en fait, on devrait toujours fait comme ça. Parce que Clyde Phillips, Daniel Cerone et toute la bande ont prolongé l'exploration des thèmes de la première année en faisant preuve de maîtrise et d'audace.

Freud découpé au scalpel
La saison 1 avait posé la quête d'identité de Dexter comme le coeur de l'intrigue. Après tout, la traque de l'Ice Truck Killer, ce frères sanglant qui s'avérait aussi être un frère de sang, ne racontait rrien d'autre que la volonté d'un homme de mieux savoir qui il est en se confrontant à un semblable. D'abord pour rompre avec la solitude, ensuite pour mieux se connaître.

Sauf que pour Dexter, cette confrontation avec un double s'avérera plus destabilisante qu'autre chose. D'abord au début de cette saison 2, car il connaît une sorte de blocage en essayant d'assouvir ses pulsions meurtrières. Ensuite en entreprenant, pour sauver le couple avec Rita, une thérapie de groupe dans laquelle il va explorer son identité en profondeur.

Cette quête sera dense, freudienne. Et dans laquelle il sera littéralement question du meurtre du père. Mais surtout elle sera entreprise dans un contexte très tendu: celle de la traque du Bay Harbor Butcher... le surnom donné à Dexter, depuis que les cadavres de ses victimes ont été repêchés.

Vite, faut conclure...

Je pensais bien qu'un jour, une storyline de ce type pourrait faire son apparition dans un show comme Dexter. Je n'imaginais pas que cela interviendrait aussi tôt. Mais c'est bien joué, et c'est surtout le bon moment pour le faire parce que cela donne une assise dramatique puissante au récit.

En fait, on est franchement pas loin de la saison parfaitement gérée. A quelques détails près quand même, principalement dans la conclusion du récit. Car à deux reprises, le héros s'arrange avec sa conscience (ou son absence de conscience, à vous de choisir) pile au moment où l'histoire accélère la résolution de deux lignes narratives (lorsqu'il songe à se rendre et lorsqu'il doit mettre un terme à son histoire avec LA protagoniste de la saison).

Tel un chat, Morgan retombe alors sur ses pattes. De façon un peu facile, ou en tout cas bâclée. On ne retrouve pas ici le soin apporter au développement de l'histoire. Au final, Dexter Morgan est ici le pu personnage de fiction. Dans sa capacité à créer des ponts avec le télespectateur comme dans sa capacité à rester très loin de lui quand le récit perd sa finesse...

Bien à vous,
Benny

Les albums de mai (partie 1) : "Blood Pressures" (The Kills)

2011-05-07T12:16:00.000+02:00

On n'arrête plus Alison Mosshart. Après deux albums en deux ans avec The Dead Weather, l'Américaine retrouve son compère anglais Jamie Hince pour écrire un nouveau chapitre de The Kills. A croire que ce qu'elle partage avec Jack White, ce ne sont pas seulement des pistes d'album mais aussi un goût insatiable pour la création et le travail (bien fait).

Blood Pressures est le quatrième album de ceux qui se font aussi appeler VV et Hotel. Et c'est le premier qui sort depuis que les White Stripes, qui est un peu la formation soeur des Kills, ont officiellement mis un point final à leur aventure.
Composé de 11 titres, c'est une sorte de disque bilan, dans lequel on retrouve les caractéristiques du son du groupe (Future Starts slow, qui ouvre l'album, reprend la bonne vieille recette rythmique du duo) pour distiller des titres avec un son garage puissant mais qui va aussi un peu plus loin.

Du Garage qui prend l'air
Comme c'est le cas avec Satellite par exemple. C'est d'ailleurs le titre qui fait office de premier single: la cadence reste lourde mais il y a comme une volonté d'aller plus loin, de sortir des carcans pour emmener le public vers des territoires un peu plus aventureux. Une logique que l'on retrouve dans Heart is a beating drum ou la très jolie The Last Goodbye, ballade qui semble sortie du fond des âges pour vous émouvoir.

La route choisie peut ne pas plaire à tout le monde, notamment les fans de la première heure. Pourtant, l'album mérite vraiment qu'on s'y arrête.

Bien à vous,
Benny

"In Treatment" (saison 2): Weston marche avec les familles

2011-05-03T18:36:00.000+02:00

Il en aura fallu, du temps. Cela fait pratiquement un mois et demi que j'ai terminé le visionnage de cette saison, et bien un mois que je pense à vous en parler. Le fait d'avoir attendu est peut-être une bonne chose. En ce sens qu'elle permet de "laisser reposer" les choses pour (essayer de) mieux les analyser.
Revoilà donc Paul Weston, psychothérapeute qui sait entendre les douleurs des autres mais qui a du mal à s'écouter lui-même. Après les neuf semaines de crise traversées dans la saison un, le téléspectateur le retrouve à New York. Il a divorcé, il a déménagé. Aujourd'hui seul dans un appartement où il assure ses séances, il doit se reconstruire après l'effondrement de son mariage. Pour cela, il va devoir affronter son passé. Le passé récent, puisque le père d'un de ses patients vient lui demander des comptes dès l'ouverture de la saison. Mais aussi des temps plus anciens, puisqu'il va entamer un long travail de reflexion sur la personne qu'il est et sur son histoire... Pour cela, il continue d'aller voir son mentor et amie/enemie intime Gina Toll (Dianne Wiest)

Quatre nouveaux visages
Comme pendant la saison un, cette quête, prenante et puissante, s'inscrit dans un agenda bien rempli, puisqu'il s'occupe de quatre nouveaux patients. Il y a d'abord Mia (Hope Davis), une avocate quadragénaire qui a tout sacrifié à sa carrière et semble irrémédiablement empêtrée dans une vie sentimentale vraiment chaotique. Elle retrouve Paul près de 20 ans après avoir suivi une première thérapie avec lui.
Il y a ensuite April (Alison Pill), jeune étudiante en architecture très indépendante qui découvre qu'elle a un cancer et qui refuse d'en parler, pas même à un médecin. Il y a également Oliver (Aaron Shaw), un gamin noir un peu un rond, mal dans ses baskets et qui se retrouve au milieu de ses parents en train de divorcer. Il y a enfin Walter (John Mahoney), PDG d'une grande compagnie confonté à un scandale qui essaie de faire front alors qu'il est au bord de l'implosion.

Se reconstruire...
Si la saison un de In Treatment était la chronique de la crise d'un quinquagénaire, la saison deux est une sorte de long voyage introspectif. Un périple poignant dans lequel on voit un homme ne plus seulement se demander qui il est mais qui il veut être. Porté par le jeu impeccable de Gabriel Byrne, ces 35 nouveaux épisodes racontent de manière poignante comment le docteur Weston ne veut plus seulement dresser des constats d'échecs et les comprendre mais bien se servir de tout ce dont il a vécu pour repartir de l'avant.
Lentement, cette chronique de la reconstruction (ou du début de la reconstruction), marqué par un vrai travail de deuil (au propre comme au figuré) est rythmée par les destins croisés des quatre patients de Paul.

Parfois agaçants, très souvent émouvants, je les ai trouvés encore plus réussis que ceux de la première année. Peut-être parce que certains (April, Oliver) me parlaient plus que d'autres... mais aussi parce que chaque personnage a un rapport à la notion de famille qui est finement décrit et toujours unique.

Plus de force, plus de finesse
Au-delà de toute subjectivité, on sent que cette saison 2 est encore mieux maîtrisée dans la forme comme dans le fond. Comme si les producteurs exploitaient désormais les caractéristiques de la série avec encore plus de force et de finesse.
Voilà pourquoi c'est une grande réussite.

Bien à vous,
Benny

Y a qu'à demander !

2011-04-13T22:22:00.002+02:00

En fait, ce blog, c'est un peu la chronique de l'éternel retour. Partir, revenir. Un peu comme un cadre de chez Renault (sauf que toi tu n'es pas un traitre, même pour de faut), ami lecteur, tu es à nouveau le bienvenu sur cette page qui évolue de façon irrégulomadaire. Ton Carlos Ghosn du clavier semble en avoir terminé avec ses misères de connections internet et devrait enfin pouvoir poster plus souvent.
Encore faut-il que le Wifi ne me la joue pas trop "Nonfi" (ce qui est un peu le cas encore), que mon PC qui est quand même plutôt en fin de vie tienne le coup sous respirateur artificiel (six ans cette année : paraît que c'est une jolie perf pour un ordi. Problème: je voudrais qu'il tienne encore jusqu'à fin 2012. Le compte à rebours est lancé). Que je ne sois plus maudit non plus parce que là, je viens de manger bon pour l'entretien de la BennyMobile. Oui, disons-le : en ce moment, je suis un peu dans l'oeil du Cyclope.

Tout de suite, la suite

Autant dire que vos nombreux témoignages d'affection, de soutien et vos sollicitations multiples que je me refuse à compter (bon, d'accord : un) m'ont donné envie de vous dire, tel un Poppy, que non, non, non rien n'a changé. Tout, tout, tout va continuer. En parlant musique et CD (Le Prince Miiaou et The Kills, pour ne pas les nommer). En causant télé (La deuxième saison de "En Analyse": très bien!) et en parlant aussi nouvelles séries (mais là, il faut que je trouve un peu du temps).

Tout ça pour dire: c'est reparti. Again. And again.
Et puisque ce post est un brin décousu, terminons avec un vieux clip bien vintage qui n'a rien à voir. Mais qui est plutôt sympa. Un peu comme ce blog, peut-être.

Bien à vous,
Benny