"De la Terre à la lune" : et Tom Hanks est revenu sur la planète télé...

"Nous avons choisi d'aller sur la lune... Nous choisissons d'aller sur la lune et d'accomplir d'autres choses non parce que c'est facile mais justement parce que c'est difficile".

Ces mots, ce sont ceux prononcés par John F. Kennedy en 1962, dans un discours donnant le coup d'envoi d'une course vers les étoiles qui doit mener les hommes (et surtout les Etats-Unis) de la Terre à la Lune.

Ces mots, ce sont aussi ceux qui ouvrent le générique de From the Earth to the Moon, première collaboration entre la chaîne HBO et l'acteur-réalisateur Tom Hanks, rediffusée cet été sur NRJ12, quarantième anniversaire des premiers pas de l'homme sur la lune oblige.

Conçue quelques années après le film Apollo 13, cette mini-série de douze épisodes est aussi le prétexte à des retrouvailles pour Hanks (héros du long-métrage) et Ron Howard (son réalisateur), également producteur de cette épopée.

Si Band of Brothers, l'autre grande collaboration Hanks/HBO est l'adaptation d'un roman de Stephen Ambrose, De la Terre à la Lune est celle d'un livre signé Andrew Chaikin, Un homme sur la lune.
Le pitch est simple : retracer l'incroyable aventure du programme Apollo, de son lancement au début des années 60 - alors que le Spoutnik et l'URSS sont en avance sur les USA - à son terme fin 1972, avec la mission Apollo 17.

Près de douze ans de conquête spatiale marqués par des drames (l'incendie d'Apollo 1 et la mort des astronautes à son bord ; la disparition de pilotes du programme dans divers accidents) et des succès, le plus célèbre étant les premiers pas d'Armstrong et Aldrin sur la surface lunaire.

Une épopée et des visages
Pour rendre compte de cette étonnante aventure, la série choisit d'explorer les différentes facettes de cette épopée humaine. Pour les chefs du projet, pour les pilotes qui se sont préparés pendant de très nombreuses années, pour les géologues avides de découvertes sur les origines de l'humanité, pour leurs épouses souvent mises de côté et aux destins divers.



C'est d'ailleurs en cela que De la Terre à la Lune est une vraie réussite : inscrivant son propos dans un contexte historique en mouvement (1968 et ses bouleversements, le Vietnam, la place des médias alors en pleine évolution), le show donne corps aux différents enjeux de cette course à la lune en dressant de beaux portraits, notamment dans Nous interrompons ce programme, dédié à l'incident Apollo 13, ou dans l'excellent Le club des femmes (réalisé par Sally Field) consacré aux familles des astronautes.

Pour ce faire, le casting, composé de nombreux visages célèbres des 90's, souvent au second plan (Paul Urgences McCrane, Tom LA Law Verica, Lane Lois & Clark Smith, Mark Chicago Hope Harmon, Tom Everwood Amandes, David Once & Again Clennon, Nick American Gothic Searcy, Cary X Files Elwes, Bryan Breaking Bad Cranston, etc.) est au diapason.

S'il est regrettable que la question de la Guerre froide soit plutôt éludée tout au long de la série (en tout cas, son poids sur cette aventure), elle atteint néanmoins brillamment son objectif : nous replonger dans le projet le plus excitant du XXe siècle.

A tel point que lorsque l'épisode Mare Tranquilitatis (celui du premier alunissage) s'achève, on peut être saisi par une fugace pensée. Ce qui avait été réalisé à cette époque relevait alors de l'incroyable exploit. On arrive d'autant mieux à le percevoir que c'est toujours aussi bluffant aujourd'hui... Le superbe générique de fin de Michael Kamen peut alors résonner : on frissonne, le pari est gagné.



Voilà donc une belle série, peut-être pas aussi forte et prenante que Band of Brothers, mais qui mérite le coup d'oeil. Tout ça en attendant The Pacific, nouvelle collaboration liant Tom Hanks et Steven Spielberg pour HBO, et dont on attend la diffusion.

Bien à vous,
Benny